Krates von Tarsos

Krates von Tarsos (griechisch Κράτης Krátēs; † 127/126 v. Chr. in Athen) war ein antiker griechischer Philosoph im Zeitalter des Hellenismus. Er bekannte sich zum Platonismus.

Leben

Über die Herkunft des Krates ist nur bekannt, dass er aus Tarsos in Kleinasien stammte. Er gehörte der Platonischen Akademie in Athen an. Diese von Platon gegründete Philosophenschule stand spätestens ab 155 v. Chr. unter der Leitung Karneades’ des Älteren, eines berühmten Philosophen.

In der Akademie herrschte damals eine Richtung, die als „jüngere Akademie“ bezeichnet wird. Ihr Merkmal war der Skeptizismus, der prinzipielle Zweifel an der Beweisbarkeit philosophischer Aussagen. Karneades der Ältere war ein besonders profilierter Vertreter der „akademischen Skepsis“. Auch Krates war sicher Skeptiker, doch ist über seine Philosophie nichts Näheres bekannt und es sind keine von ihm stammenden Schriften erhalten geblieben.

137/136 musste Karneades der Ältere das Amt des Scholarchen (Schulleiters) aus Gesundheitsgründen abgeben; angeblich war er erblindet.^[1] Er übergab die Leitung der Schule einem seiner Schüler, Karneades dem Jüngeren, der vermutlich mit ihm verwandt war. Als Karneades der Jüngere 131/130 starb, wurde Krates sein Nachfolger. Wahrscheinlich machte Karneades der Ältere, der weiterhin über eine große Autorität verfügte, bei der Regelung der Nachfolge auch diesmal seinen Einfluss geltend.

Der namhafteste Schüler Karneades’ des Älteren, Kleitomachos, gehörte damals der Akademie nicht mehr an, sondern leitete eine eigene Philosophenschule in Athen, möglicherweise weil zwischen ihm und seinem Lehrer eine Entfremdung eingetreten war. Als Karneades der Ältere 129/128 starb, kehrte Kleitomachos nach rund elfjähriger Abwesenheit in die Akademie zurück. Er wurde von vielen seiner Schüler begleitet; seine eigene Schule löste er offenbar auf.

Die näheren Umstände von Kleitomachos’ Rückkehr gehen aus den knappen Angaben der Quellen nicht hervor. Offenbar drang er gewaltsam in die Akademie ein und verschaffte sich dort eine maßgebliche Position. Anscheinend wurde aber der amtierende Scholarch Krates nicht abgesetzt oder zum Rücktritt gezwungen, sondern blieb zumindest nominell im Amt. Als Krates 127/126 starb, übernahm Kleitomachos die Leitung der Akademie auch formell.^[2]

Quellensammlung

• Hans Joachim Mette: Weitere Akademiker heute: Von Lakydes bis zu Kleitomachos. In: Lustrum 27, 1985, S. 39–148 (Zusammenstellung der Quellentexte zu Krates S. 63–64, 142)

Literatur

• Tiziano Dorandi: Cratès de Tarse. In: Richard Goulet (Hrsg.): Dictionnaire des philosophes antiques, Bd. 2, CNRS Éditions, Paris 1994, ISBN 2-271-05195-9, S. 495
• Woldemar Görler: Die Akademie zwischen Karneades und Philon. In: Grundriss der Geschichte der Philosophie, Die Philosophie der Antike, Bd. 4/2: Die hellenistische Philosophie, hrsg. Hellmut Flashar, 2. Auflage, Schwabe, Basel 1994, ISBN 3-7965-0930-4, S. 898–914, hier: 898–901

Anmerkungen

1. ↑ Diogenes Laertios 4,66.
2. ↑ Zu diesen Vorgängen und ihrer Chronologie siehe Tiziano Dorandi: Ricerche sulla cronologia dei filosofi ellenistici, Stuttgart 1991, S. 11–16; John Glucker: Antiochus and the Late Academy, Göttingen 1978, S. 107 und Anm. 33.