Dienstflagge

Nationalflaggen im UN-Hauptquartier Wien

Eine Nationalflagge ist eine Flagge, die als Zeichen eines Staates dient. Sie symbolisieren die staatliche Selbstständigkeit, Unabhängigkeit und Einheit. Die Nationalflagge ging aus den Flaggen der Schiffe hervor, mit der einst die Nationalität erkannt werden konnte. Im späten 18. Jahrhundert etablierten sich diese Flaggen als nationales Symbol, das die Bürger eines Landes vertritt. Diese Entwicklung zur Nationalflagge wurde durch die Entstehung des modernen bürgerlichen Nationalstaates eingeleitet, dessen Ursprung die amerikanische und die französische Revolution waren.

Design und Bedeutung

Mit der Nationalflagge werden oft Eigenschaften der Bevölkerung und des Landes, historische Verbindungen oder religiöse und politische Vorstellungen ausgedrückt. Manchmal werden bei historisch abgeleiteten Flaggen die Bedeutung der Flaggenelemente erst im Nachhinein festgelegt. Sie stellen Dasein, Gegenwart, Ursprung, Herrschaft, Besitzstand, Treue, Ruhm, Glauben, Ziele und Ansehen eines ganzen Staates.

7:10 ^? Gescheiterter Vorschlag für die neue Nationalflagge des Irak, 2004

Die Symbolik ist daher auch oft Grund für Streit, wenn zum Beispiel im Zuge des Wechsels einer Regierungsform die Nationalflagge geändert wird. So etwa geschehen 1910 in Portugal, wo der Wechsel der Flagge nach Abschaffung der Monarchie in der Presse zu einem Flaggenkrieg stilisiert wurde oder in Deutschland in der Weimarer Republik. Seit 2003 wird in Italien über die Farbtöne der Nationalflagge gestritten. Im Irak wird ebenfalls seit dem Sturz Saddam Husseins über eine neue Nationalflagge gestritten. Heftig attackiert wurde der Vorschlag von 2004, weil er in den Augen vieler Einwohner der Flagge Israels zu ähnlich war. Oft wird die Nationalflagge auch als Zeichen des Besitzanspruchs über ein Territorium angesehen, weswegen es zum Beispiel zum Flaggenstreit zwischen den USA und Panama 1964 kam.

Nationalflaggen können aber auch die Verbundenheit der einzelnen Landesteile eines Staates darstellen, so in den Flaggen der USA, Malaysias oder im Union Jack, der Flagge des Vereinigtes Königreichs; oder gar die Verbundenheit verschiedener Nationen zueinander symbolisieren. Deutlich zu erkennen ist dies bei den skandinavischen Flaggen, den Panafrikanischen Farben, den Panarabischen Farben oder den Zentralamerikanischen Farben.

Die beliebteste Farbe bei Nationalflaggen ist Rot, danach folgt Weiß und etwa die Hälfte aller Nationalflaggen hat einen blauen Bestandteil. Während in moderner Zeit die Grundfarben der Nationalflaggen bewusst aus symbolischen Gründen gewählt werden, leiten sich die Farben anderer Nationalflaggen oft vom Landeswappen ab, so bei der Flagge Polens oder Schwedens.

Verschiedene Arten von Nationalflaggen nach der Verwendung

Nationalflaggen können zu zivilen, staatlichen und militärischen Zwecken verwendet werden. Viele Staaten verwenden daher für diese verschiedenen Bereiche unterschiedliche Flaggen oder Abwandlungen der Grundform der Nationalflagge. Teilweise wird zusätzlich auch zwischen der Verwendung an Land und auf See unterschieden.

Die Nationalflagge für den zivilen Gebrauch nennt man Bürgerliche Flagge. Von der englischen Bezeichnung Civil Flag leitet sich manchmal fälschlicherweise das Wort Zivilflagge ab. Die Nationalflagge für staatliche Zwecke, wie sie zum Beispiel von Behörden verwendet wird, wird Dienstflagge genannt. Auch hier führt der englische Name State flag zur falschen deutschen Übersetzung Staatsflagge. Meistens entsteht sie durch Hinzufügen des Staatswappens oder eines anderen nationalen Symbols. Die Kriegsflagge ist die Nationalflagge für militärische Zwecke. Die Bürgerliche Flagge zur See wird Handelsflagge genannt, die Kriegsflagge zur See auch Seekriegsflagge. Einige Staaten ändern dafür das Seitenverhältnis ihrer Flagge oder weichen von der meist üblichen rechteckigen Form ab, zum Beispiel mit einem Schwalbenschwanz.

Selten ist das Design völlig unterschiedlich zu den anderen Versionen einer Nationalflagge. Ein Beispiel dafür wäre die Nationalflagge Maltas, bei der sich die Handelsflagge stark von der eigentlichen Nationalflagge unterscheidet.

In der Flaggenkunde werden die verschiedenen Typen der Nationalflagge durch ein vexillologisches Symbol gekennzeichnet.

