Ladeschütze

US-Ladeschütze im Kampfpanzer M1 Abrams

Der Ladeschütze eines Panzers wird an der Kanone eingesetzt, um diese zu laden. Dabei wählt er die Munition gemäß den Anordnungen des Richtschützen oder des Kommandanten aus. Er geht zudem dem Richtschützen bei der Pflege und Wartung der Waffen oder dem Fahrer bei der Wartung des Fahrzeuges zur Hand.

Der Ladeschütze hat im Gefecht den körperlich anstrengendsten Auftrag. Er muss die Patronen aus dem Munitionsbunker im Turm entnehmen und damit die Bordkanone nachladen. Die oft angegebene Schussfolge von neun Schuss in der Minute stellt schon eine sehr gute Leistung des Ladeschützen dar, da gerade beim Führen eines Feuerkampfes aus der Bewegung heraus schon leichtes Gelände den Ladeschützen vor eine physische Herausforderung stellt.

Neben dem Nachladen der Bordkanone ist er auch für das koaxiale und das Fliegerabwehr-MG verantwortlich. Auch wenn es in dem ihm ursprünglich zugedachten Zweck wohl selten bis nie eingesetzt wird, hat der Ladeschütze auch die Möglichkeit, mit dem an seiner Luke angebrachten MG in das Kampfgeschehen einzugreifen.

Wie Kommandant und Richtschütze ist auch der Ladeschütze für Wartungsarbeiten am Panzer verantwortlich. Außerdem ist der Ladeschütze meist für die Einweisung des Panzers zuständig und macht diesen klar zum Gefecht, das heißt, er deinstalliert die Rundumkennleuchte, deckt die Scheinwerfer ab, klappt die hinteren Kettenblenden hoch und entfernt die Schmutzfänger.