Charles de Gaulle (Schiff)

Bauwerft	DCN, Brest
Dampferzeugung	2 nukleare Druckwasserreaktoren K15
Länge	261,5 m
Breite (Flugdeck)	64 m
Breite (Rumpf)	31,5 m
Tiefgang	11,9 m
Gewicht	40.500 Tonnen
Höchstgeschwindigkeit	27 Knoten (50 km/h)
Katapulte	Dampfkatapulte (identisch mit den auf der Nimitz-Klasse verwendeten)
Flugzeuge	40 Maschinen, u.a. Dassault Rafale Super Étendard E-2C Hawkeye Helikopter:SA365 Dauphin
Besatzung	Seeleute: 1.150 Flugpersonal: 600
Bewaffnung	4 SYLVER-Raketenwerfer mit Abwehrraketen vom Typ MBDA Aster 15 2 x Sadral-Systeme mit Luftabwehrraketen Mistral 8 x 20-mm-Geschütze vom Typ Giat 20F2
Indienststellung	April 2001

Die Charles de Gaulle, das Flaggschiff der Französischen Marine, ist ein nuklear angetriebener Flugzeugträger. Sie ersetzt die Flugzeugträger Foch und Clemenceau und ist nach dem französischen General und Staatsmann Charles de Gaulle benannt.

Die Charles de Gaulle ist das größte Schiff der französischen Marine und eines der größten Kriegsschiffe, das jemals in Europa gebaut wurde.

Allgemeines

Die Charles de Gaulle (NATO-Kennung R 91) ist im Vergleich zu den von den USA eingesetzten Flugzeugträgern relativ klein. Sie ist 261,5 m lang, 64,36 m breit und 75 m hoch. Bei einer Masse von 40.600 Tonnen hat sie eine Besatzung von ca. 1.950 Personen und kann als Truppentransporter zusätzlich 800 Soldaten aufnehmen. Die Fläche des Flugdecks beträgt ca. 12.000 m², die Hangars haben eine Fläche von ca. 4.600 m².

Die Charles de Gaulle ist atomar angetrieben und kann ohne Beschränkungen 1.000 km am Tag zurücklegen. Der Träger kann theoretisch bis zu 45 Tage autonom operieren.

Bestückt ist sie in der Regel mit 40 Flugzeugen der Typen:

• Jagdflugzeuge: Dassault Rafale Marine
• Jagdbomber: modernisierte Dassault Super Étendard
• Luftraumüberwachung Grumman E-2 Hawkeye
• Hubschrauber vom Typ Eurocopter AS 565 Panther für Rettungs- und U-Boot-Bekämpfungseinsätze

Bei einer Einsatzdauer von sieben Tagen können maximal 100 Flüge pro Tag absolviert werden. Der minimale Zeitabstand zwischen zwei Starts bzw. Landungen beträgt 30 Sekunden.

Geschichte

Kontext

Die Charles de Gaulle ersetzte die konventionell angetriebenen Flugzeugträger Clemenceau und Foch, die 1961 bzw. 1963 in Dienst gestellt wurden. Bereits in den 1970er-Jahren war erstmals über einen Ersatz diskutiert worden, da an beiden Flugzeugträgern immer wieder Probleme auftraten.

Bau

Baubeginn der Charles de Gaulle war am 25. November 1987. Der Rohbau wurde im April 1989 in der DCN Werft in Brest zusammengesetzt. Bauende war im Mai 1994; mit 42.500 Tonnen war die Charles de Gaulle das größte Kriegsschiff Westeuropas seit der Indienststellung der britischen HMS Ark Royal im Jahre 1950.

Der Träger wurde 1996 auf den Namen Richelieu getauft, aber bereits im Jahr darauf vom damaligen Präsident Jacques Chirac in Charles de Gaulle umbenannt.

Spionage

1993 wurde laut Medienberichten eine Gruppe MI6-Offiziere enttarnt, die sich als Ingenieure ausgegeben hatten. Es wird davon ausgegangen, dass sie den Nuklearreaktor ausspionieren wollten.

