- Innerer und äußerer Planet
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Die Einteilung der Planeten des Sonnensystems in innere Planeten und äußere Planeten bezieht sich auf die Erscheinung von zwei Gruppen, die sich im chemischen Aufbau sehr voneinander unterscheiden und deren Grenzbereich durch den Asteroidengürtel markiert wird: die inneren Planeten umlaufen die Sonne innerhalb des Asteroidengürtels, die äußeren außerhalb.
Die Sonne und die Planeten des Sonnensystems in wahrem Größenverhältnis; Entfernungen nicht maßstabsgetreu
Die inneren Planeten sind:
Die äußeren Planeten sind:
Alle inneren Planeten sind terrestrische Planeten und unterscheiden sich damit wesentlich von den äußeren Planeten, die allesamt Gasriesen sind.
Gegenüber dieser planetologisch begründeten Unterscheidung bezieht sich die Unterteilung in untere und obere Planeten als Kategorienpaar der beobachtenden Astronomie auf ihre von der Erde aus unterschiedlichen Beobachtungsbedingungen, aufgrund ihrer Umlaufbahn innerhalb bzw. außerhalb der Erdbahn.
Bis zum 24. August 2006 zählte auch der Pluto zu den äußeren Planeten. Nach einer Neudefinition des Begriffs Planet durch die Internationale Astronomische Union (IAU) wurde ihm jedoch dieser Status aberkannt. Ein bekannter Merksatz für die Reihenfolge der Planeten von Sonnennah nach Sonnenfern lautet: „Mein Vater erklärt mir jeden Samstag unseren Nachthimmel.“ Die Anfangsbuchstaben stimmen dabei mit denen der Planeten überein.
Literatur
- Meyers Handbuch Weltall. Meyers Lexikonverlag Mannheim Leipzig Wien Zürich 1994, S. 86. ISBN 3-411-07757-3
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