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Die Auswirkungen der postglacialen Landhebung in Stockholm.Postglaziale Landhebung oder isostatische Bodenhebung wird der Aufstieg der Landmassen genannt, die während der letzten Eiszeit bis ins Holozän vom Inlandeis bedeckt waren. Dieser Effekt tritt vor allem in Schottland, Nordeuropa und Ostsibirien (Fennoskandische Landhebung), sowie in Kanada und den USA auf.
Die nördlichen Teile Europas, Ostsibiriens (Westsibirien war nicht vergletschert) und Nordamerikas waren vor 11.000 Jahren von bis zu 3 Kilometer dicken Eispanzern bedeckt. Das gewaltige Gewicht des Eises ließ Teile der Erdkruste in den Erdmantel sinken. Als sich die Gletscher zurückzogen, hob sich die Erdkruste im Bezug auf den Mantel rasch. Durch die enorme Zähigkeit des Mantels wird der Prozess aber noch einige tausend Jahre andauern.
Studien haben ergeben, dass diese Hebung in zwei zeitlichen Phasen abläuft. In der ersten Phase, die vor etwa 2000 Jahren abgeschlossen war, betrug die Hebung bis zu 75 Millimeter pro Jahr. Mit Beginn der zweiten Phase verringerte sich die Hebung auf 25 Millimeter pro Jahr und nimmt weiter ab. Die heutige Hebung beträgt etwa 10 Millimeter pro Jahr und ist von Region zu Region unterschiedlich.
Die postglaziale Landhebung beeinflusst auch die Topographie der vorgenannten Regionen. So war der schwedische See Mälaren eine Bucht der Ostsee, die durch die Hebung von ihr abgeschnitten wurde. In Dänemark und Großbritannien, wo aufgrund einer zentralen Kippachse nur der nördliche Teil einer Landhebung unterliegt, verursacht dies eine Senkung des südlichen Teils. Zusammen mit dem aktuellen Anstieg des Meeresspiegels aufgrund des Treibhauseffektes könnte diese Senkung im Gebiet der Themse zu bedrohlichen Überschwemmungen führen.
In Nordamerika hatte die postglaziale Landhebung entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung der Großen Seen. Der Obere See war zusammen mit dem Michigansee und dem Huronsee früher Teil eines riesigen Sees. Erst die Landhebung führte zur Trennung in drei Gewässer.
Aus der Hebungsgeschichte von isostatisch aufsteigenden Landmassen lässt sich die Zähigkeit des Erdmantels abschätzen. Entsprechende Hebungsmodelle liefern eine mittlere dynamische Viskosität von 1021 Pa·s.
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