Felix Lepeletier

Ferdinand Louis Felix Le Peletier de Saint-Fargeau (* 1. Oktober 1767 in Paris; † 3. Januar 1837 ebenda) war ein Politiker während der Französischen Revolution und während des Ersten Kaiserreiches, der unter seinen seit 1790 geführten bürgerlichen Namen Felix Lepeletier bekannt wurde. Er ist der jüngere Halbbruder des Politikers Louis-Michel Le Peletier, Marquis de Saint-Fargeau (1760–1793) und der ältere Bruder des Entomologen Amédée Louis Michel Le Peletier (1770–1845).

Leben

Felix Lepeletier entstammte einer vermögenden und einflussreichen Familie der Noblesse de robe und wurde als Sohn des Präsidenten des Pariser Parlements (Gerichtshof), Baron du Péreuse, geboren. Vor dem Beginn der Französischen Revolution diente er als Adjutant des Prinzen von Lambesc, eines Verwandten der Königin Marie Antoinette, im königlich-deutschen Kavallerieregiment. Am 12. Juli 1789 säbelte dieses Regiment die versammelten Pariser Aufständischen vor den Tuilerien nieder. Die Teilnahme Lepeletiers an diesem Massaker ist ungewiss, er selber bestritt dies und musste sich zeitlebens gegen Schuldzuweisungen seiner Gegner verteidigen. Nach dem Sturm auf die Bastille (14. Juli 1789) und der Abschaffung der Privilegien des Adels (4. August 1789) emigrierten die meisten Angehörigen seiner Familie. Felix Lepeletier entschloss sich jedoch, bei seinem älteren Halbbruder in Paris zu verbleiben. Doch bekannt wurde er nicht aufgrund seiner politischen Tätigkeit, sondern wegen seinen zahlreichen Affären mit Damen der gesellschaftlichen Oberschicht, unter anderen mit Thérésia Cabarrus und Joséphine de Beauharnais, von denen die Presse ausgiebig berichtete.

Felix Lepeletiers Leben änderte sich radikal infolge der Ermordung seines Bruders Michel Le Peletier. Im Juni 1793 gewährten die Jakobiner Michel Le Peletier als Ersten ein Staatsbegräbnis im Panthéon. Während des Bestattungszeremoniells forderten sie Felix Lepeletier auf, die Rolle seines ermordeten Bruders zu übernehmen und dessen Werk weiter zu führen. Felix Lepeletier wurde in den Klub der Jakobiner aufgenommen und bemühte sich seitdem, das Vermächtnis seines Bruders zu erfüllen.

Nach dem Umsturz vom 9. Thermidor II (27. Juli 1794) blieb Felix Lepeletier den Idealen der Jakobiner treu. Er schloss sich im Herbst 1795 der „Gesellschaft der Freunde der Republik“ an, die ihre Sitzungen in der Nähe des Panthéons hielten und deswegen „Panthéonklub“ genannt wurde. Nach der Schließung des Panthéonklubs am 27. Februar 1796 beteiligte sich Lepeletier an der „Verschwörung der Gleichen“ unter Babeufs Führung. Trotz ihrer unterschiedlichen Herkunft freundeten sich beide Männer sehr rasch an. Lepeletier gehörte seit dem 30. März 1796 dem Aufstandskomitee der Verschwörer an und entwarf ein an Soldaten gerichtetes Plakat mit der Aufschrift: „Nein, Bürger Soldaten! Ihr werdet nicht auf eure Brüder schießen wie im Germinal und Prairial.“

Im Mai 1796, nach dem Scheitern der „Verschwörung der Gleichen“, flüchtete Lepeletier aus Paris und konnte sich deswegen der drohenden Verhaftung entziehen. Das Oberste Gericht in Vendôme sprach ihn im Mai 1797 im Prozess gegen die Verschwörer um Babeuf in Abwesenheit frei. In seinen Abschiedsbrief an seine Mitstreiter äußerte François Noël Babeuf den Wunsch, Felix Lepeletier sollte sich seiner Familie annehmen. Lepeletier erfüllte Babeufs letzten Willen. Er unterstützte die mittellose Witwe finanziell und kümmerte sich um die Erziehung der Söhne Babeufs.

