Elmet

Elmet ist ein Gebiet in der nordenglischen traditionellen West Riding der nordenglischen Grafschaft Yorkshire. Im Frühmittelalter, zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert, war Elmet ein unabhängiges, keltisches Königreich, das zum Hen Ogledd gezählt wird. Es erstreckte sich vom Tal von York bis zur Wasserscheide der Pennines, wobei die Flüsse Sheaf im Süden und Wharfe im Osten dort die ungefähren Grenzen bildeten. Im Norden grenzte Elmet an das angelsächsische Königreich Deira und im Süden an das ebenfalls angelsächsische Mercia. Im Westen Elmets befand sich das ebenfalls keltische Gebiet Craven, erhalten im Namen des heutigen Districts Craven, welches ein kleineres britisches Königreich gewesen zu sein scheint.^[1]

Elmet wurde 616 von Deira unter dessen König Edwin erobert und in das angelsächsische Königreich, das später zu Northumbria wurde, eingegliedert.^[2]

Abgesehen von historischen Belegen sind die einzigen Überreste dieses Königreiches heutzutage nur noch in Erdwällen zu finden, die der Verteidigung dienten, und in Ortsnamen, wie zum Beispiel Barwick-in-Elmet und Sherburn-in-Elmet. Ein 1983 errichteter Wahlkreis in der Grafschaft West Yorkshire trug außerdem den Namen Elmet (heute Elmet and Rothwell).

Geschichte

Nach dem Abzug der römischen Truppen aus Britannien im 5. Jahrhundert wurden eine Anzahl unabhängiger britischer Herrschaften gegründet. So entstanden im Norden Großbritanniens die Königreiche Rheged, Strathclyde, Ebrauc, Bryneich, Gododdin und Elmet. Wie sich Elmet formierte, ist nicht geklärt. Es ist möglich, dass es sich aus einen Gebiet innerhalb eines größeren Königreiches, welches durch den halblegendären König Coel Hen regiert worden war, entwickelte. Andererseits ist es möglich, dass das Gebiet von Elmet in vorrömischer Zeit eine deutlich verschiedene Stammesidentität gehabt hatte, die nach dem Abzug der Römer wieder zum Vorschein kam.^[3]

Wenig über die eigentliche Geschichte Elmets vor der Eroberung durch die Angelsachsen ist bekannt. Elmet scheint Beziehungen zu anderen britischen Herrschaften unterhalten zu haben. So wurde in Gwynedd in Wales eine Grabinschrift mit der Aufschrift Aliotus Elemtiacos hic iacet (Hier liegt Aliotus von den Elmetern) gefunden. In verschiedenen walisischen Quellen werden Könige von Elmet erwähnt. Ein Lied Taliesins ist Gwallog ap Llaennog, König von Elmet gegen Ende der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts, gewidmet. Der ursprüngliche Hauptort Elmets scheint sich in einem Ort Campodonum befunden zu haben, vielleicht identisch mit dem heutigen Doncaster.^[4] Der Hauptort wurde jedoch später, nachdem Campodonum zerstört worden war, nach Loides (Leeds) verlegt,^[5] von dem er sagt, er habe im „Wald von Elmet“ (silva Elmete) gelegen.^[6]

Gegen Ende des 6. Jahrhunderts kam Elmet unter zunehmenden Druck durch die expandierenden angelsächsischen Königreiche Deira und Mercia. 590 kam es zu einem Bündnis verschiedener britischer Königreiche, um das sich schnell ausdehnende nördlichere Königreich der Angeln, Bernicia, zurückzudrängen. Im Verlauf dieses Feldzuges wurde Gwallog ap Llaennog getötet.^[7] Das Bündnis der nördlichen Briten zerfiel nach der Ermordung König Uriens von Rheged und der daraus resultierenden Fehde. Aus der sich entwickelnden Vereinigung der Königreiche Deira und Bernicia zu Northumbria scheinen die Herrscher Elmets die Konsequenz gezogen zu haben, um heute noch sichtbare Wälle als eine zusätzliche Verteidigungslinie nördlich und westlich von Barwick-in-Elmet zu errichten.

