Ignitron

(1) Anode, (2) Kathode, (3) Zündelektrode (Ignitor), (4) Quecksilbersee, (5) Keramischer Isolator, (6) Kühlflüssigkeit

Philips Ignitron PL5551A

Ignitron ist die Bezeichnung für einen über eine Zündelektrode steuerbaren Quecksilberdampfgleichrichter mit Quecksilberteichelektrode. Er wurde in den 1930er Jahren von Joseph Slepian bei der Firma Westinghouse Electric Corporation entwickelt.

Das Ignitron besteht aus einem Metallbehälter welcher im unteren Bereich mit Quecksilber gefüllt ist. Dieser Metallbehälter stellt zugleich den Kathodenanschluss dar. Im oberen Bereich ist durch einen Isolator vom Metallgefäß getrennt die massive Anode aus Graphit eingelassen. Über eine Zündelektrode (Ignitor) im unteren Bereich kann im Inneren die Ionisierung des Quecksilberdampfes ausgelöst werden. Der Zündzeitpunkt kann dabei variabel sein, was eine einfache Regelung erlaubt. Ein Ignitron stellt damit einen in der Leistung einstellbaren Quecksilberdampfgleichrichter dar.

Durch den speziellen Aufbau können Ignitrone Ströme bis zu einigen 100.000 A gleichrichten und eigneten sich damit vor allem in Einsatzbereichen wo sehr hohe Gleichströme wie bei der Schmelzflusselektrolyse benötigt werden. Ignitrone wurden bis in die 1960er Jahre zur Realisierung von Phasenanschnittsteuerungen bei Leistungsgleichrichtern verwendet. Sie sind heute durch Thyristoren fast vollständig ersetzt worden.

Weblinks

• Ignitron von Valvo und AEG