Crusader (Panzer)

Crusader
Crusader in Afrika 1942
Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	4-5 Mann
Länge	5,97 m
Breite	2,77 m
Höhe	2,24 m
Masse	19,3 t
Panzerung und Bewaffnung
Panzerung	7–40 mm
Hauptbewaffnung	1 × 2-Pfünder Mk. I 40-mm-Geschütz
Sekundärbewaffnung	2 × MG Besa 7,92 mm 1 × 7,69-mm Maschinengewehr
Beweglichkeit
Antrieb	Nuffield „Liberty“ Mk. II 12-Zylinder-V-Motor 340 PS (250KW)
Höchstgeschwindigkeit	43 km/h
Leistung/Gewicht	13,0 kW/t (17,6 PS/t)
Reichweite	322 km

Crusader beim Verladen auf einen Transporter nach abgeschlossenen Reparaturarbeiten, 1941

Cruiser Tank Mk VI Crusader ist der Name eines britischen Panzers des Zweiten Weltkriegs.

Entwicklung

Den Anstoß zur Entwicklung der Kreuzerpanzer (Cruiser Tanks) gab im Jahr 1936 ein Besuch des britischen Oberstleutnants Martel in der UdSSR. Dort beeindruckte ihn die Mobilität der BT-Serie, sodass er in Großbritannien den Lizenzkauf der Konstruktion des Amerikaners John Walter Christie durchsetzte, auf der die sowjetische BT-Reihe beruhte. Mit umfangreichen Änderungen wurde daraus zunächst der A13 Mark III entwickelt.

Ziel war es, einen beweglichen „Schweren Kreuzerpanzer“ zu entwickeln.
Zwei konkurrierende Konstruktionen erwiesen sich als zu kompliziert, sodass die beteiligten Firmen die Entwicklung des Projektes A 14 einstellten. Grundlage für die Entwicklung wurde nun ein Modell, das weitgehend auf Teilen des Kreuzerpanzers A 13 Mark II basierte, aber mehr Platz bot. Mit der Bezeichnung A 15 ging das Fahrzeug in Serienproduktion.

Zunächst traten zahlreiche Probleme auf.

1940 erhielt der Kreuzerpanzer A 15 Mark VI schließlich die Bezeichnung „Crusader“. Wie die Vorgängermodelle verfügte er zunächst noch über einen Hilfsturm mit zwei MGs. Diese von vorhergehenden Kreuzerpanzern erhalten gebliebene Konstruktion erwies sich jedoch für die Besatzung wegen sich ansammelnder Korditgase als zu schädlich, so dass schon beim Crusader Mark I auf den Hilfsturm verzichtet wurde.

1941 wurden Crusader nach Ägypten entsandt und nahmen an der Operation Battleaxe sowie an der Schlacht um Tobruk an der Operation Crusader teil. Die Verluste waren hoch und der Panzer bei seinen Besatzungen nicht beliebt, obwohl er den deutschen Panzern grundsätzlich gewachsen war. Ihm fehlte aber aufgrund der Bewaffnung mit einer 40-mm-Kanone und dem damit hergehenden Fehlen von Explosivgeschossen die Fähigkeit, deutsche Panzerabwehrkanonen wirksam bekämpfen zu können. Aufgrund seiner eigenen schwachen Panzerung war der Crusader den deutschen Panzerabwehrwaffen fast schutzlos ausgeliefert. Gegen die unterlegenen italienischen Panzer M13/40, M11/39 und L3/33 war der Crusader eine sehr wirkungsvolle Waffe.

Höhepunkt der Entwicklung bildete der Crusader III, der aber nach wie vor zu schwach gepanzert war. Seine Mobilität und die stärkere Kanone ließen ihn näher an die deutschen Panzer III J und Panzer IV F2 rücken.

Die Entwicklung mündete schließlich in den besser gepanzerten Cromwell und später gegen Ende des Krieges in den Comet.

Technische Daten zum Kampfpanzer

Crusader Mk. I

Dies war die erste Version des Crusader, die auf dem Schlachtfeld zum Einsatz kam. Sie war mit einer 40-mm-Kanone (2-Pfünder-MK. II) und einem koaxialen Besa-MG ausgerüstet. Vorne befand sich ein weiterer kleiner und schlecht belüfteter Turm (ähnlich den Nebentürmen der frühen Vickers-Tanks), der mit einem Besa-MG (7,92 mm) und einem leichten MG (7,69 mm) ausgerüstet war. Der Turm wurde schon bei der Mk. I-Version häufig abmontiert und durch eine Einstiegsluke ersetzt. Der Panzer konnte es zwar mit dem deutschen Panzer III G aufnehmen, war aber wegen seiner zu leichten Panzerung einfach auszuschalten.

