Sneeuberg

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Sneeuberg
Am Südabhang der Sneeuberg-Massivs im Camdeboo-Nationalpark
Höchster Gipfel	Kompasberg (2.504 m)
Lage	Provinzen Eastern Cape, Western Cape und Northern Cape (Südafrika)
Koordinaten	31° 47′ S, 24° 39′ O-31.78188215555624.6533203138892504Koordinaten: 31° 47′ S, 24° 39′ O

Historisches Gebäude in Graaff-Reinet am südlichen Fuß der Sneeuberge

Die Sneeuberg, auch Sneeuberge (englisch Snow Mountains), genannte Berggruppe ist ein ausgedehntes südafrikanisches Gebirge in den Provinzen Eastern Cape, Western Cape und Northern Cape. Diese Berglandschaft gehört zu den ariden und semiariden Gebieten der zentralen Karoo. Das Sneeuberg-Massiv bildet einen wichtigen Abschnitt der Großen Randstufe (Great Escarpment) in Südafrika.

Ausdehnung

Im Norden, Westen und Süden geht der Gebirgsstock in das wellige Land der Karoo-Steppe über. Im Osten fallen die Sneeuberg-Erhebungen in das Great Fish River Basin (Fish-River-Becken) ab. Südöstlich schließt sich über einen Sattel das Bankberg-Massiv an und im Süden setzen sich vor dem Gebirge die Ebenen von Camdeboo fort. Im Westen schließt die Nelspoort-Zone an

Verkehrserschließung

Durch das Sneeuberg-Gebirge führen eine Eisenbahnlinie und die Nationalstraße N 9. Beide verbinden die Städte Graaff-Reinet und Middelburg.

Die Regionalstraße R 63 führt von Graaff-Reinet in westlicher Richtung über zwei Pässe nach Murraysburg im Western Cape. Von dem kleinen Verkehrsknotenpunkt Betheshdaweg gelangt man auf der Regionalstraße R 61 über die östlichen Ausläufer nach Cradock.

Der Straßenverkehr überwindet mehrere Pässe. Das sind der:

• Lootsberg-Pass (1789 Meter)
• Naudeberg-Pass (1400 Meter)
• Wapadsberg-Pass (1700 Meter) (am Bankberg-Massiv vorbei führend)
• Goliatskraal se Hoogte
• Ouberg-Pass an der R63, Abzweig nach Nieu Bethesda

Blick vom Valley of Desolation auf Graaff-Reinet

Besiedlung

Die wichtigsten Siedlungen befinden sich am Rand und damit in den unteren wasserreichen Lagen der Sneeuberg-Region. Dazu zählen die Ortschaften Murraysburg, Nieu Bethesda, Bethesdaweg und Heydon. In den ihnen vorgelagerten Ebenen befinden sich Graaff-Reinet und Middelburg.

Vegetation

Dornengewächs in der Nähe von Graaff-Reinet

Das Sneeuberg-Massiv ist in vielen Bereichen von vegetationsarmen Landschaften gekennzeichnet. Das semiaride Klima der Karoo lässt nur einen spärlichen Bewuchs zu. Weite Bereiche sind mit halbwüstenartigen Geröllfeldern bedeckt, in denen vereinzelte niedrige Strauchpflanzen (sogenannte Strauchkaroo) auftreten. In feuchteren Regionen trifft man Grassavanne und in wasserreichen Canyons auch Baumbestände an. Die vegetationsreichen Areale des Gebirges finden sich in seinen östlichen und südlichen Teilen. Bei Untersuchungen wurden 1195 Pflanzenarten festgestellt.^[1]

Geologie, Gliederung, Gewässer

Die geologischen Verhältnisse sowie die Gewässersituation haben in besonderer Weise die Erwerbstätigkeit auf dem Farmland geprägt und sind in deren Folge durch klimatische und anthropogene Einflüsse nachträglich verändert worden.

Geologische Verhältnisse

Das Sneeuberg-Massiv gehört seinen geologischen Verhältnissen nach zum System des Karoo-Hauptbeckens. Es besteht aus Lagerstätten der Beaufort-Gruppe. Zu den typischen Gesteinen im Gebirge gehören Sandsteine und Tonsteine. An zahlreichen Stellen durchbrechen die für das Karoo-System typischen Dolerit-Intrusionen in Form von Gängen und Sills die Sedimenteinheiten.

Gliederung

Einzelne Bereiche der Sneeuberge tragen eigene Namen. Im Süden befinden sich die Koueveld Mountains (2.388 Meter) und die Kamdeboo Mountains (1.804 Meter).
Der Kompasberg ist mit 2.504 Meter die höchste Erhebung des Gebirges. Er wurde 1778 durch Colonel Robert Jacob Gordon während einer Rekognoszierungsreise mit dem Gouverneur Joachim van Plettenberg zu den Grenzen der damaligen Kapkolonie benannt.

Die im Gebirge vorhandenen Hochebenen liegen in Höhen zwischen 1800 bis 2100 Metern.

Hydrologische Verhältnisse

Die Entwässerung des Gebirges erfolgt nach Norden in das System des Oranje hin zum Atlantischen Ozean. Dazu gehören der Seacow River und einige seiner Nebenflüsse.

