Henri Giffard

Henri Giffard

Freier Ballon von Giffard

Fesselballon von Giffard

Injektor von Giffard

Baptiste Henri Jacques Giffard (* 8. Januar 1825, in Paris; † April 1882) war ein französischer Ingenieur und Luftfahrtpionier, der sich besonders durch die Nutzung der Dampfkraft als Antrieb für die Luftfahrt verdient gemacht hat.

Leben und Wirken

Dampftechnik

Der Tüftler war von Dampfmaschinen begeistert. Nach einem Studium im Collège royal de Bourbon begann er als technischer Zeichner bei der Eisenbahnlinie St. Germain. Durch Verbesserungen an Dampfmaschinen verdiente er ein Vermögen. Er entwickelte z.B. eine revolutionäre Dampfstrahlpumpe (siehe Bild).

Luftschifffahrt

Nachdem er im Jahre 1850 dem französischen Ingenieur Jullien beim Bau eines Luftschiffes geholfen hatte, dessen Propeller von einem Uhrwerk angetrieben wurde, meldete er im Jahre 1851 ein Patent auf die „Anwendung des Dampfes in der Luftschifffahrt“ an. Er baute zusammen mit zwei Jungingenieuren ein zigarrenförmiges Luftschiff mit einer Länge von 44 Metern und einem Durchmesser von 12 Metern, das 2500 m³ Gas fasste. Es hob am 24. September 1852 zum ersten Mal ab. Der 27,5 km lange Flug von Paris bis Elancourt mit einer Geschwindigkeit von acht Kilometern pro Stunde gilt als der erste bemannte motorisierte Flug der Geschichte. Ein weiteres Luftschiff explodierte beim Probeflug im Jahr 1855. Giffard und sein Begleiter entkamen den Flammen unverletzt.

1878 baute Giffard einen kugelförmigen Fesselballon mit einem Durchmesser von 36 m und einem Rauminhalt von 25.000 m³. Während der Weltausstellung 1878 in Paris wurde der Ballon (Le Grand Ballon Captil – Der große Fesselballon) mit seiner bis zu 52 Personen fassenden Gondel an einem 600 m langen Seil aufgelassen. Der Ballon war eine der Attraktionen der Weltausstellung und beförderte in dieser Zeit ca. 35.000 Menschen.

Lebensende

Weil er sich mit seiner einsetzenden Blindheit nicht abfinden konnte, setzte Giffard 1882 seinem Leben ein Ende. Er ist namentlich auf dem Eiffelturm verewigt, siehe: Die 72 Namen auf dem Eiffelturm.

Literatur

• Günter Schmitt, Werner Schwipps: Pioniere der frühen Luftfahrt. Gondrom Verlag, Bindlach 1995, ISBN 3-8112-1189-7.

Weblinks

 Commons: Henri Giffard – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

• Was ist was? Henri Giffard

Normdaten: LCCN: n86837651 | VIAF: 22289873 | WorldCat | WP-Personeninfo