Melanorosaurus

Melanorosaurus
Lebendrekonstruktion des Melanorosaurus
Zeitraum
Obertrias
216,5 bis 199,6 Mio. Jahre
Fundorte
Südafrika
Systematik
Echsenbeckensaurier (Saurischia) Sauropodomorpha Plateosauria Anchisauria Melanorosauridae Melanorosaurus
Wissenschaftlicher Name
Melanorosaurus
Haughton, 1924
Arten
Melanorosaurus readi Melanorosaurus thabanensis

Melanorosaurus (Schwarze Bergechse, von griechisch μελανο-ορος-σαυρος (melano-oros-saurus)) war ein pflanzenfressender Dinosaurier aus der Gruppe der Plateosauria. Er lebte vor etwa 217 bis 200 Millionen Jahren in der Obertrias.

Die erste Beschreibung dieser Gattung erfolgte 1924 durch Sidney Henry Haughton, nachdem schädellose Überreste (Postkrania) am Nordhang des Thaba 'Nyama in Transkei, Südafrika gefunden wurden. Ein vollständiger Schädel wurde aber erst 2007 entdeckt und beschrieben.^[1] Bisher kennt man zwei Arten des Melanorosaurus – Melanorosaurus thabanensis und Melanorosaurus readi, wobei letzterer als Typusart gilt. Die Funde stammen stratigraphisch aus den Schichten der Elliot-Formation, einer wichtigen Fossilfundstelle in Südafrika.

Beschreibung

Melanorosaurus war etwa 12 Meter lang. Sein großer Körper und seine Beine waren sehr robust. Man schließt daraus, dass er sich auf vier Beinen bewegte. Wie bei den meisten Sauropoden waren seine Wirbel zur Gewichtseinsparung mit luftgefüllten Kammern durchzogen (pneumatisiert).

Der Schädel war etwa 25 Zentimeter lang und lief nach vorn einer Dreiecksform zu. Das Zwischenkieferbein war mit je vier Zähnen pro Seite bestückt, dies ist ein Merkmal aller primitiven Sauropodomorpha. Weiterhin besaß der Oberkiefer jeweils 19 Zähne pro Seite.^[1]

Klassifikation

Bisher zählte man Melanorosaurus zur Gruppe der Prosauropoden. Allerdings zählt man ihn aufgrund neuster Forschungsergebnisse nun zu den frühen Sauropoden.

Literatur

• P. M. Galton, J. Van Heerden, Adam M. Yates: Thunder Lizards: The Sauropodomorph Dinosaurs. In: Carpenter, Kenneth and Tidswell (Hrsg.): Evolution and Palaeobiology. Indiana University Press, Virginia 2005, ISBN 0-253-34542-1, Postcranial Anatomy of Referred Specimens of Melanorosaurus, S. 1–37.

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Adam M. Yates: The first complete skull of the Triassic dinosaur Melanorosaurus Haughton (Sauropodomorpha: Anchisauria). In: Barrett & Batten (Hrsg.): Evolution and Palaeobiology. 2007, S. 9–55.