Kosmos 954

Kosmos-954

Kosmos 954 war ein sowjetischer Meeresbeobachtungssatellit mit einem Kernreaktor als Energiequelle. Kosmos 954 gehörte zur Klasse der RORSAT-Satelliten, welche mittels aktiven Radars militärische wie kommerzielle Schiffe beobachteten.

Am Ende seiner Lebenszeit sollte der am stärksten radioaktiv kontaminierte Reaktorkern vom Satelliten getrennt und in eine höhere, sichere Umlaufbahn beschleunigt werden. Wegen eines technischen Störfalls versagte dieser Mechanismus und der komplette Satellit trat am 24. Januar 1978 in die Erdatmosphäre ein. Die Überreste des Satelliten stürzten auf einem 600 Kilometer langen Streifen zwischen dem Great Slave Lake und dem Baker Lake (Northwest Territories, Kanada) ab. Um möglichst viel radioaktives Material zu bergen, wurden insgesamt 124.000 km² Gelände abgesucht.

Die gemeinsame Suchaktion der USA und Kanadas namens „Operation Morning Light“ versuchte, zu Fuß und aus der Luft möglichst viel Material zu bergen, bevor im Frühling die Eisdecke schmilzt und die weitere Arbeit mühsam würde. Letzten Endes bargen sie zwölf größere Trümmerteile, deren Aktivität vermutlich etwa ein hundertstel der Gesamtaktivität des Satelliten betrug. Für die Suche und für eventuelle weitere Einsätze stellte Kanada der Sowjetunion eine Rechnung in der Höhe von 6.041.174,70 Kanadischen Dollar; die UdSSR bezahlte schließlich drei Millionen Kanadische Dollar. Die freigesetzte Aktivität radioaktiver Stoffe waren 181 Tera-Becquerel (TBq) von I-131, 3 TBq Sr-90, 3 TBq Cs-137 und etwas Plutonium.^[1]

Siehe auch

• Transit 5BN-3

Literatur

• P. W. Krey, et al.: Atmospheric Burnup of the Cosmos-954 Reactor. Science, 10. August 1979, Vol. 205. no. 4406, S.583 - 585, abstract

Weblinks

• Natural Resources Canada: Radiation Geophysics - Operation Morning Light - A personal account (englisch)
• Settlement of Claim between Canada and the Union of Soviet Socialist Republics for Damage Caused by „Cosmos 954“ (englisch, Japan Aerospace Exploration Agency Library)
• Prince of Wales Northern Heritage Centre: 1978 Cosmos 954 and Operation Morning Light (englisch)
• Cosmos 954: An Ugly Death 6.Februar 1978, Time

Einzelnachweise

1. ↑ Jerzy W. Mietelski: Antropogenic Radioactivity. in: David A. Atwood: Radionuclides in the environment. Wiley, Chichester 2010, ISBN 978-0-470-71434-8, S.26, " The satellite had a small nuclear reactor on board and the accident introduced 181 TBq of I-131, 3 TBq of Sr-90, 3 TBq of Cs-137, and some plutonium as well."