Gordon Letwin

Gordon Letwin (* in Indianapolis, Indiana) ist ein US-amerikanischer Softwareentwickler und einer der ersten Angestellten von Microsoft. Er entwickelte unter anderem das NTFS-Dateisystem und war Chefarchitekt für OS/2.

Letwin wuchs als Sohn des Versicherungsmathematikers Fred Lewin und seiner Frau in Indianapolis auf. Als Kind war er selbst gegenüber seinen Eltern eher verschlossen und hatte auch wenig Kontakt zu Gleichaltrigen. Seine Eltern versuchten, ihn zu gesellschaftlichen Aktivitäten zu bewegen, aber Letwin las lieber Fachbücher wie andere Kinder Comics. Nach der High School, die nach seinen eigenen Angaben eine eher unangenehme Angelegenheit war, begann er ein Physikstudium an der Purdue University, wo er auch seine spätere Frau Rose kennenlernte. Er brach das Studium jedoch ab, um in der EDV-Zentrale der Universität zu arbeiten, wo er seine Leidenschaft für die Programmierung von Computern entdeckte.^[1]

Nach dem Verlassen der Universität arbeitete er kurze Zeit für die Firma Heathkit, wo er von Bill Gates für Microsoft abgeworben wurde. Während seiner Anfangszeit bei Microsoft bekam er Zweifel, ob er auf das richtige Pferd gesetzt hatte. Als Gates dies erfuhr, bot er Letwin eine einprozentige Aktienbeteiligung an Microsoft an, was ihn schließlich zum Millionär machte.^[1]

1993 verließ er Microsoft, um mehr Zeit mit seiner Frau verbringen zu können^[2].

Wirken

Bei Heathkit entwickelte Letwin das Betriebssystem HDOS und den BASIC Interpreter Benton Harbor BASIC^[3]. Während seiner Zeit bei Microsoft war er unter anderem der Chefarchitekt von OS/2 und arbeitete in dieser Funktion mit Ed Iacobucci, dem Chefarchitekten von IBM zusammen. Neben verschiedenen Kernkomponenten des Betriebssystems entwickelte er das Dateisystem NTFS^[4]. Im Jahr 2000 wurde sein Vermögen auf etwa 20 Mio. US-$ geschätzt. Seit seinem Ausscheiden bei Microsoft spendete er beträchtliche Beträge für Umweltbelange an die Wilburforce Foundation – eine Wohltätigskeitsorganisation, die von ihm und seiner Frau gegründet wurde^[2].

Literatur

• Inside OS/2, Microsoft Press 1988, ISBN 1-55615-117-9

Weblinks

• Literatur von und über Gordon Letwin im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek und auf anderen Websites (Datensatz zu Gordon Letwin • PICA-Datensatz • Apper-Personensuche)
• Gordon Letwin auf dem ersten Firmenfoto von Microsoft (Zweite Reihe, Zweiter von links)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} The Wizard Of OS/2, Artikel in der Seattle Times vom 27. März 1988
2. ↑ ^{a b} Artikel im TIME Magazine vom 1. Mai 2000 (engl.), abgerufen am 16. Dezember 2008
3. ↑ Software Reference Manual für HDOS Disk Operating System, Heathkit 1990
4. ↑ Zachary, G. Pascal: Showstopper! The Breakneck Race to Create Windows NT and the Next Generation at Microsoft, Warner Books 1994, ISBN 0-02-935671-7