Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage

Die Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (FLDS) (Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-day Saints) ist eine separatistische Gruppe des mormonischen Fundamentalismus innerhalb der Bewegung der „Heiligen der Letzten Tage“ (auch „Rocky-Mountain-Mormonen“). Sie steht nicht in Verbindung mit der bekanntesten mormonischen Denomination, der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, LDS, von der sie sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts abspaltete. Seit 2002 wird die FLDS von Warren Jeffs geführt. Die Zentrale befand sich lange Zeit in Hildale, Utah, der Zwillingsstadt von Colorado City, Arizona, wo gleichfalls viele FLDS-Anhänger leben. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurde sie nach Eldorado, Texas, verlegt; dort wurde auch ein neuer Tempel errichtet. Damit ist die FLDS die fünfte mormonische Denomination, die mindestens einen Tempel errichtet hat. Sie will dort außer der Taufe auch die übrigen Riten („ordinances“) Konfirmation, Ordination zur melchisedekschen Priesterschaft (sie steht nur Männern offen), Geistausgießung („temple endowment“) und Versiegelung (Trauung) vollziehen.^[1]

Der Tempel der FLDS im texanischen Eldorado (17. Mai 2006)

Mitgliedschaft und Zentralen

Da sich die FLDS sehr verschlossen gibt, ist die Anhängerzahl nicht bekannt. Die Einwohnerzahl der Zwillingsstädte Colorado City, Mohave County, Arizona, und Hildale, Washington County, Utah, deren Territorien im Wesentlichen der FLDS gehört, wird auf 6.000 bis 10.000 geschätzt. Die lokale zahlenmäßige Bedeutung der FLDS zeigte sich im Jahr 2000, als Warren Jeffs den Kirchenmitgliedern gegenüber anordnete, ihre Kinder aus öffentlichen Schulen auszuschulen. Dadurch sank im Colorado City Unified School District die Anzahl der Schülerinnen und Schüler von etwa 1.200 auf rund 250.^[2]

Nachdem die Gemeinschaft Land in Eldorado, Texas, erworben hat, das nun „Yearning for Zion Ranch“ („Sehnsucht-nach-Zion-Ranch“) oder „YFZ Ranch“ genannt wird, scheint der Sitz dorthin verlegt zu werden. Damit verbunden ist offenbar der Umzug von Warren Jeffs, nachdem Wochenschauen Bilder von Kindern zeigten, deren Eltern inhaftiert wurden. Zugleich bedeutete der Umzug der „gläubigsten“ Mitglieder zur schnell wachsenden YFZ Ranch eine Wende in der Gemeinschaft. Die in Colorado City und Hildale verbliebenen FLDS-Mitglieder wurden hinsichtlich ihrer Eigentumsrechte und ihres Lebensunterhalts nachhaltig verunsichert, da das Büro des Generalstaatsanwalts angesichts eines eingeleiteten Ermittlungsverfahrens die Erträge des United Effort Plan, des Grundbesitzes sowie der Finanzanlagen gesperrt hat.^[3] Daneben besitzt die FLDS noch eine Siedlung in Bountiful, British Columbia.

Besonderheiten der Lehre und ihre Kritik

Die Kirche hält die Polygynie mit der Unterordnung der Frauen unter die Männer für notwendig, damit der Mensch die höchste ewige Erlösung erreicht: die Gottheit. Um das zu erlangen, müsse ein Mann mindestens drei Frauen heiraten.

Nachdem im Juni 2005 zwischen 400 und 1.000 junge Männer aus fadenscheinigen Gründen ausgeschlossen wurden, damit mehr junge Frauen den älteren Männern zur Verfügung standen, scheint es zu Unruhen innerhalb der Gemeinschaft gekommen zu sein. Das FLDS-Kapital wurde eingefroren, und am 10. Juni 2005 stellte Arizona einen Haftbefehl gegen den Kirchenleiter Warren Jeff aus. Ihm wurde das Arrangement einer Ehe zwischen einer Minderjährigen und einem 28-jährigen bereits verheirateten Mann vorgeworfen. Warren Jeffs selbst heiratete 60 Frauen; sein Vater und vormaliger Leiter der FLDS war mit 22 Frauen vermählt und hatte 60 Kinder gezeugt.

In der FLDS wird „das Gesetz der Ehevermittlung“ („The Law of Placing“) angewandt. Vermählungen bedürfen der Vermittlung durch den Propheten der Kirche, und er ist zudem berechtigt, nach eigenem Ermessen Ehen zu lösen und die Frauen anderen Männern zu geben. Auch wenn diese Praxis den Bräutemangel mindert, erscheint sie vielen – teilweise auch FLDS-Mitgliedern – als unangemessen autoritär.

