- Landkreis Westliche Altmark
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Wappen Deutschlandkarte 
Basisdaten Bundesland: Sachsen-Anhalt Verwaltungssitz: Salzwedel Fläche: 2.292,47 km² Einwohner: 93.323 (31. Dez. 2007) Bevölkerungsdichte: 41 Einwohner je km² Kfz-Kennzeichen: SAW Kreisschlüssel: 15 0 81 NUTS: DEE04 Kreisgliederung: 103 Gemeinden Adresse der Kreisverwaltung: Karl-Marx-Straße 32
29410 SalzwedelWebpräsenz: Landrat: Michael Ziche (CDU) Lage des Altmarkkreises Salzwedel in Sachsen-Anhalt 
Der Altmarkkreis Salzwedel ist ein Landkreis im Nordwesten des Bundeslandes Sachsen-Anhalt. Nachbarkreise sind im Norden der niedersächsische Landkreis Lüchow-Dannenberg, im Osten der Landkreis Stendal, im Süden der Landkreis Börde, im Westen der niedersächsische Landkreis Gifhorn und im Nordwesten der ebenfalls niedersächsische Landkreis Uelzen.
Inhaltsverzeichnis
Geographie
Der Altmarkkreis Salzwedel umfasst den Westen der Landschaft Altmark und liegt im Nordwesten Sachsen-Anhalts als Teil der Norddeutschen Tiefebene. Wichtige Gewässer sind die Flüsse Jeetze und Milde sowie der Arendsee. Im Südosten hat der Kreis einen Anteil an der Colbitz-Letzlinger Heide.
Die Landschaft ist überwiegend in der vorletzten, der Saaleeiszeit entstanden und gehört damit zum Altmoränenland. Weite Teile des Kreises werden von flachen bis flachwelligen Grundmoränenflächen dominiert. Große Teile der tief liegenden Grundmoränen wurden von Urstromtalungen verschüttet und bilden nahezu tischebene Gebiete, die heute meist vermoort sind. Die heutigen eher kleinen Flüsse füllen die ausgedehnten Niederungen nur unvollkommen aus. Höhere Bereiche der alten Grundmoränen ragen als inselförmige Platten aus den Niederungen hervor (z.B. Kalbescher Werder). Von der Colbitz-Letzlinger Heide ausgehend zieht sich weiter in nordnordwestlicher Richtung ein Endmoränenzug. Dort befinden sich die höchsten Erhebungen des Landkreises. Die Hellberge bei Zichtau erreichen über 160 m, der „Pistolsche Berg“ bei Bonese 121 m ü. NN. Die Landnutzung ist abwechslungsreich und besteht zu jeweils etwa einem Drittel aus Wald, Wiesen und Ackerflächen.
Insgesamt ist der Altmarkkreis einer der am dünnsten besiedelten Kreise in Deutschland.
Wirtschaft
Der Altmarkkreis Salzwedel gehört zu den strukturschwächeren Landkreisen in Sachsen-Anhalt. Er ist hauptsächlich geprägt von Landwirtschaft. Rund um den Arendsee gibt es Fremdenverkehr (v.a. Camping). Im Bereich der Kreisstadt existieren daneben mehrere mittelständische Betriebe und Dienstleistungsgewerbe.
Politik
Landrat
Landrat des Altmarkkreises Salzwedel ist seit Juli 2008 Michael Ziche (CDU). Er löst Hans-Jürgen Ostermann (SPD) ab.
Kreistag
Die 42 Sitze im Kreistag verteilen sich folgendermaßen auf die einzelnen Parteien:
ParteiSitzeCDU 19SPD 9Die Linke 8FDP 4Bündnis 90/Die Grünen 1Freie Liste 1Wappen
Das Wappen wurde am 24. November 1994 durch das Innenministerium genehmigt.
Blasonierung: „Gespalten und halbgeteilt von Silber, Gold und Blau; vorn am Spalt ein roter Adler mit goldener Bewehrung, hinten oben ein aufgerichteter blauer Löwe mit roter Zunge und Bewehrung, hinten unten ein goldener vorheraldischer ankerkreuzförmiger Beschlag.“
Der rote brandenburgische Adler symbolisiert die jahrhundertealte Zugehörigkeit der Altmark zur Mark Brandenburg, von der sie 1807 durch Zuordnung zum Königreiche Westphalen und 1816 zur neugebildeten preußischen Provinz Sachsen abgetrennt wurde. Der Lüneburger Löwe in Gold weist auf die ehemalige Zugehörigkeit des Amtes Klötze zu Braunschweig-Lüneburg hin. 1815 wurde das Amt an Preußen abgetreten und der Provinz Sachsen zugeordnet. Der vorheraldische ankerkreuzförmige Beschlag wurde dem von Albrecht dem Bären in seinen Siegeln verwandten Schild entnommen; er soll an die Bedeutung Albrechts für die Altmark erinnern.
Farben des Landkreises: Blau/Gelb
Zu den einzelnen Wappen der Gemeinden im Landkreis siehe: Liste der Wappen im Altmarkkreis Salzwedel.
Verkehr
Straße
Bundesstraßen sind in Nord-Südrichtung die B 71 und die B 248, in Ost-Westrichtung die B 188 und die B 190. Geplant ist der Bau einer Altmark-Autobahn (A14) von Magdeburg nach Schwerin über Stendal und Osterburg (Altmark), die direkt östlich der Kreisgrenze verlaufen soll, und der Ausbau der Bundesstraße 190 zur Bundesstraße 190n.
