Geobrowser

Unter einem Geobrowser versteht man eine Computer-Software, mit der man webbasierte Geodaten und Geomedien nutzen kann.

Anwendungsgebiet

Computeranwendungen wie Google Earth, NASA World Wind oder Microsofts Virtual Earth verstehen sich nicht nur als „virtuelle Globen“ zur verzerrungsfreien Abbildung der Erde und anderer Himmelskörper, sondern zunehmend als Geobrowser, also als webbasierte Schnittstelle zwischen User und geographisch referenzierter Daten, so genannter Geodaten. Die virtuelle Abbildung des blauen Planeten dient dabei als bekannte, attraktive und emotionelle Metapher, die Übersicht und Ordnung in die Informationsflut des Internets bringt.

Funktionsweise

Analog zu Webbrowsern wie zum Beispiel Internet Explorer, Opera oder Firefox müssen dafür kleine Programme (Clients) auf dem Computer installiert werden, die wesentliche Grundfunktionen wie Anzeigen, Suchen, Speichern, Navigieren oder Drucken anbieten und bei Bedarf die angeforderten Daten von einem zentralen Server nachladen.

Trends

Da geschätzte 80 Prozent der weltweiten Daten einen Raumbezug aufweisen und die Nachfrage nach Geoinformationsdiensten wie etwa Routen- oder Reiseplanern im Internet stark ansteigt, werden Computerprogramme in diesem Sektor der Suche, Verarbeitung, Analyse und Visualisierung von räumlichen Daten und Diensten eine große Zukunft vorausgesagt. Sie konkurrieren dabei auf der einen Seite mit konventionellen Suchmaschinen, auf der anderen Seite mit wesentlich komplexeren Anwendungen aus dem Bereich der Geographischen Informationssysteme (GIS). Dem entsprechend drängen Softwaregiganten wie Microsoft, Google, Yahoo oder Amazon in diesen aussichtsreichen Werbemarkt und liefern einander und angestammten Anbietern wie ESRI oder NASA mit riesigen Investitionen, zum Beispiel in Luft- und Satellitenbilder, und Zukäufen von spezialisierten Unternehmen heftige Konkurrenz.

Der Trend könnte in einer Art Geoweb münden, wo Informationen nicht textbasiert in Katalogen oder alphabetischen Verzeichnissen organisiert werden, sondern bildlich in einer dreidimensionalen virtuellen Welt.

Alternative Begriffe: Geoviewer, Planetenbrowser, Earthbrowser, Globenbrowser

Siehe auch

• Geoanwendung