Inman Line

Die Inman Line war eine britische Reederei des ausgehenden 19. Jahrhunderts mit Sitz in Liverpool, die einen regelmäßigen Liniendienst nach Philadelphia und später nach New York unterhielt.

Geschichte

1850 wurde die Liverpool & Philadelphia Steam Ship Company durch den Geschäftsmann William Inman gegründet, um einen regelmäßigen Liniendienst von Liverpool nach Philadelphia zu unterhalten. Inman bewies darin Mut, von Anfang ausschließlich eiserne Schraubendampfer einzusetzen, ein Schiffstyp, der sich gerade erst im Transatlantikverkehr zu bewähren begann. Die Reederei bekam keine staatlichen Subventionen, doch es gelang Inman, in das Monopol des Auswanderertransportes der Packetsegler einzubrechen, was für ein gutes Auskommen sorgte. Inman war der erste, der Zwischendeckpassagiere mit Dampfschiffen nach Nordamerika beförderte. Die Schiffe waren leicht daran zu erkennen, dass alle Namen mit dem Präfix "City of ....." begannen; zudem hatten sie einen Klippersteven, mit dem sie fast wie Segelschiffe wirkten.

Die Geschäfte liefen gut. Der Auswandererstrom nahm ständig zu, die Schraubendampfer verbrauchten 50 Prozent weniger Kohle als die Raddampfer und waren sehr wirtschaftlich. 1854 hatte die Reederei zwei schwere Verluste zu verkraften. Die City of Glasgow (das erste Schiff der Linie) war im Atlantik verschollen, und der neuerbaute Dampfer City of Philadelphia war auf seiner Jungfernfahrt bei Cape Race gesunken. Doch Inman gab nicht auf, statt Philadelphia wurde 1857 New York neuer Endhafen, und die Reederei hieß nun Liverpool, New York & Philadelphia Steamship Company. Die Aussicht auf höhere Gewinne hatten Inman wohl zu diesen Schritt bewogen, doch gleichzeitig drohte ein verschärfter Konkurrenzkampf.

1869 eroberte die City of Brussels zum ersten Mal für Inman das Blaue Band mit mehr als 14 Knoten, Cunards Raddampfer waren geschlagen. 1870 ergab sich neue Konkurrenz durch die schnellen Schiffe der White Star Line. Die Reederei geriet in finanzielle Schwierigkeiten und musste 1875 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt werden. Die Reederei änderte erneut ihren Namen, und zwar in Inman Steamship Company Ltd.. Im selben Jahr eroberte die City of Berlin das Blaue Band zurück, verlor es aber kurz darauf wieder an die White Star Line. 1879 griff die Guion Line mit der Arizona in den Wettbewerb ein, womit sich der Konkurrenzkampf weiter zuspitzte.

1881 konterte Inman mit der City of Rome, mit 8415 BRT damals das größte Schiff der Welt und mit ihren drei Schornsteinen eine imposante Erscheinung. Ihre Geschwindigkeit war allerdings enttäuschend: Statt 18 lief sie gerade mal 16 Knoten, zu langsam um der Guion Line das Blaue Band abzujagen.

Kurz nach dem Stapellauf der City of Rome starb Inman. Der Abstieg der Inman Line war nicht mehr aufzuhalten, 1883 war die City of Brussels nach einer Kollision gesunken und die restliche Flotte musste dringend erneuert werden. Für die Überfahrt brauchte man zwei Tage länger als die Konkurrenz. Es fehlte an Geld, bei einem Buchwert der Flotte von 168500 Pfund Sterling hatte man Verbindlichkeiten in Höhe von 265500 Pfund. Die Inman Line zeigte, wie tödlich ein versagender Blau-Band-Renner in diesem unerbittlichen Konkurrenzkampf wirken konnte.