? Bürgerliche und Handelsflagge Belgiens

? Handelsflagge Maltas

? Dienstflagge Litauens zu Land

? Dienstflagge Albaniens zu See

? Kriegsflagge Boliviens zu Land

? Seekriegsflagge Estlands

Proportionen und Form

Die Bürgerliche Flagge ist in den meisten Fällen die bekannteste Form der Nationalflagge eines Landes. W. Smith bezeichnet als Nationalflagge sogar „heute mehr diejenige Flagge, die jedem Bürger einer Nation zu führen freisteht.“^[1] Ihre Grundform ist in den meisten Fällen ein Rechteck, dessen Proportionen aber sehr unterschiedlich sein kann. Das Seitenverhältnis kann von der relativ schmalen Flagge Katars mit 11:28 bis hin zu den quadratischen Flaggen der Schweiz und des Vatikans reichen. Allerdings verfügt die Schweiz auch über eine Seeflagge mit einem Seitenverhältnis von 2:3. Zudem führte die Massenproduktion und Nichtbeachtung dieser Vorgaben dazu, dass viele käufliche Flaggen ein Einheitsseitenverhältnis von 2:3 haben.

Die Nationalflagge Nepals besteht als einzige Nationalflagge der Welt aus zwei miteinander verbundenen Wimpeln anstatt aus einem Rechteck.

11:28 ? Flagge Katars

1:1 ? Schweizerfahne

1:1 ? Flagge der Vatikanstadt

? Flagge Nepals

Vorder- und Rückseite

Vorder- und Rückseite sind in der Regel identisch, doch auch hier gibt es Ausnahmen. Die Flagge Paraguays zeigt vorn und hinten zwei verschiedene Siegel im Zentrum, und die Flagge Moldawiens hat nur auf der Vorderseite das Wappen des Landes im gelben Streifen. Die Rückseite besteht nur aus der blanken Trikolore. Ähnlich verhielt es sich mit der Flagge der Sowjetunion, die nur auf der Vorderseite Hammer und Sichel trug, auf der Rückseite aber nur rot war und die Flagge der Demokratischen Arabischen Republik Sahara (Westsahara) verwendet auf der Rückseite keinen Halbmond und Stern. Bei der Darstellung dieser wie bei anderen arabischen Flaggen ist zu beachten, dass der Mast sich hier an der rechten Seite der Flagge befinden würde und nicht an der linken wie bei den Flaggen anderer Kulturkreise. Auch dies wird durch ein vexillologisches Symbol gekennzeichnet. Auch diese Besonderheit lässt sich bei Flaggen aus der Massenproduktion nicht nachvollziehen. Die Flaggen werden bedruckt, so dass sich auf der Rückseite nur die Vorderseite seitenverkehrt zeigt.

Die Definition, welche Seite die Vorder- und welche die Rückseite ist, ist nicht einheitlich. Zwar sehen die meisten Staaten jene Seite als die Vordere, die den Mast aus Sicht des Betrachters auf der linken Seite hat, viele arabische Länder sehen den Mast aber auf der rechten Seite, entsprechend der Leserichtung der arabischen Schrift.

? Vorderseite der Flagge Paraguays	? Rückseite der Flagge Paraguays	? Vorderseite der Flagge Moldawiens	? Rückseite der Flagge Moldawiens
? Vorderseite der Flagge der Sowjetunion	? Rückseite der Flagge der Sowjetunion	? Vorderseite der Flagge der Westsahara (der Mast ist rechts)	? Rückseite der Flagge der Westsahara

Gesetzliche Vorgaben zum Gebrauch

Flaggenappell im Irak

Nationalflaggen werden als Symbol für Staaten sowohl positiv, als auch negativ verwendet. Sowohl die Verbundenheit zu einer Nation kann mit ihnen ausgedrückt werden, als auch deren Ablehnung durch Schmähung oder Schändung einer Flagge.

Flagge Thailands auf Halbmast als Zeichen der Trauer

In den meisten Ländern ist daher die Nutzung und die Handhabe der Nationalflagge durch Verordnungen und Gesetze festgelegt. Diese geben vor, dass die Nationalflagge mit Respekt behandelt werden muss und nicht entwürdigt werden darf. So dürfen Nationalflaggen meistens nicht den Boden berühren oder unter andere Flaggen gesetzt werden. Bedeckt man mit einer Nationalflagge einen Sarg, muss diese beim Herablassen des Sargs in das Grab hochgehoben werden, um nicht ins Grab zu sinken. Manche Länder erlauben das Setzen nur bei Tageslicht oder wenn die Flagge auch nachts beleuchtet wird. Genaue Regeln existieren zumeist auch, an welchen Orten, in welchem Verhältnis zu anderen Flaggen die Nationalflagge gesetzt werden darf und auch wann sie so weit abgenutzt ist, dass sie ersetzt werden muss. Besonders zu nationalen Gedenktagen wird die Nationalflagge an öffentlichen Gebäuden und, wenn erlaubt, auch an privaten Häusern gehißt. In Peru sind dazu alle Bürger am Nationalfeiertag sogar gesetzlich verpflichtet. Staatstrauer wird in den meisten Ländern durch das Setzen der Nationalflagge auf Halbmast ausgedrückt. In Saudi-Arabien, dem Irak und dem Iran, wo auf der Nationalflagge das islamische Glaubensbekenntnis geschrieben ist, ist dies jedoch verboten. In Spanien und anderen Ländern wird auf die Flagge als Trauerzeichen eine schwarze Schleife angeheftet.

