Horapollon

Horapollo (auch Horapollon, aus Horus und Apollo, Ὡραπόλλων) war ein im späten 5. und frühen 6. Jahrhundert lebender spätantiker Philosoph. Unter dem gleichen Namen wird auch der Autor eines Werks über ägyptische Hieroglyphen geführt, das uns als griechische Übersetzung eines gewissen Philippos, mit dem Namen Hieroglyphica, überliefert ist und ins 5. Jahrhundert datiert wird.

Leben

Horapollon stammte aus Ägypten, wahrscheinlich aus der Thebais, und war der Sohn eines gewissen Asklepiades, der ihn auch unterrichtete; sein Großvater ist vermutlich mit dem Grammatiker Horapollon identisch, der in Konstantinopel lehrte. Horapollon selbst lehrte in Alexandria ebenfalls Grammatik, aber auch Philosophie. Als Heide wurde er ein Opfer der anti-heidnischen Maßnahmen Kaiser Zenons: 484 kam es zu Übergriffen, was in Alexandria eine Spaltung der dortigen philosophischen Schule zur Folge hatte. Mehrere heidnische Philosophen konvertierten zum Christentum und verrieten heidnische Kultplätze, es kam sogar zu Kampfhandlungen.^[1]

Allerdings geschahen unabhängig von diesen Übergriffen viele Konversionen offenbar freiwillig, wie die des Paralios, eines Schülers des Horapollon, der erst nach einigem Überlegen konvertierte, nachdem er die heidnischen Kulthandlungen in Frage gestellt hatte. In der Folgezeit setzte er sich besonders eifrig für das Christentum ein.^[2] Als er sich offen zum Christentum bekannte, wurde er von heidnischen Mitschülern niedergeprügelt.^[3]

Auch Horapollon wurde in die Auseinandersetzung hineingezogen, sein Onkel Heraiskos wurde sogar ermordet. Horapollon wurde von Christen als Psychapollon (Seelenzerstörer) beschimpft, er wurde verhaftet und gefoltert. Mehrerer seiner Schüler wandten sich von ihm ab. 485 übersiedelte er nach Konstantinopel, wo er weiter lehrte und zum Christentum übertrat.^[4] Der Hintergrund war eher profaner Natur: Horapollons Ehefrau hatte ihn für ihren Geliebten verlassen und dabei den Großteil seines Vermögens mitgenommen. Erhaltene Papyri belegen, dass Horapollon dafür Wiedergutmachung einklagen wollte. Tief enttäuscht wandte sich Horapollon schließlich dem Christentum zu, was angeblich Heraiskos vorher prophezeit haben sollte.

Horapollon lebte noch zur Zeit des Kaisers Anastasios I. in Konstantinopel. Oft wird ihm die Autorenschaft der Hieroglyphica zugeschrieben, doch ist dies nicht gesichert.

Hieroglyphica

Der Text der Hieroglyphica besteht aus zwei Büchern mit insgesamt 189 Erklärungen der Hieroglyphen. Das Werk mit dem griechischen Titel „Des Niloten Horapollon Hieroglyphika“ wurde erst 1419 auf der griechischen Insel Andros entdeckt, von dem italienischen Kaufmann Cristoforo de Buondelmonti 1422 nach Florenz gebracht und 1505 im Originaltext – zusammen mit den Fabeln Aesops – veröffentlicht (heute in der Biblioteca Laurenziana, Plut. 69,27). Ende des 15. Jahrhunderts wurde der Text unter den Humanisten sehr populär. Seit dem 18. Jahrhundert wurde die Echtheit des Werks in Frage gestellt, aber zumindest das erste Buch zeugt von einer gewissen Kenntnis der Hieroglyphen, wenn auch häufig vermischt mit ausschweifenden Erklärungen und missverständlichem Symbolismus. So erscheint es sehr plausibel, dieses Werk der von ihren authentischen kulturellen Quellen weitgehend entfremdeten alten Priesterschaft Ägyptens des 5. Jahrhundert zuzurechnen. Die erste griechische Ausgabe besorgte noch Aldo Manuzio (Venedig 1505). Es folgte eine lateinische Übersetzung von Willibald Pirckheimer im Jahre 1512, zu der Albrecht Dürer Illustrationen lieferte. Bis zum 18. Jahrhundert kam es zu zahlreichen Editionen und Übersetzungen, von denen die zweisprachig griechisch-französische von Kerver (Paris 1543) wegen ihrer Illustrationen hervorragt, mit denen die Hieroglyphen nach neuzeitlicher Imagination im Stil des Renaissance-Holzschnitts wiedergegeben sind.

Horapollos symbolische Erklärungen der Hieroglyphen (von denen viele eigentlich simple phonetische Zeichen waren) waren im Hellenismus weit verbreitet. Hierdurch bestärkt übernahmen die Humanisten bis zu ihrem berühmtesten Hieroglyphentheoretiker Athanasius Kircher, die Ansicht, dass die Schrift des Alten Ägypten eine magische, symbolische Bilderschrift sei, so dass es bis zur Auffindung des Steins von Rosette dauerte, mit dessen Hilfe Jean-François Champollion die Hieroglyphen entziffern konnte.

