Kesslersyndrom

Verteilung des bekannten Weltraummülls in niedrigen Erdumlaufbahnen

Das Kesslersyndrom ist ein 1991 vom NASA-Berater Donald J. Kessler erdachtes Szenario, in welchem die Konzentration von Weltraummüll im erdnahen Weltraum so groß ist, dass Raumfahrt für Generationen unmöglich ist.

Die Gefahr geht hierbei von aufgegebenen und nicht kontrolliert zum Absturz gebrachten Satelliten sowie von nur zentimeter- oder millimetergroßen Kollisionstrümmern aus. Erstere können mit anderen Satelliten kollidieren und so eine Trümmerwolke produzieren; letztere können funktionierende Satelliten zerstören, so dass diese unkontrollierbar werden.

Wäre eine bestimmte Menge an Weltraummüll erreicht, so würden gleich einer Kettenreaktion mehr und mehr kleine Geschosse entstehen, die den Start von neuen Satelliten verhinderten oder diese zerstörten und so zu noch mehr Weltraummüll führten.

Ferner können Antisatellitenwaffen zu einem sprunghaften Anstieg von Kollisionstrümmern führen. Daher sind die Tests von China am 11. Januar 2007 sowie den USA am 21. Februar 2008 weltweit stark kritisiert worden.

Siehe auch

• Weltraummüll - Quellen und Senken
• Satellitenkollision am 10. Februar 2009

Quellen

1. D.J. Kessler: Collisional Cascading: The Limits of Population Growth in Low Earth Orbit. In: Advances in Space Research. 11, 1991, S. 63. doi:10.1016/0273-1177(91)90543-S.

Weblinks

• Donald J. Kessler, Burton G. Cour-Palais: Collision Frequency of Artificial Satellites - The Creation of a Debris Belt, Artikel von 1978 in: Journal of Geophysical Research (englisch)