Klemens von Alexandria

Clemens von Alexandria

Titus Flavius Clemens, griech. Klemes Alexandreus, Κλήμης Ἀλεξανδρεύς (* um 150 in Athen; † um 215 in Alexandria), heute als „Clemens von Alexandria“ (Clemens Alexandrinus) bekannt, war ein griechischer Theologe und Kirchenschriftsteller.

Nachdem Clemens über den Weg des Platonismus/Mittelplatonismus schließlich zum Christentum fand, reiste er aus dem heimatlichen Athen zu christlichen Lehrern unter anderem in Griechenland, Unteritalien und Ägypten. Um 175 wurde er Lehrer der Katechetenschule von Alexandria, um 200 ihr Leiter (Nachfolger des Pantaenus). Er blieb während des Großteils seines restlichen Lebens in Alexandria. Clemens bemühte sich, Christentum und griechische Philosophie in Übereinstimmung miteinander zu bringen. Aus seinen Werken erfahren wir vieles über den Gnostizismus, eine Religion, die damals in Konkurrenz zum jungen Christentum stand. Sein Schüler Origenes wurde Nachfolger der Katechetenschule.

Clemens genoss während der gesamten Spätantike und danach noch im Osten großes Ansehen; seine Werke wurden jedoch im Mittelalter nicht ins Lateinische übersetzt. 1748 ließ Benedikt XIV. ihn aus dem römischen Heiligenkalender streichen, da sein Leben zu wenig bekannt, eine öffentliche Verehrung nicht vorhanden und seine Lehre zweifelhaft sei. Seine Zurechnung zu den Kirchenvätern ist daher auch umstritten.

Clemens wird ein Brief an einen gewissen Theodoros zugeschrieben, in dem er diesem Texte von einem geheimen Markus-Evangelium zukommen ließ.

Werke

In der Trilogie Protreptikòs eis toùs Héllenas (Mahnrede an die Griechen) setzt sich Clemens mit griechischen Philosophemen auseinander, um die heidnischen gebildeten Schichten zum Christentum zu bekehren.

In dem Werk Paidagogós (der Erzieher) handelt es sich um eine christliche Ethik. Ebenfalls ethische Fragen behandelt, ausgehend von Markus 10,17-27, die kleine Schrift Quis dives salvetur ("Welcher Reiche gerettet werden wird").

In seinem Hauptwerk, den acht Büchern der Stromateis (Plural von στρωματεύς strōmateús = "Teppich (i.S.v. Tagesdecke)", "Flickwerk"), versucht Clemens, die grundsätzliche Vereinbarkeit von griechischer Philosophie und christlichem Glauben und die epistemologische Überlegenheit des letzteren zu erweisen. Die Philosophie wird als noch defiziente Vorstufe der wahren Erkenntnis (γνῶσις gnôsis) dargestellt, die Möglichkeit für diese sei erst durch die Parusie Christi eröffnet worden. Genau darin aber liege der Nutzen der heidnischen Schriften, da derjenige, der sie auf der Grundlage des christlichen Glaubens benutze, in ihnen Hinweise zur Erlangung der Wahrheit finden könne. Clemens bedient sich in dieser Schrift laut eigener Aussage eines verschlüsselnden, anspielungsreichen und sprunghaften Stils (daher der Titel), um Häretikern den Zugang zur Erkenntnis zu verwehren.

Mit seinem Werk leistete Clemens einen entscheidenden Beitrag zur - damals noch umstrittenen - christlichen Rezeption paganer Philosophen und zur Übernahme platonischer Elemente in das sich zu dieser Zeit formierende dogmatische System der Orthodoxie.

Literatur

• André Méhat: Clemens von Alexandrien. In: Theologische Realenzyklopädie. Bd 8. De Gruyter, Berlin 1981, S. 101–113 (Überblick). ISBN 3-11-002218-4
• Dietmar Wyrwa: Die christliche Platonaneignung in den Stromateis des Clemens von Alexandrien, Berlin 1983

Weblinks

• Literatur von und über Clemens von Alexandria im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Clemens von Alexandria • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Clemens von Alexandria. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Werke (Deutsch, Bibliothek der Kirchenväter)
• Werke (Englisch)

Personendaten
NAME	Clemens von Alexandria
ALTERNATIVNAMEN	Clemens, Titus Flavius; Clemens Alexandrinus
KURZBESCHREIBUNG	griechischer Theologe
GEBURTSDATUM	um 150
GEBURTSORT	Athen
STERBEDATUM	um 215
STERBEORT	Alexandria