Donald Watson

Donald Watson (* 2. September 1910 in South Yorkshire; † 16. November 2005 in Cumbria) war Gründer der Vegan Society und Erfinder des Wortes „vegan“.

Sein Interesse für Veganismus fing bereits an, als er sehr jung war. So war er oft auf dem Bauernhof seines Onkels zu Besuch. Dies schilderte er folgendermaßen:

„Ich war umgeben von interessanten Tieren. Sie ‚gaben‘ alle etwas: Ein Pferd zog den Pflug, ein anderes zog den Einspänner, die Kühe gaben Milch, die Hennen gaben Eier und der Hahn war eine nützliche Alarmanlage – zu dieser Zeit hatte ich noch nicht erkannt, dass er auch noch eine andere Funktion innehatte. Die Schafe gaben Wolle. Ich konnte nie verstehen, was die Schweine hergaben, aber sie waren so freundliche Kreaturen – immer froh, mich zu sehen.“

– Donald Watson

Zu welchem Zweck die Schweine dienten, erkannte er, als er sah, wie eines geschlachtet wurde – was sein Leben grundlegend veränderte. Im Alter von vierzehn Jahren wurde er Vegetarier. Er hatte sich zum Neujahr spontan dazu entschlossen. In den vierziger Jahren wurde er dann zum Veganer, nachdem er sich über die Produktion von Milch kundig gemacht hatte.

1944 gründete er zusammen mit ein paar Freunden die Vegan Society. Einer unter ihnen erwähnte ein Wort, das ihre Ernährungsweise beschreiben sollte. Watson schlug jedoch den Begriff „vegan“ vor, indem er die drei ersten und die beiden letzten Buchstaben des englischen Wortes „vegetarian“ (dt.: vegetarisch) verwendete. Dies sollte den Anfang und das Ende in bezug auf Vegetarismus verdeutlichen. Dieser Ausdruck setzte sich innerhalb der Gemeinschaft schließlich durch.

Lebenslauf

Watson wuchs als Sohn eines Schuldirektors auf und wurde in einer Bergbaugesellschaft von Mexborough im Süden von Yorkshire groß. In seiner unmittelbaren Umgebung waren Vegetarismus und Veganismus unbekannt. Allerdings ermutigten und unterstützten seine Eltern ihn und seine beiden Geschwister, einen selbständigen Weg im Leben zu gehen. Deren liberale Grundhaltung ermöglichte es ihm, Ideen zu entfalten, die Herausforderungen darstellten und Kontroversen auslösten. Außerdem lehnte er jeglichen Konsum von Alkohol, Zigaretten oder anderen Suchtmitteln strikt ab. Als überzeugter Pazifist war er insbesondere während des Zweiten Weltkriegs heftigen Anfeindungen ausgesetzt.

Weblinks

• Interview mit Donald Watson (2002 durch George D. Rodger, in englischer Sprache. Diese Version wurde von Watson verifiziert)
• Erste Ausgabe der „The vegan News“ von Donald Watson (in englischer Sprache)
• Interview mit Donald Watson auf vegparadise.com (in englischer Sprache)
• tier-im-fokus.ch (tif) - Informationen zu Donald Watson, der Vegan Society und Veganismus im Allgemeinen