Meist als abwertend empfunden wird das Setzen einer Nationalflagge mit der Unterseite nach oben. Oft dient dies auch als Protest, meistens geschieht es aber auch aus Unwissenheit der richtigen Reihenfolge, so bei horizontalen Trikoloren, wie die deutsche Flagge oder die niederländische. Allein die Flagge der Philippinen darf verkehrt herum gehißt werden, als Symbol für Kriegszeiten.

In den Vereinigten Staaten muss eine Nationalflagge, die abgenutzt ist, würdevoll verbrannt werden. Ein Verbrennen der Nationalflagge als Protest wird als ungebührlich empfunden. Andere Länder verbieten es sogar. In Argentinien dürfen Nationalflaggen nicht gewaschen werden, weil sonst das Blut der Helden des Vaterlandes herausgewaschen werden würde. Kann man sie nicht mehr verwenden, muss sie ehrenvoll vergraben werden.

In Deutschland dürfen einfache Bürger nicht die Bundesdienstflagge (Bundesflagge mit Bundesschild) benutzen. Erlaubt ist die Verwendung der bürgerlichen Flagge. Toleriert wird die Verwendung des Bundeswappen auf dieser. In Indien und Saudi-Arabien ist die Verwendung der Nationalflagge nur dem Staat vorbehalten, die Bürger dürfen sie nicht privat nutzen. Einschränkungen gibt es auch für Abbildungen der Flagge auf Kleidungsstücken. In der Türkei war dies lange Zeit komplett verboten, in Brasilien dürfen nur Kleidungsstücke oberhalb des Gürtels mit der Nationalflagge verziert werden. Hängt man eine Flagge vertikal auf, so wird die obere Seite der Flagge aus Sicht des Betrachters nach links aufgehängt. Es gibt aber auch speziell für solche Verwendungen angefertigte Flaggen, bei denen zum Beispiel auch ein enthaltenes Wappen um 90 Grad gedreht wurde.

? Flagge der Philippinen in Kriegszeiten

Verbrennen einer US-amerikanischen Flagge

In Deutschland geduldete Flagge mit dem Staatswappen

Nicht überall erlaubt: Flaggen als Kleidungsstück. Hier die Flagge Portugals als Kopftuch

Die älteste Nationalflagge der Welt

Fiel der Legende nach 1219 vom Himmel, die Dannebrog

Die Frage, welche Nationalflagge die älteste noch heute in Gebrauch befindliche ist, kann nicht einfach beantwortet werden. Die Antwort ist abhängig, wie man die Einführung definiert, sei es der einfache Gebrauch oder die offizielle Legitimation durch ein Gesetz oder eine Urkunde. Zumeist wird auf die Dannebrog, die Flagge Dänemarks verwiesen. Der Legende nach soll sie am 15. Juni 1219 bei der Schlacht von Lyndanisse vom Himmel gefallen sein. Die älteste Abbildung der Flagge stammt aus dem 14. Jahrhundert. Offiziell angenommen wurde sie aber erst 1625 und zur Staatsflagge erst 1854 erklärt.

Die Flagge Schwedens wurde 1569 erstmals als Flagge in der Schlacht verwendet, ab den 1620ern als Seekriegsflagge. 1663 wurde die Verwendung gesetzlich festgelegt.

Die Flagge der Niederlande wird das erste Mal 1572 erwähnt, aber erst zwischen 1630 und 1660 verwandelte sich der bisher orange Streifen in einen roten.

Quellen

Literatur

• W. Smith, O. Neubecker: Wappen und Flaggen aller Nationen, Battenberg Verlag, München 1980, ISBN 3-87045-183-1
• J. Louda: Flaggen und Wappen der Welt von A-Z, Bertelsmann Lexikon-Verlag, 1972, ISBN 3-570-06758-0

Einzelnachweise

1. ↑ W. Smith, O. Neubecker: Die Zeichen der Menschen und Völker: Unsere Welt in Fahnen und Flaggen.
   Reich Verlag Luzern, 1975, ISBN 3-7243-0115-4

Siehe auch

• Liste der Nationalflaggen
• Flaggen-Bestimmungsschlüssel
• Häufige Symbole und Farben nationaler Flaggen
• Nationalfarben

Weblinks

• Flags of the World
• US Flag Etiquette
• UK flag flying protocol