Die Seele des Menschen unter dem Sozialismus

Der Sozialismus und die Seele des Menschen (The Soul of Man under Socialism) ist ein Essay von Oscar Wilde, der von ihm selbst als zukunftsweisend angesehen wurde. Er erschien erstmals im Februar 1891 in The Fortnightly Review. Im Februar 1895 folgte eine Neuausgabe unter dem Titel Die Seele des Menschen (The Soul of Man). Die deutsche Übersetzung erschien 1904 und erfolgte durch Gustav Landauer und Hedwig Lachmann.

Dem gesellschaftlichen Konformismus, der Unterwerfung unter die Autorität, stellt Wilde darin die individuelle Kreativität des Künstlers gegenüber. Der Aufsatz ist ein hymnisches Credo des unbedingten, unbeugsamen, aber völlig friedliebenden, antiradikalen Individualismus, in dem Wilde die Ideale des Hellenismus in moderner sozialer Form erneuert sah und in dem seine ganze ästhetische Geisteshaltung wurzelte:

„Der Mensch verlangt danach, intensiv, ganz und vollkommen zu leben. Wenn er das vermag, ohne auf andere Zwang auszuüben oder selbst Zwang zu erleiden und wenn ihn alle seine Arbeiten befriedigen, dann wird er geistig gesünder, stärker, zivilisierter und mehr er selbst sein. In der Freude drückt sich die Natur aus, ihr stimmt sie zu. Wenn der Mensch glücklich ist, lebt er im Einklang mit sich und seiner Umgebung. Der neue Individualismus, in dessen Diensten der Sozialismus wirkt, ob er es wahrhaben will oder nicht, wird vollkommene Harmonie sein. Er wird die Erfüllung dessen sein, wonach sich die Griechen sehnten und was sie nur in Gedanken vollkommen zu verwirklichen vermochten, weil sie sich Sklaven hielten und sie ernährten; er wird die Erfüllung dessen sein, wonach sich die Renaissance sehnte, aber nur in der Kunst wahrhaft verwirklichen konnte, weil sie sich Sklaven hielt und sie verhungern ließ. Er wird vollkommen sein, und durch ihn wird jeder Mensch zu seiner Vollkommenheit gelangen. Der neue Individualismus ist der neue Hellenismus.“

Weblinks

• The Soul of Man - englischer Originaltext in der Neufassung von 1895
• Die Seele des Menschen im Sozialismus - Text in deutscher Übersetzung

Werke von Oscar Wilde

Gedichte
Ravenna (1878) | Poems (1881) | The Sphinx (1894) | Poems in Prose (1894) | „The Ballad of Reading Gaol“ (1898)

Erzählungen
Das Gespenst von Canterville (The Canterville Ghost, 1887) | Die Sphinx ohne Geheimnis (The Sphinx without a Secret, 1887) | Lord Arthur Saviles Verbrechen (Lord Arthur Savile’s Crime, 1887) | Der Modellmillionär (The Model Millionaire, 1887)

Roman
Das Bildnis des Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray, 1890 in Lippincott’s Monthly Magazine, 1891 als erweiterte Buchfassung)

Kunstmärchen
Der glückliche Prinz und andere Märchen (The Happy Prince and Other Tales, 1888) | Ein Granatapfelhaus (A House of Pomegranates, 1891)

Bühnenstücke
Vera oder die Nihilisten (Vera, or the Nihilists, 1880) | Lady Windermeres Fächer (Lady Windermere’s Fan, 1892) | Die Herzogin von Padua (The Duchess of Padua, 1893) | Eine Frau ohne Bedeutung (A Woman of No Importance, 1893) | Ein idealer Gatte (An Ideal Husband, 1894) | Salomé (1891) | Bunbury oder die Bedeutung, Ernst zu sein/Ernst sein ist alles (The Importance of Being Earnest, etwa 1895) | Die fromme Kurtisane (La Sainte Courtisane, Fragment) | Eine florentinische Tragödie (A Florentine Tragedy, Fragment)

Essays und sonstiges
Die Anfänge der historischen Kritik (The Rise of Historical Criticism, 1878/79) | Die Wahrheit der Masken (The Truth of Masks, 1885) | Der Verfall der Lüge (The Decay of Lying, 1889) | Feder, Pinsel und Gift (Pen, Pencil and Poison, 1889) | Das Bildnis des Herrn W. H. (The Portrait of Mr. W. H., 1889) | Der Kritiker als Künstler (The Critic as Artist, 1890) | Der Sozialismus und die Seele des Menschen (The Soul of Man under Socialism, 1891) | De profundis (1897)