Tests und technische Probleme

Längsschnitt

Raketensilos der Luftabwehr und im Hintergrund das optische Landesystem

Die ersten Tests im Januar 1999 ergaben, dass es nötig war, die Landebahn zu verlängern, um Landungen der E-2C Hawkeye zu ermöglichen. Diese Arbeiten waren bereits auf der Foch und der Clemenceau notwendig gewesen, um damals die Landung der F-8 Crusader zu ermöglichen. Diese Tatsache wurde von der französischen Öffentlichkeit ungern gesehen, da der Bau zu diesem Zeitpunkt bereits doppelt so teuer geworden war wie ursprünglich veranschlagt. Die Kosten für die Verlängerung in Höhe von 5 Mio. Francs entsprechen allerdings gerade einmal 0,025 % des Gesamtbudgets der Charles de Gaulle.

Am 28. Februar 2000 löste ein Test der Nuklearreaktoren einen Brand von Isolationsmaterialien aus, was zu einer starken Rauchentwicklung führte.

In der Nacht vom 9. auf den 10. November 2000, während der Träger in Richtung Norfolk, Virginia, unterwegs war, brach der Backbordpropeller; das Schiff musste nach Toulon zurückkehren, um den Propeller austauschen zu lassen. Die darauffolgende Untersuchung zeigte, dass die Ersatzpropeller dieselben strukturellen Fehler aufwiesen. Die Schuld daran trug der Zulieferer. Bis zu einer endgültigen Lösung wurden provisorisch die veralteten Propeller der Clemenceau und Foch benutzt, was die Spitzengeschwindigkeit von 27 auf 25 Knoten senkte, den Flugbetrieb allerdings nicht einschränkte.

Am 5. März 2001 stach der Träger mit den zwei älteren Propellern erneut in See und erreichte eine Spitzengeschwindigkeit von 25,2 Knoten. Spätestens 2008 werden allerdings neue Propeller benötigt werden, da die optimale Trägergeschwindigkeit für den Betrieb der neuen Version des Kampfflugzeuges Rafale 27 Knoten beträgt.

Am 18. Mai 2001 wurde die Charles de Gaulle offiziell bewaffnet. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits den Ruf, ein Milliardengrab zu sein.

Von Juli bis Oktober 2001 musste die Charles de Gaulle erneut ins Dock, da einer der Propeller Lautstärken um die 100 dB produzierte, was den hinteren Teil des Schiffes unbewohnbar machte.

Aktiver Dienst

Die Charles de Gaulle im Atlantik. Aufnahme vom 20. Mai 2005

Am 16. September 2001 berichtete die Presse über anormale radioaktive Werte an Bord des Trägers. Vermutlich war dies auf eine defekte Isolationsleitung zurückzuführen.

Während die USA die Antwort auf die Anschläge des 11. September 2001 in Form der Operation Enduring Freedom organisierten, beschwerte sich die französische Presse über einen Mangel an eigener militärischer Schlagkraft. Gleichzeitig berichtete die Verteidigungskommission, die Qualität der Wartung der Flotte sei mangelhaft. In diesem Kontext wurde die Charles de Gaulle, die erneut in Reparatur war, wieder Ziel der Kritik. Der ehemalige Staatspräsident Valéry Giscard d'Estaing sprach von einem « demi porte-avions » (halber Flugzeugträger).

Liaison 16

Brücke der Charles de Gaulle

Am 11. Oktober 2001 nahmen die Fregatte Cassard, vier AWACS-Flugzeuge und die Charles de Gaulle erfolgreich am Test der Liaison 16 teil, einem neuen speziell gesicherten Netzwerk. Das Netzwerk ermöglicht die Echtzeitüberwachung des Flugverkehrs zwischen Südengland und dem Mittelmeer. Die Daten wurden der Jean Bart per Liaison 11 in Echtzeit übertragen.

Gasvorfall

Am 8. November 2001 fiel ein Seemann, der Wartungsarbeiten durchführte, aufgrund eines Gaslecks in Ohnmacht. Ein weiterer Seemann versuchte, ihn zu bergen und fiel ebenfalls in Ohnmacht. Beide wurden von medizinischen Mannschaften geborgen und einem Krankenhaus in Toulon zugeführt. Beide Seemänner überlebten den Vorfall, doch die Charles de Gaulle geriet erneut massiv in die öffentliche Kritik.

Schematischer Vergleich mit anderen Trägern

Die Operation Herakles in Afghanistan

Am 21. November 2001 entschied Frankreich, die Charles de Gaulle in den Indischen Ozean zu entsenden und die Operation Herakles der Vereinten Nationen in Afghanistan zu unterstützen.

Die Task Force 473, mit 2.900 Mann unter dem Kommando von Konteradmiral François Cluzel begann am 1. Dezember. Die Task Force bestand aus dem Flugzeugträger Charles de Gaulle, den Fregatten La Motte-Picquet, Jean de Vienne und Jean Bart, dem nuklearen Angriffs-U-Boot Rubis, dem Versorgungsschiff Meuse und der Aviso Commandant Ducuing.