Badouin Van de Walle und Joseph Vergote konnten in ihrer Ausgabe von 1943 den Nachweis erbringen, dass Horapollo eine Vielzahl von echten Hieroglyphen tradiert hatte, auch wenn deren symbolische Ausdeutung an der semiotischen Eigenart der meisten von ihm dargestellten Hieroglyphen vorbeiging.

Der zweite Teil des zweiten Buches behandelt Tiersymbolik und Allegorien abgeleitet von Aristoteles, Älian, Plinius und Artemidor, und stellen vermutlich ein Anhängsel des griechischen Autors Philippos dar, der in der Einleitung behauptet, dieses Werk aus dem Ägyptischen (dem Koptischen also) in das Griechische übersetzt zu haben.

Siehe auch

• Hermes Trismegistos

Ausgaben der Hieroglyphica

• Aldus Manutius, Venedig 1505
• eine lateinische Version wurde von Willibald Pirckheimer 1512 auf Betreiben Kaiser Maximilian I begonnen. (MS. Vienna, Nationalbibliothek, ed. Giehlow 1915)
• Bernardino Trebazio, Augsburg 1515 (erste lateinische Ausgabe), Reprint Basel 1518, Paris 1530, Basel 1534, Venice 1538, Lyon 1542, Lyon 1626
• Pierre Vidoue, Paris 1521
• Filippo Fasianino, Bologna 1517 (2. lateinische Übersetzung)
• Handschrift von Nostradamus, 1540, ed. Pierre Rollet 1968
• Kerver, Paris 1543 (erste französische und erste illustrierte Version)
• Gabriele Giolito de' Ferrari, Venedig 1547 (erste italienische Übersetzung)
• Jacques Kerver, Paris 1548 (griechisch mit lateinischer Version von Jean Mercier), neue Auflage von Mercier in 1551
• Jacques Kerver, Paris 1553 (Mercier’s lateinische Übersetzung von 1548 mit französischer Ausgabe)
• Heinrich Petri, Basel 1554 (erste deutsche Übersetzung)
• Antonio Sanahuja, Valenzia 1556
• Galliot du Pré, Paris 1574
• David Höschel, Augsburg 1595 (basiert auf der Handschrift Monacense graec. 419 aus Augsburg) Wiederaufgelegt in Augsburg 1606, Frankfurt 1614, Leipzig 1626 (lateinisch), Köln 1631, Frankfurt 1678.
• Aloisii Zanetti, Rom 1597:
• Nicolas Caussin, Paris 1618: griechisch und latein, mit dem Titel Electorum symbolorum et parabolarum historicarum syntagmata, und wiederaufgelegt als De symbolica Aegyptiorum sapientiae Köln 1622, 1631, 1654, Paris 1634, 1647.
• M. L. Charlois, Utrecht 1727
• Musier, Amsterdam, Paris 1779 (französische Übersetzung von Martin Requier)
• Konrad Leemans, J. Müller, Amsterdam 1835
• Alexander Turner Cory, Pickering, London 1839, repr. 1840, 1987.
• Francesco Sbordone, Neapel 1940
• Badouin Van de Walle und Joseph Vergote, Brussels 1943 (französisch)
• Franz Boas, New York 1950 (englisch), repr. 1993
• Jesús María González de Zárate, María José García Sole, Akal, Madrid 1991 (spanisch)
• Rizzoli, Mailand 1996

Literatur

• Christopher Haas: Alexandria in Late Antiquity: Topography and Social Conflict. Baltimore 1997.
• John Martindale, John Morris: The Prosopography of the Later Roman Empire. Bd. 2. Cambridge 1980, S. 569f.
• Frank R. Trombley: Hellenic Religion and Christianization, C. 370-529. Bd. 2. Leiden u.a. 1993.

Weblinks

• Horapollo (studiolum.com)
• Horapollo, Delli segni hierogliphici, Venecia 1547 eText of Ferrari's edition (studiolum.com)
• facsimile einer Seite derr Ausgabe von 1543

• Literatur von und über Horapollo im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Horapollo • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

Anmerkungen

1. ↑ Eine wichtige Quelle für diese Ereignisse stellt unter anderem die Vita Severi des Zacharias von Mytilene dar.
2. ↑ Trombley, S. 3ff.
3. ↑ Haas, S. 328.
4. ↑ Heinrich Schlange-Schöningen: Kaisertum und Bildungswesen im spätantiken Konstantinopel. Stuttgart 1995, S. 153. Der Philosoph Damaskios kritisierte den Übertritt Horapollons zum Christentum als völlig unnötig (Vita Isid., frg. 317).

Personendaten
NAME	Horapollo
ALTERNATIVNAMEN	Horapollon; Ὡραπόλλων (griechisch)
KURZBESCHREIBUNG	Philosoph, vielleicht Autor eines Werks über ägyptische Hieroglyphen