Gesamtausgabe

Eine Gesamtausgabe hat den Anspruch, das literarische Gesamtwerk eines Autors innerhalb einer Publikationsreihe zu versammeln. Berücksichtigt werden dabei neben Schriften, die zu Lebzeiten des Autors veröffentlicht wurden, auch Werke, die sich im Nachlass befanden, Briefe, Redemanuskripte etc. und oft auch Berichte und Zitate von Drittpersonen zu weiteren Werken, die zum Veröffentlichungszeitpunkt der Ausgabe nicht mehr verfügbar waren.

Man kann anhand der wissenschaftlichen Aufbereitung der Texte zwischen reinen Leseausgaben und für die wissenschaftliche Forschung bestimmte kritische bzw. historisch-kritische Ausgaben unterscheiden, in der Praxis gibt es allerdings auch Zwischenformen, wie konkret verfahren wurde, muss den Editionsrichtlinien der Ausgabe entnommen werden.

Benennungen wie Werkausgaben und Gesammelte Werke können auch Gesamtausgaben bezeichnen. Teilweise können sich dahinter aber Ausgaben verbergen, die nur eine Auswahl des Gesamtwerkes beinhalten. Oft werden diese alternativen Bezeichnungen aber auch einfach nur gewählt, um diese von älteren, als überholt geltenden Textausgaben eines Autors abzugrenzen.

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