City of Boston

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City of Boston

p1 Schiffsdaten Flagge Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich Schiffstyp Passagierschiff Heimathafen Liverpool Reederei Inman Line Bauwerft Tod and MacGregor (Glasgow) Baunummer 131 Stapellauf 15. November 1864 Indienststellung 8. Februar 1865 Verbleib Nach dem 28. Januar 1870 verschollen

Schiffsmaße und Besatzung Länge 93 m (Lüa) Breite 12 m Vermessung 2278 BRT

Maschine Maschine Dampfmaschine Maschinen- leistung 600 PS Geschwindigkeit max. 12 kn (22 km/h) Propeller 1

Die City of Boston war ein Passagierschiff der britischen Reederei Inman Line, das als Transatlantikliner eingesetzt wurde und zwischen 1865 und 1870 Passagiere, Post und Fracht von Liverpool nach New York beförderte. Im Januar 1870 verschwand die City of Boston mit 191 Menschen an Bord spurlos auf dem Nordatlantik. Es wurde nie eine Spur von dem Schiff gefunden, sein Schicksal ist unklar.

Das Schiff

Das Dampfschiff City of Boston wurde 1864 im Meadowside-Dock der Werft Tod and MacGregor in Partick, einem Stadtteil von Glasgow, auf dem Fluss Clyde gebaut und im Januar 1865 fertig gestellt. Ihr Rumpf war aus Eisen gebaut. Vom Kiel bis zu ihrem Oberdeck waren es 8,4 m. Eigentümer war die 1850 gegründete Gesellschaft Inman Line mit Sitz in Glasgow. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war die Inman Line eine der erfolgreichsten Reederein im Passagierverkehr zwischen Europa und Nordamerika.

Die Schiffs-Klassifikationsgesellschaft Lloyd’s Register of Shipping in London und die Versicherungsgesellschaft Liverpool Underwriter’s Maritime Association in Liverpool ordneten das Schiff in ihren höchsten Kategorien ein. Sieben bis zum Oberdeck reichende Schotts unterteilten den Rumpf in acht wasserdichte Abteilungen. Die Passagierunterkünfte waren komfortabel ausgestattet und möbliert und wurden durch ein Ventilationssystem mit Frischluft versorgt. Der Hauptsalon maß 12,2 mal 5,5 m und war 2,3 m hoch. Vom äußeren Erscheinungsbild her war sie der 1863 in Dienst gestellten City of London nachempfunden.

Am 8. Februar 1865 legte die City of Boston in Liverpool zu ihrer Jungfernfahrt nach New York via Queenstown ab. Auf dieser Route blieb das Schiff während seiner gesamten Dienstzeit. Die letzte Fahrt auf Westkurs vollendete sie am 13. Januar 1870, als sie zehn Tagen nach der Abfahrt in Liverpool in New York eintraf. Anschließend begannen die Vorbereitungen für Rückfahrt nach England.

Das Verschwinden

Am Dienstag, dem 25. Januar 1870 legte die City of Boston in New York unter dem Kommando von Kapitän J. J. Halcrow zu einer weiteren Atlantiküberquerung ab. Drei Tage später, am 28. Januar, legte sie in Halifax einen Zwischenstopp ein und lief anschließend in den Atlantischen Ozean aus. An Bord befanden sich neben 84 Besatzungsmitgliedern 107 Passagiere, davon 55 in der Ersten Klasse und 52 in der Dritten Klasse. Unter den Passagieren befanden sich einige Offiziere der Royal Artillery sowie 19 Frauen und 13 Kinder.