1886 ging die Inman Line in die freiwillige Liquidation, um eine Neugründung zu ermöglichen. Die Inman & International Steamship Co. Ltd. war entstanden. Eigentümer war die US-Reederei International Navigation Company mit Sitz in Philadelphia. Die Flotte wurde modernisiert, und bei der Werft J. & G. Thomson in Glasgow gab man zwei Neubauten in Auftrag. Sie stellten alles bisher da gewesene in den Schatten. 1888 liefen die Schwesterschiffe City of Paris und City of New York vom Stapel, mit 10499 BRT waren sie die größten bis dahin gebauten Passagierschiffe. Die City of Paris eroberte dann auch das Blaue Band von Cunards Etruria und Umbria für Inman zurück. Die White Star konterte mit Teutonic und Majestic, verlor es aber 1889 wieder an Inmans City of New York.

1892 entschied der US-Kongress per Sondergesetz, dass die Inman-Schiffe in den USA angekauft werden durften. Die Inman Line wurde 1893 aufgelöst und ihre ehemaligen Schiffe für die American Line, einer Reederei der International Navigation Company, registriert. Das "City of ......" wurde aus den Namen der Schiffe gestrichen. Damit war ein Name, der das Bild des Transatlantik-Dienstes entscheidend mit geprägt hatte, für immer verschwunden.

Schiffe der Inman Line 1850-1889

Jahr	Name	Tonnage	Werft	Status/Schicksal
1850	City of Glasgow	1610 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1854 auf dem Atlantik verschollen (480 Tote)
1851	City of Manchester	2125 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1871 verkauft
1854	City of Philadelphia	2168 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1854 auf der Jungfernfahrt bei Cape Race gesunken
1855	City of Washington	2538 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1873 bei Sable Island (Kanal) gesunken
1855	City of Baltimore	2538 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1874 an Hall Line verkauft und in Fivaller umbenannt
1855	City of Bristol	2215 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1871: 2655 BRT / 1881 nach Italien verkauft
1855	City of Edinburgh	2197 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1872 verkauft
1861	City of New York (I)	2360 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1864 bei Queenstown (Irland) gestrandet und aufgegeben
1863	City of London	2536 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1869: 2765 BRT / 1878 verkauft
1863	City of Cork	1547 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1871 nach Italien verkauft und in Mediterraneo umbenannt
1863 (1855)	City of Limerick	1529 BRT	Smith & Rodgers, Glasgow	1855 ex African / 1863 an Inman / 1870: 2536 BRT / 1880 verkauft
1864	City of Dublin	2138 BRT	Smith & Rodgers, Glasgow	1873 an Dominion Line verkauft und in Quebec umbenannt
1865	City of New York (II)	2642 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1883 an Allan Line verkauft und in Norwegian umbenannt
1865	City of Boston	2278 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1870 auf dem Atlantik verschollen (191 Tote)
1866	City of Paris (I)	2566 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1870: 3500 BRT / 1884 verkauft
1867	City of Antwerp	2391 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1879 an Johnston Line verkauft und in Thanemore umbenannt
1869	City of Brussels	3747 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1883 auf dem Mersey nach Kollision gesunken (10 Tote)
1869	City of Brooklyn	2911 BRT	Tod & McGregor, Glasgow	1879 an Dominion Line verkauft und in Brooklyn umbenannt
1872	City of Montreal	4451 BRT	Tod & McGregor Ltd., Glasgow	1887 auf dem Atlantik ausgebrannt
1873	City of Chester	4770 BRT	Caird & Co. Ltd., Greenock	1893 an American Line übertragen und in Chester umbenannt
1873	City of Richmond	4770 BRT	Tod & McGregor Ltd., Glasgow	1891 verkauft
1875	City of Berlin	5526 BRT	Caird & Co. Ltd., Greenock	1893 an American Line übertragen und in Berlin umbenannt
1881	City of Rome	8415 BRT	Barrows Shipbuilding Co. Ltd., Barrows	1882 wegen techn. Mängel an Bauwerft zurück
1883	City of Chicago	4202 BRT	Charles Connell & Co. Ltd., Glasgow	1892 bei Irland gestrandet und aufgegeben
1888	City of New York (III)	10499 BRT	J. & G. Thomson Ltd., Glasgow	1893 an American Line übertragen und in New York umbenannt
1889	City of Paris (II)	10499 BRT	J. & G. Thomson Ltd., Glasgow	1893 an American Line übertragen und in Paris umbenannt