Diwan/Girgam

Diwan ist der arabische und Girgam der ältere Name der Chronik der Könige von Kanem-Bornu. In einigen Königreichen der westlichen Nachbarschaft von Bornu, wie Daura und Fika, benutzt man den gleichen Namen für schriftliche, teilweise auch mündliche historische Überlieferungen.

Der Diwan wurde 1850 von dem deutschen Forschungsreisenden Heinrich Barth in Kukawa, der Hauptstadt Bornus, entdeckt. Er liefert die Liste von 69 Herrschern des Tschadreiches, gibt für die meisten von ihnen die väterliche, manchmal auch die mütterliche Abstammung und die Regierungslängen an. Zu Beginn enthält er außerdem mit einer Ausnahme die Liste aller biblischen Patriarchen von Adam bis Ismael. Die hebraisiernde Namensform einiger dieser Patriarchen muss einer lokalen Überlieferung entstammen, da arabische Autoren sie nicht kennen. Auch der ursprünglichere, aus dem Akkadisch-Sumerischen girginakku (Bibliothek, Tontafelkasten) abgeleitete Name girgam deutet auf einen präarabischen Ursprung. Ab dem 13. Jahrhundert sind weitere Königsnamen durch arabische Geographen überliefert. Der Vergleich zwischen den zwei unabhängigen Überlieferungen ermöglicht es, für die Könige von Kanem-Bornu eine ziemlich exakte Chronologie zu erstellen. Zusätzliche Nachrichten des Diwan tragen erheblich zur Erhellung der Dynastiegeschichte bei.

Bibliographie

• Lange, Dierk: Le Diwan des Sultans du Kanem-Bornu: Chronologie et histoire d'un royaume africain, Wiesbaden 1977.
• Lange, Dierk: Ancient Kingdoms of West Africa, Dettelbach 2004 (Angaben zu der leicht modifizierten Chronologie S. 552).