Technische Daten zum Crusader Mark I

Kenngröße	Daten
Produzent	Nuffields
Gewicht	19,3 t
Besatzung	5 (4 ohne Nebenturm)
Bewaffnung
Hauptturm	1 × 2-Pfünder Mk. I 40-mm-Geschütz mit 110 Schuss (einstellbare Höhe: –20 ° bis +25 °)
	1 × MG Besa 7,92 mm (achsparallel) mit 4500 Schuss
Nebenturm	1 × MG Besa 7,92 mm mit 4500 Schuss
	1 × MG 7,69 mm mit 600 Schuss
Motor	Nuffield „Liberty“ Mk. II 12-Zylinder-V-Motor; 340 PS/254 kW bei 1500/min
Hubraum	V12 ; 27 Liter
Leistungsgewicht	17,6 PS/Tonne
Antriebsanlage	Hinten
Kraftstoff	Benzin
Gänge	vier Vorwärtsgänge / ein Rückwärtsgang
Höchstgeschwindigkeit	43 km/h (Straße) / 24 km/h (Gelände)
Kraftstoffvorrat	500 Liter (Zusatztank war beim Mk. I und Mk. II Standard)
Kraftstoffverbrauch	auf 100 km Straße: 155 Liter
Reichweite	322 km
Panzerung	ca. 40 mm, stellenweise nur 7 mm
Maße
Länge	5,97 m
Breite	2,77 m
Höhe	2,24 m
Breite der Ketten	257 mm
Wattiefe	1m
Kletterfähigkeit	0,69 m
Grabenüberwindung bis	2,6 m
Bodenfreiheit	41 cm
Bodendruck	1,06 kg/cm²
Einführung	1940
Nutzung	15. Juni 1941 (Operation Battleaxe) – Mai 1943
Bauzeit	1940 bis 1942
Stückzahl	5300 (alle Versionen)

Crusader Mk. I CS

Der Crusader I CS (Close Support/ Nahunterstützung) besaß eine 3″-(76,2-mm-)Haubitze anstatt der „2-Pfünder“.

Crusader Mk. II

Crusader II

Diese Version erschien dem Crusader Mk. I ziemlich ähnlich, wies aber eine ganze Reihe von Modifikationen auf. Die wichtigsten Änderungen stellten der neue Motor (zuverlässiger) sowie die verstärkte Panzerung und der Verzicht auf den Nebenturm dar. Auch wurde der Munitionsvorrat von 110 auf 130 Schuss aufgestockt, was aber zur Folge hatte, dass der Platz für die Besatzung noch kleiner wurde.

Veränderte Technische Daten für den Crusader Mark II

Kenngröße	Daten
Gewicht	19,3 t
Besatzung	4
Bewaffnung	1 × 2-Pfünder Mk. I 40-mm-Geschütz mit 130 Schuss (einstellbare Höhe: –15 ° bis +20 °)
	1 × Besa-MG 7,92 mm, koaxial mit 4500 Schuss
Motor	Nuffield „Liberty“ Mk. III 12-Zylinder-V-Motor 340PS/254 kW mit 1500/min
Panzerung	(in arbeit)
Einführung	1940
Nutzung	15. Juni 1941(Operation Battleaxe) – Mai 1943
Bauzeit	1940 bis 1942
Stückzahl	5300 (alle Versionen)

Benutzung:

7th Armoured Division

Crusader Mk. II CS

Wie schon beim Crusader I CS wurde auch hier die 2-Pfünder- durch eine 3″-(76,2-mm-)Haubitze ersetzt.

Crusader Mk. II OP

Der Befehlspanzer (Observation Post) war eine Modifikation, die mit zwei No.-19-Funkgeräten und einer Geschützattrappe aus Holz ausgerüstet war. Das Weglassen der Kanone schaffte den Platz für die benötigten Funkgeräte.

Crusader Mk. III

Crusader Mk. III

Die letzte Version des Crusaders, die als Kampfpanzer Verwendung fand. Durch eine neue Turmkonstruktion wurde es nun möglich, eine „6-Pfünder“ -(2,2″=)57-mm-Kanone einzubauen. Auch wurde die Panzerung weiter verstärkt. Dadurch konnte er nun endlich den deutschen Panzer III J und Panzer IV F2 gefährlich werden. Einige wurden auch mit einem MG Vickers Typ „K“ .303 (7,7 mm) ausgerüstet.

Crusader Mk. III OP

Der Befehlspanzer war eine Modifikation, die mit zwei No.-19-Funkgeräten, einem No.-18-Funkgerät und einer Geschützattrappe aus Holz ausgerüstet wurde.

Crusader III AA Mk. I

Crusader III AA Mk. I

Flugabwehrpanzer mit einem 40-mm-Bofors-Geschütz (Autolader) in einem oben offenen Turm. Vier Mann Besatzung.

Crusader III AA Mk. II/III

Flugabwehrpanzer mit 20-mm-Oerlikon-Kanone in einer Doppellafette. Einige wenige Exemplare wurden mit einer Dreifachlafette produziert.

Daten des Gun Tractors

Eine Spezialausführung, die auf Basis des Crusader-Fahrgestells zu einer Zugmaschine aufgebaut wurde, die sowohl ein 76,2-mm-Geschütz – den so genannten „17-Pfünder“ – ziehen als auch die gesamte Munition und acht Mann Besatzung aufnehmen konnte.

Crusader Mk. III Gun Tractor Mk. I

• Höchstgeschwindigkeit: 44 km/h
• Besatzung: 8 Mann (einschließlich Geschützbedienung)
• keine Bewaffnung

Erhaltene Exemplare

Crusader Mk. I, Royal Australian Armoured Corps Museum, Puckapunyal

Crusader Mk. II, South African Museum of Military History, Johannesburg

Crusader Mk. III, Tank Museum, Bovington

Crusader Mk. III AA Mk. III, Musée des Blindés, Saumur

Crusader Mk. III Gun Tractor Mk. I, Nationaal Oorlogs- en Verzetsmuseum, Overloon