Nach dem Verlassen von Halifax wurde die City of Boston nicht mehr gesehen, sie kam nie in Liverpool an. Es wurden weder Trümmer noch menschliche Überreste gefunden, daher ist unklar, was dem Schiff zustieß. Kapitän Hackett des Schoners Charles Tupper¸ der am 8. Februar 1870 in Halifax einlief, berichtete, dass er am Abend des 31. Januar vor Sable Island ein großes Dampfschiff mit drei Masten gesehen hatte, das verschiedenfarbige Notraketen abfeuerte. Das Schiff sei dann aber verschwunden. Die Inman Line hielt dieses Schiff nicht für die City of Boston, da diese ihrer Meinung nach zum besagten Zeitpunkt Sable Island bereits weit hinter sich gelassen haben musste.

Auswirkungen und Vermutungen

Das Verschwinden der City of Boston löste auf beiden Seiten des Atlantiks große Bestürzung aus und hatte ein großes Medienecho zur Folge. Am 17. März 1870 meldete die Presse, dass das Schiff am frühen Morgen des Vortags in Queenstown eingelaufen war. Die Angehörigen konnten es kaum glauben und freuten sich, dass das Schiff doch noch sicher angekommen war. Kurz danach stellte sich aber heraus, dass die Informationen, die den Zeitungen zugegangen waren, falsch waren. Ob es sich um einen Irrtum oder einen Scherz handelte, ist nicht bekannt. David M. Stone, Präsident der Associated Press, offerierte dennoch 500 US-Dollar für Hinweise, die zum Auffinden des Urhebers der Nachricht führten.

An der Küste von Cornwall wurde später ein Rettungsboot gefunden, das der City of Boston zugeschrieben wurde. In eine der Planken war Berichten zufolge die Mitteilung eingeritzt, dass das Schiff gesunken war. Im Februar 1913 wurde außerdem eine Flasche mit einer schriftlichen Nachricht darin gefunden, die scheinbar an Bord der City of Boston geschrieben worden war. Unter der Überschrift „S.S. City of Boston, 4. Februar 1870“ war zu lesen, dass das Schiff schnell sank, zudem brannte, dass der Propeller gebrochen war und dass bereits vier Menschen über Bord gegangen waren. Da die Namen, mit denen das Papier unterzeichnet war, nicht auf der Mannschaftsliste auftauchen, wurde die Echtheit der Flaschenpost angezweifelt.

Kurz zuvor war der dreiblättrige Propeller des Schiffs durch einen zweiblättrigen ersetzt worden. Es wurde hinterher angenommen, dass dieser nicht stark genug war, um die City of Boston durch schlechtes Wetter und schwere See zu bringen. Zu den Theorien zur möglichen Ursache des Untergangs zählten ein Hurrikan, der am 29. Januar vor Sable Island gemeldet wurde, sowie die Kollision mit einem Eisberg.

Es wurde auch angemerkt, dass die City of Boston den Hafen von New York mit Passagieren und Fracht vollkommen überladen verlassen und sich zudem in einem nicht seetauglichen Zustand befunden habe. Ihre Ladung bestand aus 390 Tonnen Rindfleisch, 486 Ballen Baumwolle, 36 Ballen Hopfen, 12 Kisten mit Nähmaschinen, 18 Tonnen Presskuchen, 88.500 Pfund Mehl, 189.700 Pfund Speck, 10.376 Pfund Weizen und 82.672 Pfund Talg. Mehreren Augenzeugenberichten zufolge soll das Schiff bei der Abfahrt ungewöhnlich tief im Wasser gelegen haben.

Siehe auch

• City of Glasgow
• President
• Pacific
• Tempest
• Waratah

Weblinks

• Übersicht über technische Daten in der Clydebuilt Ships Database
• Illustrierter Bericht über die City of Boston in der Zeitschrift Liverpool Mercury vom 8. Februar 1913
• Sammlung zeitgenössischer Berichte aus der New York Daily Times
• THE STEAMSHIP CITY OF BOSTON (Bericht in der New York Times vom 23. Februar 1870)
• Die City of Boston in der Schiffsdatenbank Norway Heritage
• Eintrag im Schiffsverzeichnis Miramar Ship Index