In seinem Frühjahrsbericht 2005 führte das Southern Poverty Law Center die FLDS als „Hass-Gruppe“ (engl. „Hate Group“) auf, da ihre Lehren rassistische Elemente beinhalte. Unter anderem habe Warren Jeffs gesagt: „Die schwarze Rasse ist das Volk, durch das der Teufel immer in der Lage war, das Böse auf die Welt zu bringen“. ^[4]

Kritiker behaupten, dass Jeffs den Wunsch geäußert habe, die im Mormonismus im 19. Jahrhundert vertretene Lehre vom Blutopfer, nach der schwere Sünden nur durch den Tod des Sünders gesühnt werden könnten, wieder hergestellt würde. Robert Richter, ein ehemaliges FLDS-Mitglied, berichtete der Phoenix New Times, dass Jeffs wiederholt das Blutopfer in seinen Predigten gefordert habe. Zudem habe er ihn, Richter, gebeten, einen Hochtemperaturverbrennungsofen, der in der Lage sei DNA-Beweise zu vernichten, für den Fall solcher Opfer herzustellen.^[5]

Die FLDS hält unter Berufung auf ihr Verständnis der Urchristlichen Gütergemeinschaft die Mitglieder von Privatbesitz ab. Am deutlichsten tritt dies im „United Effort Plan“ (UEP) zu Tage; er verfügt über sämtlichen Besitz der Kirchenmitglieder, die Häuser, die meisten Unternehmen und damit auch die meisten Arbeitsplätze in Colorado City sowie Hildale.

Der Generalstaatsanwalt von Utah leitete ein Verfahren ein, um den millionenschweren UEP für die Bewohner von Colorado City und Hildale zu sichern. Das Vermögen des UEP sowie seiner Treuhandgesellschaften wurde unter staatliche Aufsicht gestellt,^[3] bis Warren Jeffs und die FLDS vollständig von der Kontrolle ausgeschlossen sind.

Die Kirche verteidigte das Vermögen nicht, als es durch die Behörden beschlagnahmt wurde.

Vielfach wurde über die Erschleichung von Sozialleistungen, Steuerhinterziehung, Inzest, Unzucht mit Minderjährigen, körperliche und psychische Misshandlungen sowie Psychoterror – verborgen hinter einem Schleier aus Verschwiegenheit, Isolation und Freiheitsberaubung – in den FLDS-beherrschten Gemeinden berichtet. Nach allgemeinen Schätzungen aufgrund des US-Census aus dem Jahr 2000 beziehen 33 Prozent der Anhänger Sozialleistungen, obwohl es keinerlei Arbeitslosigkeit gibt.

Des Weiteren wurde behauptet, dass mehr als 400 männliche Jugendliche, manche gerade einmal 13 Jahre alt, aus geringen Gründen wie der Verabredung mit Mädchen oder dem Hören von Rock-Musik exkommuniziert wurden. Ehemalige Mitglieder verweisen darauf, dass die Ursache solcher Maßnahmen in der durch die Polygynie begründeten Konkurrenz der jungen mit den älteren Männern um Ehefrauen liege.

Sechs junge Männer haben eine Klage gegen Warren Jeffs und Sam Barlow, einem ehemaligen Deputy Sheriff des Mohave County in Arizona und engen Vertrauten von Jeffs wegen „systematischer Exkommunikation junger Männer zum Zwecke der Minderung des Konkurrenzkampfes um Frauen“ angestrengt.

Als ein weiteres Problem erscheint die weltweit größte Verbreitung von Fumarase-Mangel in Hildale und Colorado City. Dabei handelt es sich um eine sehr seltene Erbkrankheit, die eine erhebliche geistige Behinderung verursacht. Genetiker sehen den Grund für das Fumarase-Defizit in den beiden Orten, im großen Anteil von Ehen zwischen engen Verwandten, die sich auf die Stadtgründer Joseph Smith Jessup und John Yeates Barlow zurückführen lassen. Zwischen 75 und 80 Prozent der nahezu 10.000 Einwohner der Orte stammt von einem oder beiden ab.^[6]

Geschichte

Zwei der dreigeschossigen Häuser im texanischen Eldorado

In der Region um Hildale und Colorado City ist die Polygynie seit Anfang des 20. Jahrhunderts verbreitet. Nach der Geschichtsschreibung der FLDS besuchte Brigham Young die Gegend und stellte fest, dass „dies der richtige Platz ist [und er] wird eines Tages der Kopf und nicht der Schwanz der und … die Kornkammer der Heiligen sein“.