In östliche Richtung bringt der Kleinbrakrivier das Wasser in den Great Fish River. Nach Süden wird das Oberflächenwasser hauptsächlich über den Sundays River abgeleitet. Der am westlichen Gebirgsrand verlaufende Kariega River entwässert über den Groot River und weiter unterhalb den Gamtoos River in den Indischen Ozean.

Ein Problem stellt der durch Bodenerosion verursachte Eintrag von Sedimenten in die Wasserläufe dar. Der mitgeführte Kies, Sand und Schluff führt zu einer dauernden Belastung für wasserwirtschaftliche Anlagen und zu Verlusten an nutzbarer Landfläche. An einigen Stellen hat man solche Sedimentauffüllungen zum Studium ihrer zeitlichen Entstehungsabfolge genutzt.

Das Problem der Abtragung geht mit sich tief in das Gelände einschneidenden Erosionsrinnen (Gullys) einher und führt großflächig zu Veränderungen der natürlichen Vegetation. Die Abtragungen und Veränderungen in den Böden wurden hier zum Zwecke ihrer Erforschung mehrfach kartographisch aufgenommen. Bezüglich der Bildung von Erosionsrinnen in den Sneeubergen schließt man bereits auf einen Zeitabschnitt vor 1940, als eine Periode starken Regens auf den durch Viehwirtschaft stark beanspruchten Boden einwirkte. ^[2][3][4]

Stauanlagen

Zu den größeren Wasserstauanlagen gehört der Nqweba Dam (früher Van Ryneveldspass dam) bei Graaff-Reinet und ein Staudamm des Seacow Rivers am Nordabhang des Gebirges südöstlich von Richmond. In den Tälern der nördlichen Gebirgsabhänge wurden zahlreiche kleinere Wasserreservoirs angelegt. Viele von ihnen dienen in dieser kargen Landschaft zur Bewässerung einer benachbarten Farm.

Wirtschaftliche Aktivitäten

Durch die natürlichen Grundlagen sind landwirtschaftliche Aktivitäten nur begrenzt möglich. Die Strauchkaroo ermöglicht eine extensive Viehwirtschaft zu, die nur wenige Menschen eine Einkommensgrundlage bietet. In der Region findet Wollschafzucht statt und im begrenzten Umfang wird Mohair erzeugt. Bis auf 1600 Metern Meereshöhe nutzt man feuchte Täler als Weidegebiet für die Schafherden. Früher bauten Farmen hier Weizen an.

Ein Nationalpark bei Graaff-Reinet und die landschaftliche Situation ermöglichen im Bereich des Outdoor-Tourismus einige Arbeitsplätze.

Sehenswürdigkeiten

Ansicht des Denkmals Owl House in Nieu-Bethesda

• The Owl House ist ein Museum zum Gedenken an das inspirative Schaffen der Mystikerin Helen Martins. Das Museum wurde 1980 eingerichtet.
• An den südlichen Gebirgsausläufern befindet sich der Camdeboo-Nationalpark
• Das Valley of Desolation (Tal der Trostlosigkeit) fällt durch seine bizarren Felsformationen mit steilen Wänden auf.

Diverses

Mit dem Namen dieses Gebirges ist die wissenschaftliche Bezeichnung einer Pflanze aus der Gattung der Ballonerbsen verbunden. Es handelt sich um die Art Lessertia sneeuwbergensis Germish. ^[5]

Literatur

• V.R. Clarka, N.P. Barkera, L. Mucinab: The Sneeuberg: A new centre of floristic endemism on the Great Escarpment, South Africa. In: South African Journal of Botany, Jahrgang 75 (2009) Heft 2, S. 196-238
• Ernst Klimm, Karl-Günther Schneider, Bernd Weise: Das südliche Afrika. Wissenschaftliche Länderkunden; Bd. 17. Wiss. Buchgesellschaft, Darmstadt 1980, ISBN 3-534-04132-1
• Mike Raath, Dorothy Pitman, Jenny Bennie: Museums of the Eastern Cape. Port Elizabeth (SAMA Eastern Cape) 1996 ISBN 0-620-19916-4

Einzelnachweise

1. ↑ The Sneeuberg: A new centre of floristic endemism on the Great Escarpment, South Africa (Abstract) (abgerufen am 17. November 2009)
2. ↑ John Boardman et.al.: Land Degradation in the Karoo, South Africa abgerufen am 17. November 2009
3. ↑ J. Keay-Bright, J. Boardman: The influence of land management on soil erosion in the Sneeuberg Mountains, Central Karoo, South Africa. In: Land Degradation & Development, Jahrgang 18, Heft 4, Seiten 423-439
4. ↑ William Beinart: The Rise of Conservation in South Africa: Settlers, Livestock, and the Environment 1770-1950. (Oxford University Print) 2003, S. 378 ISBN 978-0-19-926151-2
5. ↑ Eintrag bei www.aluka.org aus dem South African National Biodiversity Institute, National Herbarium, Pretoria (PRE), PRE0431963-0

Weblinks

• Daten über den Kompasberg bei dbpedia.org (englischer Text)
• Geographie und Geologie der Umgebung von Nieu-Bethesda (englischer Text)
• Kurzbeschreibung des Camdeboo-Nationalparks
• Bild vom Kompasberg bei panoramio
• University of Oxford, Environmental Change Institute: Land Degradation in the Karoo, South Africa (englischer Text)
• Graaff-Reinet and the Second Anglo-Boer War (1899-1902) – Kriegsgeschichte der Region (englischer Text)
• Website über Murraysburg (englischer Text)