616 fielen die Truppen Deiras in Elmet ein, eroberten das Königreich und vertrieben den letzten König Ceredig ap Gwallog.^[8] Der Anlass für diesen Eroberungsfeldzug scheint entweder in der Tatsache zu liegen, dass ein im Exil in Elmet lebender Adliger aus Deira namens Hereric dort vergiftet worden war, oder die Tatsache, dass Elmet Exilanten und damit Gegner Edwins Unterschlupf gewährt hatte. Möglich ist andererseits, dass die Eroberung Elmets Teil eines groß angelegten Feldzugs Edwins war, da dieser in diesem Jahr die meisten Gebiete in England unterwerfen konnte.^[9]

Nach der Eroberung durch die Angelsachsen ging Elmet vollständig in Northumbria auf, die Bewohner wurden die Elmetsæte. Als solche erscheinen sie in einem Dokument gemeinhin datiert auf die zweite Hälfte des 7. Jahrhunderts, dem sogenannten Tribal Hidage. Das Tribal Hidage ist eine Liste von namentlich genannten Gebieten und Territorien, deren Größe nach der Anzahl ihrer Hufe angegeben werden. Die Elmetsæte erscheinen nur als relativ kleine Einheit mit einer Gesamtzahl von 600 Hides in diesem Dokument.

Das Überleben der britischen Bevölkerung ist der Grund für die häufige Anzahl von Ortsnamen, die auf keltische Wurzeln zurückgehen, wobei als am auffallendsten die Ortsnamen mit den Elementen Eccles- und Wal- zu nennen sind. Es wird angenommen, dass die Bewohner Elmets sich selbst Loides genannt haben, was sich in vielen Ortsnamen zurückfindet, zum Beispiel Ledston, Ledsham, Leathley und natürlich Leeds.

Einzelnachweise

1. ↑ D. Hey, A History of Yorkshire: "County of the Broad Acres", p. 56
2. ↑ Philip Holdworth: Elmet. In: Lapidge et al. (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England. Wiley-Blackwell, Oxford u.a. 2001, ISBN 978-0-6312-2492-1, S. 165.
3. ↑ A. Woolfe, Romancing the Celts, p. 207
4. ↑ N.J. Higham, The Kingdom of Northumbria, p. 86
5. ↑ Beda, HE, II, 14
6. ↑ J. T. Koch, Celtic Culture: A Historical Encyclopedia, p. 670f.
7. ↑ Nennius, HB, c. 63
8. ↑ Annales Cambriae, s.a. 616
9. ↑ ASC, s.a. 616

Literatur

Quellen

• The Anglo-Saxon Chronicle: MS A v. 3, Janet Bately (Hrsg.), Brewer, Rochester (NY) 1986, ISBN 0-85991-103-9.
• Annales Cambriae, John Williams (Hrsg.), London 1860
• Bede's Ecclesiastical History of the English People, B. Colgrave & R.A.B. Mynors (Hrsg.), Clarendon, Oxford 1969, ISBN 0-19-822202-5.
• Nennius, Historia Brittonum, David Dumville (Hrsg.), Brewer, Cambridge 1985, ISBN 0-85991-203-5.

Sekundärliteratur

• Leslie Alcock: Arthur's Britain. History and Archaeology, AD 367-634. Harmondsworth, London 1973, ISBN 0-14-021396-1.
• Ken Dark: Britain and the End of the Roman Empire. Tempus, Stroud 2000, ISBN 0-7524-2532-3.
• David Dumville: "The Tribal Hidage: an Introduction to its Texts and their History", in: Steven Basset (Hrsg.): The Origins of Anglo-Saxon Kingdoms. Leicester University Press, Leicester 1989, ISBN 0-7185-1317-7.
• David Hey: A History of Yorkshire: "County of the Broad Acres". Carnegie, Lancaster 2005, ISBN 978-1-8593-6122-1.
• Nicholas J. Higham: The Kingdom of Northumbria AD 350 - 1000. Sutton, Stroud 1993, ISBN 0-8629-9730-5.
• Peter Hunter Blair: Roman Britain and Early England, 55 B.C.-A.D. 871. Thomas Nelson and Sons, Edinburgh 1963, ISBN 0-17-711044-9.
• Christopher A. Snyder: The Britons (Peoples of Europe). Blackwell, Oxford 2003, ISBN 0-6312-2260-X.
• Frank Merry Stenton: Anglo-Saxon England. 3. Auflage, Oxford University Press, Oxford 1971, ISBN 0-1928-0139-2.
• John T. Koch: Celtic Culture: A Historical Encyclopedia. ABC-CLIO, Oxford 2006, ISBN 1-8510-9440-7.
• Alex Woolfe: "Romancing the Celts: Segmentary societies and the geography of Romanization in the north-west provinces", in: Ray Laurence und Joanne Berry (Hrsg.): Cultural Identity in the Roman Empire. Routledge, Oxford 1998, ISBN 0-2030-2266-1.

Siehe auch

• Geschichte Englands