Die Städte wurden 1913 unter dem Namen Short Creek als eine Gemeinde mehrerer Gehöfte gegründet. Bald siedelten sich Polygynisten aus der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, LDS, an. 1935 exkommunizierte die LDS Short Creeks Polygamisten, die den Eid, der Mehrehe abzuschwören, widerrufen hatten, nachdem sie sich unter der Führung von John Y. Barlow zu organisieren begonnen hatten. Die Siedlung auf der Grenze von Utah und Arizona war besonders geeignet, um bei juristischen Maßnahmen eines Staates über die unsichtbare Grenze in den anderen zu wechseln und sich so diesen zu entziehen.

Als Barlows Nachfolger, Joseph White Musser, den Naturheilpraktiker Rulon C. Allred ordinierte, erhob sich 1951 ein Konflikt. Er entzündete sich an der Berufung Allreds zum Vorsitzenden des Priesterrats, der geistlichen Leitung der Kirche. Dieser Streit sowie Bedenken gegen die zunehmende Zwangsvermählung minderjähriger Frauen in Short Creek trieben eine Spaltung in die FLDS zwischen den etwas weniger konservativen Musser-Anhängern und den extrem konservativen Befürwortern der Gemeindepraxis in Short Creek. Mussers Gefolgsleute verließen schließlich die Kirche und stießen zu den Apostolic United Brethren, deren Leiter Allred nach Mussers Tod wurde. Die Short-Creek-Gruppe, die zur heutigen FLDS wurde, folgte Leroy S. Johnson, einem 1986 verstorbenen Priesterratsmitglied. Johnsons Nachfolger wurde Rulon Jeffs, dessen Nachfolger 2002 sein Sohn Warren Jeffs.

Jon Krakauer berichtet in Mord im Auftrag Gottes, dass die Polizei von Arizona 1953 im „Short Creek Raid“, einer Großrazzia gegen die Kirche, zahlreiche führende Persönlichkeiten verhaftete und nach Kingman brachte, um den Zuständen in der Kirche ein Ende zu bereiten. Dabei kam es aber zu Misshandlungen von Frauen und Kindern der Kirche durch Polizeikräfte, die in der Presse Aufsehen erregten. Die öffentliche Stimmung kippte gegen die Aktion, und die politische Karriere von Gouverneur John Howard Pyle brach zusammen. Danach wagte es lange Zeit kein Politiker mehr, gegen die FLDS vorzugehen.

Neueste Entwicklungen

Im Jahr 2003 richtete der Staat Utah sein Augenmerk verstärkt auf die Kirche. Rodney Holm, Polizeioffizier und FLDS-Mitglied, wurde wegen unerlaubten Sexualverkehrs mit einer 16- oder 17-jährigen Jugendlichen, der Bigamie in einem Fall und der Schwängerung von Ruth Stubbs verurteilt. Das Urteil stellt die erste gerichtliche Maßnahme gegen ein Kirchenmitglied seit dem Short Creek Raid dar. Jon Krakauer beschäftige sich in seinem im Jahr 2003 erschienenen Buch „Mord im Auftrag Gottes“ im Stile investigativen Journalismus‘ mit einzelnen Aspekten der FLDS. Seine besondere Aufmerksamkeit gilt der Praxis der Polygynie unter mormonischen Fundamentalisten im Kontext der gesamtmormonischen Geschichte mit einem Schwerpunkt auf den Lafferty Brüdern, die im Namen des Glaubens ihre Schwägerin und ihre Nichte töteten.

Im November 2003 erwarb das FLDS-Mitglied David Allred „als ein Jagd-Revier“ die 5,5 km² große Isaacs Ranch, die sich 6 km nordöstlich von Eldorado, Texas, an der Schleicher County Road 300 befindet. Zwischen 30 und 40 Bauarbeiter wurden von Colorado City und Hildale entsandt, um die Arbeiten in Angriff zu nehmen. Drei dreigeschossige Gebäude, jedes mit 740 m² bis 930 m², eine Beton-Fabrik und ein Feld wurden bald fertiggestellt.