1799 näherte sich Lepeletier den Neojakobinern. Er trat nach dem Staatsstreich des 30. Prairial VII (18. Juni 1799) dem Manegeklub bei und versuchte danach für kurze Zeit die Regierungspolitik zu beeinflussen. Nach dem Staatsstreich des 18. Brumaire VIII (9. /10. November 1799) bot er verfolgten Linken auf seinem Besitz bei Bacqueville-en-Caux in der Normandie Unterschlupf. Ebenso lebten dort die Witwe Babeufs und ihre Kinder. Gemeinsam sollte eine „demokratische Kolonie“ aufgebaut werden. Das Attentat vom 24. Dezember 1800 („Höllenmaschine“) auf den Ersten Konsul Napoléon Bonaparte lieferte diesen den Vorwand, die Kolonie aufzulösen. Obwohl es sich bald herausstellte, dass der Attentäter und Konstrukteur der „Höllenmaschine“ Pierre Robinault de Saint-Réjant (1766–1801) im Auftrag des royalistischen Verschwöreres Cadoudal handelte, ordnete der Erste Konsul die Verhaftung von 130 ehemaligen Jakobinern an. Felix Lepeletier konnte fliehen, wurde aber bald darauf verhaftet und unter Polizeiaufsicht gestellt. Die Jahre 1801 bis 1805 musste er zuerst in ständig wechselnden Gefängnissen und danach in Verbannung auf der Insel Ré verbringen.

Nach der Schlacht bei Austerlitz am 2. Dezember 1805 begnadigte Napoleon Felix Lepeletier. Im Folgejahr kehrte Lepeletier aus der Verbannung zurück. Er wurde polizeilich überwacht und in seiner Aufenthalts- und Reisefreiheit eingeschränkt. So durfte er sich nicht in und im Umkreis von Paris sowie auf seinen Besitzungen bei Versailles aufhalten. Doch das Regime duldete den unbeugsamen Lepeletier seit 1806 als Bürgermeister von Bacqueville-en-Caux. Neben seinen zahlreichen Aktivitäten in der Kommunalpolitik und trotz der polizeilichen Überwachung, konnte Felix Lepeletier Kontakte zu republikanischen Gegnern Napoleons halten. Im Jahr 1814 verweigerte er den zurückgekehrten Bourbonen den Treueid und musste deswegen von seinen Bürgermeisteramt zurücktreten.

Felix Lepeletier wurde während der „Hundert Tage“ Napoleons im Jahr 1815 in das Haus der Abgeordneten gewählt. Er ergriff Partei für Napoleon, einerseits um eine erneute Restauration der Bourbonenherrschaft zu verhindern, anderseits hoffte Lepeletier auf eine Rückkehr zur Staatsform der Republik. Diese politische Kehrtwendung vom Gegner zum Mitstreiter Napoleons empfand er aber als persönliches Opfer. Nach dem Sturz Napoleons wurde Lepeletier im Juni 1815 verhaftet und für einige Monate inhaftiert. 1816 musste er Frankreich verlassen. Er hielt sich in Lüttich auf, doch musste er diese Stadt aufgrund seiner republikanischen Agitation wenig später wieder verlassen. Danach lebte Felix Lepeletier in Aachen, Köln, Koblenz und Frankfurt am Main. Im April 1819 durfte er nach Frankreich zurückkehren.

Felix Lepeletier verkehrte in Paris in liberalen Kreisen und nahm in den 1820er Jahren Kontakte zu Vertretern der „Charbonnerie“ auf. Nach der Julirevolution 1830 akzeptierte er die Idee einer verfassungsmäßigen Monarchie, da er keine Möglichkeit mehr sah, eine Republik zu errichten. Enttäuscht von der Politik des Bürgerkönigs Louis-Philippe, schloss sich Lepeletier jedoch wieder republikanischen Gesellschaften an. Dort begegnete er nach über dreißig Jahren Babeufs und seinem ehemaligen Weggefährten Filippo Buonarroti. Beide galten ihren Zeitgenossen als Verkörperung des aufrechten und ungebrochenen Veteranen der Französischen Revolution. Hochgeachtet verstarb Felix Lepeletier nach langer Krankheit am 3. Januar 1837.

Literatur

• Bernd Jeschonnek: Revolution in Frankreich 1789 bis 1799. Ein Lexikon. Akademie-Verlag, Berlin 1989, ISBN 3-05-000801-6.
• Katharina Middell, Matthias Middell: François Noël Babeuf. Märtyrer der Gleichheit. Verlag Neues Leben, Berlin 1988, ISBN 3-355-00604-1.
• Albert Sacharowitsch Manfred: Napoleon Bonaparte. VEB Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin 1978.
• Walter Markov, Albert Soboul: 1789. Die Große Revolution der Franzosen. Urania-Verlag, Leipzig u. a. 1989, ISBN 3-332-00261-9.