Jimmie Angel

Angels Flugzeug: „El Rio Caroni“, Typ: Ryan Flamingo

Jimmie Angel (* 1. August 1899 in Springfield, Missouri, USA; † 8. Dezember 1956 in Panama-Stadt, Panama; geb. als James Crawford Angel Marshall) war ein in Südamerika bekannter amerikanischer Buschpilot, nach dem die Angel-Wasserfälle (Salto Angel) in Venezuela benannt sind.

Entdeckung der Salto Angel

Jimmie Angel ist der Wiederentdecker der höchsten Wasserfälle der Welt, die Salto Angel in Venezuela. Erstentdecker war Ernesto Sánchez La Cruz im Jahre 1910. Bis zur Wiederentdeckung durch Jimmie Angel am 16. November 1933, als er nach Gold und goldführenden Flusstälern suchte, blieben die Wasserfälle jedoch nahezu unbekannt. Die Wasserfälle fallen vom Tafelberg Auyan-Tepui in der abgelegenen Hochfläche Gran Sabana. Am 9. Oktober 1937 kehrte er hierher mit seinem Flugzeug zurück, um zu landen. An Bord seiner „Flamingo“ waren an diesem Tag auch seine zweite Frau Marie (als Navigator) sowie Gustavo Heny und dessen Gärtner Miguel Delgado.

Die Angel-Wasserfälle

Bei der nicht ganz erfolgreichen Landung gruben sich die Räder des Fahrwerks am Ende der Ausrollstrecke so tief in den Schlamm, dass an einen Wiederstart nicht zu denken war, zumal auch die Flugzeugnase im Schlamm steckte. Die Insassen waren unverletzt geblieben, mussten aber ohne entsprechende Ausrüstung, mit sehr wenig Proviant und ohne Karten (die Gegend war überhaupt noch nicht kartografiert) einen elf Tage dauernden Abstieg vom Auyan-Tepui bewältigen, bis sie die nächste Siedlung Kamarata erreichten.

Als ihre Entdeckung bekannt wurde, wurden die Wasserfälle in Venezuela sehr berühmt.

Jimmie Angels Flugzeug

Das Flugzeug blieb bis 1970 an seinem Landeplatz auf dem Tafelberg. Dann wurde es auseinandergebaut und die Einzelteile von venezolanischen Militärhubschraubern nach unten geflogen. Die demontierten Teile seines Flugzeuges wurde zuerst in den 1970er-Jahren auf einer Luftfahrtmesse in Nordvenezuela ausgestellt, wo auch entschieden wurde, dass der Wiederzusammenbau zu aufwendig sei; insbesondere fehlten auch einige Teile des Flugzeuges, das über 30 Jahre unbewacht im Freien auf dem Bergplateau gestanden hatte.

Ende der 1990er Jahre gab es Pläne, das Flugzeug durch ein Modell zu ersetzen, so dass das Originalflugzeug im Flugzeug-Museum von Maracay ausgestellt werden konnte.^[1]

Heute ist sein Flugzeug „El Rio Caroní“ vor dem Flughafenterminal von Ciudad Bolívar zu besichtigen. Vom Ciudad Bolívar Airport (ICAO: SVCB; IATA: CBL) starten die meisten Flüge zur Besichtigung der Wasserfälle.

Tod

Jimmie Angel starb 1956 in Panama an den Folgen der Verletzungen nach einem Flugunfall. In Erfüllung seines letzten Wunsches kehrten seine Witwe und seine beiden Söhne nach vier Jahren (Juli 1960) an den Wasserfall zurück, um dort seine Asche aus dem Flugzeug zu streuen.^[2]

Weblinks

• engl. Artikel und Bild des gecrashten Flugzeuges
• Karen Angel: The Truth About Jimmie Angel. Vortrag über Angel bei der Alexander von Humboldt-Konferenz, 2001

Einzelnachweise

1. ↑ Karen Angel: The Truth About Jimmie Angel. S. 11
2. ↑ Karen Angel. S. 10

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