Am 10. Januar 2004 erlitt die FLDS einen schweren Schlag: Dan Barlow, Bürgermeister von Colorado City, und weitere etwa 20 Männer wurden exkommuniziert, von ihren Frauen und Kindern, die anderen Männern gegeben wurden, getrennt und verloren das Recht in der Stadt zu leben. In der Folge flohen vermutlich einige weibliche Jugendliche mit Unterstützung von Anwälten, die die Polygynie ablehnen. Zwei der jungen Frauen, Fawn Broadbent und Fawn Holm, fanden sich bald in einem weit verbreiteten Disput über Freiheit und Sorgerecht wieder. Am 15. Februar entflohen sie der staatlichen Fürsorge und hielten sich in der Folgezeit in unterschiedlichen Staaten auf.

Nachdem Flora Jessop, eine profilierte FLDS-Kritikerin in einer ABC-Sendung zur Primetime am 4. März 2004 aufgetreten war, nahmen besorgte Bewohner von Eldorado Kontakt mit ihr auf. Sie begann ihre Nachforschungen und gab am 25. Mai 2004 eine Pressekonferenz. Darin bestätigte sie, dass die neuen Nachbarn FLDS-Anhänger seien.

Am 18. Mai 2004 besuchten David Doran, Sheriff des Schleicher County, und sein Stellvertreter Colorado City. Dabei gab die FLDS offiziell bekannt, dass der Schleicher County die künftige Zentrale der Kirche sein werde. Die Kirche begann, dort einen Tempel zu errichten, die „Yearning for Zion Ranch“ („Sehnsucht-nach-Zion-Ranch“) oder „YFZ Ranch“. Umgeben ist sie von einer Mauer. Der „Eldorado Success“, eine lokale Zeitung, berichtete, dass der Tempel am 1. Januar 2005 durch Warren Jeffs eingeweiht worden sei.

Im Oktober 2004 wurde berichtet, dass David Allred eine 24 Hektar große Parzelle bei Mancos, Colorado, zwischen Cortez und Durango gelegen, erwerben wolle, was die Kirche jedoch dementierte.

Am 11. Juli 2005 wurden acht Männer der FLDS wegen sexueller Kontakte mit Minderjährigen angeklagt. Zumindest einige von ihnen stellten sich den Behörden von Kingman, Arizona.

Im Mai 2006 nahm das FBI Warren Jeffs in die Liste der Zehn am meisten gesuchten Verbrecher der USA wegen sexueller Verfehlungen gegenüber Minderjährigen auf. Im August 2006 wurde er zufällig nördlich von Las Vegas auf der Autobahn gefasst. Bei einer Routineverkehrskontrolle war er aufgefallen, weil die Zulassung seines Wagens abgelaufen war. Am 21. November 2007 wurde Jeffs in St. George, Utah zu einer langjährigen Haftstrafe verurteilt. Das Gericht hatte den Anführer der Fundamentalistischen Kirche für schuldig befunden, einer damals 14-Jährigen trotz ihres Widerstands befohlen zu haben, ihren fünf Jahre älteren Cousin zu heiraten und Sex mit ihm zu haben. Die beim Prozess 21-Jährige hatte in dem Prozess als Zeugin ausgesagt. Jeffs verheiratete das damals 14-jährige Mädchen in einem Motel in Nevada und forderte es auf, sich seinem Mann "mit Leib und Seele" hinzugeben. Das Urteil wurde im Juli 2010 durch den Obersten Gerichtshof des Staates Utah aufgehoben, weil die Geschworenen durch den Richter über die zu entscheidenden Rechtsfragen falsch informiert worden waren.^[7] Jeffs wurde an Texas ausgeliefert.

Bei einer Razzia am 5. April 2008 auf dem Gelände der Sekte am Rande des Ortes Eldorado im Westen von Texas hat die Polizei 183 Frauen und Kinder in Gewahrsam genommen. Es bestehe der Verdacht, dass sie Opfer von Sexualstraftaten und Vernachlässigung geworden seien.^[8][9] Am 29. Mai 2008 entschied der oberste Gerichtshof von Texas, dass die Entfernung der Kinder nicht rechtens gewesen sei und ordnete die Rückführung der Kinder an.^[10]

Am Donnerstag, 4. August 2011 wurde Warren Jeffs in San Angelo, Texas wegen sexuellen Mißbrauchs zweier Mädchen schuldig gesprochen, er soll sich im Jahr 2006 an einer Zwölfjährigen vergangenen und mit einer 15-Jährigen ein Kind gezeugt zu haben, die er im Jahr 2005 missbrauchte. Die Vergehen waren damals als „spirituellen Heirat“ bezeichnet worden. Beide Frauen waren nach dem Schutzalter des Staates Texas nicht einwilligungsmündig. Das Gericht verurteilte ihn im ersten Fall zu lebenslanger Haft, im zweiten zu weiteren 20 Jahren Gefängnis. Außerdem erhielt er eine 10 000-Dollar-Geldbuße.^[11]