Die französischen Luftstreitkräfte innerhalb der Task force 473 bestanden aus 16 Super Étendards, einer E-2C Hawkeye, zwei Rafale und mehreren Helikoptern.

Am 17. Dezember 2001 wurde die Task Force 473 in die Internationalen Streitkräfte an der Seite der US-amerikanischen Flugzeugträger USS Theodore Roosevelt (CVN-71) und USS John C. Stennis (CVN-74) sowie der italienischen MM Giuseppe Garibaldi integriert. Die Streitkräfte bestanden aus über 100 französischen, amerikanischen, kanadischen, britischen, deutschen, italienischen, niederländischen, australischen, spanischen und japanischen Schiffen unter dem internationalen alliierten Kommando in Bahrain.

Die Super Étendards starteten ihre erste Afghanistan-Mission am 19. Dezember 2001 mit der Aufklärung und Bombardierung von Zielen in 3.000 km Entfernung. Insgesamt wurden 140 Missionen durchgeführt, im Schnitt 12 pro Tag. Dabei konnten die Flugzeuge Angriffe von insgesamt fünf FIM-92 Stinger-Raketen abwehren.

Am 18. Februar 2002 registrierte der Beobachtungssatellit Helios anormale Aktivitäten bei Gardez. Nachdem Spezialeinheiten der US-Armee dies vor Ort bestätigt hatten, wurden am Tag darauf zwei Aufklärer des Typs Super Étendards von der Charles de Gaulle gestartet. Am 20. Februar drangen britische und amerikanische Streitkräfte in das Tal ein, und am 2. März begann die Operation Anaconda.

Im März griffen Super Étendards und sechs Mirage 2000 Ziele der Al-Qaida an. Einige von den Amerikanern vorgeschlagene Ziele wurden aus Sorge vor zivilen Opfern abgelehnt. Dennoch lobte der amerikanische Präsident George W. Bush den Einsatz: „unser guter Alliierter Frankreich, der für Operation Enduring Freedom ein Viertel seiner Flotte zur Verfügung stellte“ (11. März 2002). Zu dieser Zeit war die Schlagkraft auf 16 Super Étendards, 6 Mirage 2000 D, 5 Rafale, zwei Tankflugzeuge vom Typ Boeing KC-135 und zwei Luftraumüberwachungsflugzeuge Grumman E-2 Hawkeye erweitert worden. Ab Februar tauschten die Charles de Gaulle und die USS John C. Stennis untereinander Flugzeuge aus, um die Bindung zwischen den Alliierten zu vertiefen.

Die Charles de Gaulle (vorne) zusammen mit der USS Enterprise, dem ersten atomar angetriebenen Flugzeugträger. Aufnahme vom 16. Mai 2001

Am 2. Mai erreichte die Charles de Gaulle Singapur, um einen Zwischenstopp einzulegen und am 18. Mai in Richtung Oman weiterzufahren. Zur gleichen Zeit begannen die Spannungen um die Irakfrage. Vize-Admiral François Cluzel teilte der Presse mit: „Frankreich ist gegen jegliche gegen den Irak gerichteten Aktionen. Sollte etwas unternommen werden, wird Frankreich höchstwahrscheinlich nicht Teil der Koalition sein“.

Rettungsmissionen

Am 9. Oktober empfing die CrossMed (Regional Operational Centre for Monitoring and Rescue in Mediterranean Sea) einen Notruf der Babolin, eines leckgeschlagenen 8-m-Schiffs. Die Charles de Gaulle, die auf einem Manöver war, schickte einen Helikopter in den Sektor, der trotz schweren Seegangs, Windgeschwindigkeiten von 35 Knoten und schlechter Sicht die drei Männer der Besatzung retten konnte.

Trivia

• Die Charles de Gaulle hat einen Auftritt in Gemo 13, einem französischen Action- und Spionagefilm.

Siehe auch

Liste der Flugzeugträger

Weblinks

• Le porte-avions français Charles de Gaulle sur le site officiel de la Marine nationale
• Porte-avions français Charles de Gaulle sur le site de l'association netmarine
• Le site interactif sur la Marine nationale et le porte-avions nucléaire Charles de Gaulle Charles de Gaulle
• Charles de Gaulle - MaritimeQuest Galerie