Zonqor Battery

Britische Küstenbefestigugen auf Malta, Nordostteil, Skizze

Die Zonqor Battery ist eine Befestigungsanlage auf Malta. Sie wurde im Jahr 1882 zur Zeit der britischen Herrschaft über die Inseln erbaut.^[1] Sie befindet sich an der Nordostküste der Insel ca. 500 m nördlich der Marsaskala Bay und 0,9 km westlich von Zonqor Point. Die Batterie ist ein Beispiel für die Küstenbefestigungen gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Vorgeschichte

Schlachtschiff Duilio, Regia Marina Italia

Unmittelbar nach der Übernahme der Inseln durch die Briten im Jahre 1800 wurden die vom Johanniterorden erbauten Befestigungen nahezu unverändert genutzt. Im Einklang mit den damaligen militärtheoretischen Vorstellungen wurde die im Mittelmeer operierende Royal Navy als zuverlässigster Schutz gegen eine Invasion der Inseln angesehen. Die Situation änderte sich jedoch mit der Zusammenfassung der Flotten Sardiniens, der Bourbonen, Siziliens und des Kirchenstaates am 17. November 1860 und der Gründung der Regia Marina Italiana am 17. März 1861. Die einsetzende Aufrüstung der italienischen Flotte wurde von den Briten als Bedrohung ihrer beherrschenden Rolle im Mittelmeerraum empfunden. So legte die Regia Marina 1873 die Schlachtschiffe Caio Duilio und Enrico Dandolo auf Kiel. Ausgerüstet mit je vier 450-mm-Kanonen und stark gepanzert, waren sie 15 Knoten schneller als die britischen Schiffe jener Epoche. Gleichzeitig wurde durch die Einführung Granaten verschießender Kanonen die Artillerie revolutioniert. Nach dem Bau der Forts St Leonardo und St Rocco zwischen 1872 und 1878 wurde der Befestigung der Südküste besonderes Augenmerk geschenkt. Die Zonqor Battery sollte mögliche Anlandungen in der Marsaskala Bay und der St Thomas Bay verhindern.

Aufbau

Zonqor Battery, Skizze

Die Zonqor Battery hat die Form eines Fünfecks. Die Basis ist 60 m breit, das Fünfeck 42 m hoch. Damit gehört die Batterie zu den kleineren Befestigungen auf Malta. Sie ist von einem ca. 6 m breiten Graben umgeben. Die festen Feuerstellungen befanden sich innerhalb der Batterie in zentraler Lage. Die Zugänge zu den Feuerstellungen und zum Munitionslager befinden sich unterhalb des Niveaus des umliegenden Geländes und sind daher weitgehend gegen Beschuss geschützt. Der Zugang zur Batterie erfolgt über die nördliche Mauer. Raum für Unterkünfte der Bedienung war nicht vorgesehen.

Die Baukosten der Anlage betrugen 5000 Pfund Sterling.

Die Batterie wurde zunächst mit drei Kanonen RML 7 inch 7 ton gun ausgerüstet. Dabei handelt es sich um Vorderladerkanonen, die Sprenggranaten, Schrapnells und Vollgeschosse verschießen konnten. Das Gewicht eines Geschützes betrug rund 6,5 t. Jede Kanone war in der Lage pro Minute 2 bis 3 Schuss abzufeuern. Weder Reichweite noch Kadenz konnten den Anforderungen entsprechen. Zeitgenössische Quellen bezeichnen diesen Geschütztyp als „the worst in the service“.^[2] Die Zonqor Battery bewährte sich auch insgesamt nicht. Von der gewählten Position aus konnte eine Anlandung nicht bekämpft werden, da der Schwenkbereich der Geschütze nicht ausreichte.

Nutzung im Zweiten Weltkrieg

Die Bewaffnung wurde schon vor Beginn des Zweiten Weltkrieges demontiert. Während des Krieges diente die Batterie als Lager für Munition.

Nutzung nach dem Zweiten Weltkrieg

Derzeit wird die Batterie für landwirtschaftliche Zwecke genutzt..

Einzelnachweise

1. ↑ Charles Stephenson, Steve Noon: The Fortifications of Malta 1530-1945. S. 6 (online)
2. ↑ Fort Pasir Panjang. in der englischen Wikipedia

Literatur

• Charles Stephenson: The Fortifications of Malta 1530 – 1945. Osprey Publishing, 2004, ISBN 1-84176-836-7.

Weblinks

• Briefwechsel des Kunsill Lokali Marsaskala mit der European Town Twinning Association (PDF-Datei; 739 kB)
• Palmerston Forts Society - Zeichnung einer 7 inch RML
• Palmerston Forts Society - Foto einer 7 inch RML

Siehe auch

• Festungen Maltas

35.86819444444414.564638888889

Koordinaten: 35° 52′ 5″ N, 14° 33′ 53″ O