Literatur

• Jon Krakauer: Mord im Auftrag Gottes: eine Reportage über religiösen Fundamentalismus in den USA; München / Zürich: Piper, 2004²; ISBN 3-492-24276-6; Original: Under the Banner of Heaven: A Story of Violent Faith; Randomhouse 2004; ISBN 1-4000-3280-6; Englischsprachiges Exzerpt auf der Verlagsseite unter [1]

Weblinks

 Commons: Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage: Offizielle Website (englisch)

Tondokumente

• Warren Jeffs predigt über die Rolle der Ehefrau
• Tondokumente mit rassistischen Lehren Jeffs’
• Over the Moon Productions: Banking on Heaven (ein Film über die FLDS)
• Pawel Gula, Thom Elliott: Damned to heaven; Filmdokumentation über Colorado City und die FLDS („This is the story of some of the survivors.“) (Flash)

Deutschsprachige Links

• Alexander Schwabe: Mormonen-Sekte. Die verlorenen Söhne der Polygamisten (siehe auch [2] und [3]); Bild zum Artikel: [4]
• Katja Gelinsky: „Polygamie, Inzest, Missbrauch“; in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, Ausgabe vom 6. April 2008

Englischsprachige Links

• Jordan Smith: Quotations of the Prophet Warren Jeffs, 29. Juli 2005
• Diskussion um Jon Krakauers Mord im Auftrag Gottes: Vorstellung des Buches durch den Verlag, Reaktion des LDS vom 27. Juni 2003 und Antwort Krakauers vom 3. Juli 2003
• www.mormonfundamentalism.com: Übersicht über Entwicklungen des mormonischen Fundamentalismus
• Southern Poverty Law Center: In His Own Words (Zitate von Warren Jeffs)
• Deborah Frazier und Gwen Florio: Secrets behind the gate (siehe auch [5])
• FBI-Plakat zur Suche nach Jeffs
• Beitrag des National Public Radio über Rulon und Warren Jeffs, darin sind mehrere Bilder enthalten
• Susy Buchanan: Tempest in Texas
• Apologetics Index: Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (FLDS)
• CNN: Woman sues polygamist sect, 14. Dezember 2005
• BBC: Sex claims hit US polygamy sect, 14. Juni 2005
• Generalstaatsanwalt des Staates Utah: Warren Jeffs Indicted – Shurtleff Applauds Mohave County's Investigation (Presseerklärung), 10. June 2005
• John Hollenhorst: Tapes Reveal Some of Polygamist Leader’s Teachings, 5. April 2005
• Pamela Manson: Leader of FLDS named in abuse suit, The Salt Lake Tribune vom 30. Juli 2004
• Joseph A. Reaves: Suit accuses polygamist of sex abuse, cover-up, 30. Juli 2004
• John Dougherty: The Man Behind the Curtain, 29. January 2004
• Bilder des FLDS-Anwesens in Eldorado

Quellen und Verweise

1. ↑ Deborah Frazier: Majestic temple rises in Texas oil country. Why the 10-story church was built there is a mystery; in: Rocky Mountain News vom 16. Juli 2005
2. ↑ Howard Fischer: State officials prepare to seize control of Colorado City school district; auf: azstranet.com; Meldung vom 8. November 2005
3. ↑ ^{a b} Claire Hoffman: Satan’s Accountant. In: Portfolio, Condé Nast, May 2008 (auch online)
4. ↑ Southern Poverty Law Center: In His Own Words (Zitate von Warren Jeffs); Intelligence Report, Frühjahr 2005
5. ↑ John Dougherty: Wanted: Armed and Dangerous; Phoenix New Times; 10. November 2005
6. ↑ Jason Szep: Polygamist community faces rare genetic disorder; Reuters, Meldung vom 14. Juni 2007 (pdf)
7. ↑ Salt Lake Tribune: Jeffs Ruling, 29. Juli 2010
8. ↑ Katja Gelinsky: „Polygamie, Inzest, Missbrauch“; Frankfurter Allgemeine Zeitung, 6. April 2008
9. ↑ Sekten-Drama: Die Kinder der Polygamie-Ranch, Wir Eltern in Europa, 7. April 2008
10. ↑ CNN: Texas high court: Removal of sect kids ‘not warranted’
11. ↑ Dennis Wagner: Polygamist sect leader Warren Jeffs gets life in prison, USA Today, 9. August 2011