Schiene
Diese Gegend erhielt erst recht spät Eisenbahnverbindungen. Die Magdeburg-Halberstädter Eisenbahngesellschaft erreichte 1870 von Stendal her die heutige Kreisstadt, von der es 1873 in Richtung Uelzen weiterging. Inzwischen war im Jahre 1871 auch Gardelegen an die Strecke Stendal–Hannover angeschlossen worden.
Um die Wende zum zwanzigsten Jahrhundert entwickelte sich Salzwedel zu einem wichtigen Bahnknoten. Eine Nord-Süd-Strecke der Preußischen Staatsbahn, die Dannenberg mit Oebisfelde verband, kreuzte hier die Fernbahn Berlin–Bremen; der Südteil über Beetzendorf–Klötze nach Oebisfelde wurde 1889 eröffnet, der Nordteil über Lüchow nach Dannenberg folgte 1891.
Auch zwei schmalspurige Kleinbahnen gingen von Salzwedel Neustadt aus. Die Züge der Salzwedeler Kleinbahnen GmbH fuhren seit 1900–1902 nach Diesdorf und die der Salzwedeler Kleinbahn-Gesellschaft Südost GmbH nach Winterfeld. Nach ihrer Vereinigung im Jahre 1921 folgte fünf Jahre später der Umbau auf Normalspur.
In Winterfeld fand diese Kleinbahn Anschluss an die 1899 eröffnete, von Ost nach West führende Strecke der Kleinbahn AG Bismark-Calbe-Beetzendorf. Nach ihrer Verlängerung bis Diesdorf im Jahre 1903 war auch dort der Endpunkt einer Salzwedeler Schmalspurbahn erreicht. Die Linie führte ab 1909 bis Wittingen weiter und erhielt 1911 eine Abzweigung von Rohrberg nach Zasenbeck, beide Endpunkte in der Provinz Hannover gelegen.
Der Name des Unternehmens war mehrfach geändert worden und lautete nach Fusion mit der 1904 eröffneten Kleinbahn AG Gardelegen-Calbe seit 1908 Kleinbahn AG Bismark-Gardelegen-Wittingen.
Die älteste Kleinbahn im Kreis war die Altmärkische Kleinbahn-GmbH die zwischen 1897 und 1901 von Klötze über Groß Engersen–Lindstedt in Richtung Vinzelberg an der Hauptbahn Magdeburg–Oebisfelde gebaut wurde.
Sie besaß bis 1921/22 die Spurweite 750 mm, wurde dann zur Hälfte umgespurt, jedoch östlich Groß Engersen stillgelegt. 1927 kam es zur Vereinigung mit der Kleinbahn AG Bismark-Gardelegen-Wittingen, die fortan als Altmärkische Kleinbahn AG firmierte.
Weitere Teilstrecken von Kleinbahnen erreichten das Kreisgebiet:
- 1908 die Kleinbahn AG Stendal-Arendsee,
- 1911 die Kleinbahn AG Gardelegen-Neuhaldensleben und
- 1914 die Kleinbahn-AG Osterburg-Pretzier.
Die Eröffnung der Strecke Salzwedel–Arendsee–Wittenberge durch die Deutsche Reichsbahn bildete 1922 das Ende des Bahnbaus im Kreis. Zu dieser Zeit fanden auch schon erste Stilllegungen statt. Trotzdem erreichte das Eisenbahnnetz einen Höchststand von über 400 km Strecken. Davon wurden rund drei Viertel inzwischen eingestellt:
1921 Faulenhorst–Groß Engersen–Vinzelberg 30 km (Spurweite 750 mm) 1926 Jeggeleben–Winterfeld 4 km (Spurweite 1000 mm) 1945 Salzwedel–Bürgerholz–Wustrow 6 km Diesdorf–Waddekath-Rade–Wittingen 6 km Hanum–Zasenbeck 1 km 1951 Letzlingen–Roxförde–Haldensleben 6 km 1961 Rohrberg–Hanum 14 km 1967 Wernstedt–Groß Engersen–Gardelegen 17 km 1968 Kleinau–Deutsch Pretzier 17 km 1970 Kalbe–Wernstedt 4 km Wernstedt–Faulenhorst–Klötze 18 km 1971 Gardelegen–Letzlingen 13 km 1973 Beetzendorf–Diesdorf 17 km 1975 Osterburg–Kleinau 22 km 1978 Stendal–Neulingen–Arendsee 7 km 1980 Salzwedel Altperver Tor–Jeggeleben–Badel 18 km 1991 Kalbe–Badel–Winterfeld–Beetzendorf 27 km 1993 Dähre–Bonese–Diesdorf 14 km 1995 Salzwedel–Dähre 22 km 2001 Hohenwulsch–Neuendorf-Karritz–Kalbe (Milde) 16 km 2002 Oebisfelde–Kunrau–Beetzendorf–Salzwedel 46 km Wichtige Eisenbahnstrecken sind heute:
- Die Berlin-Lehrter Eisenbahn von Hannover nach Berlin (über Gardelegen)
- Die durch die Altmark verlaufende Bahnstrecke Stendal–Uelzen (heute weiter nach Magdeburg)
Geschichte
Der Altmarkkreis Salzwedel ist bei der Kreisreform 1994 hervorgegangen aus den ehemaligen Landkreisen Salzwedel, Klötze und Gardelegen und eines Teils des Landkreises Osterburg. Er blieb bei der Kreisreform 2007 unverändert.
In Salzwedel befindet sich das Johann-Friedrich-Danneil-Museum, benannt nach dem ersten Altertumsforscher der Altmark. Eine Außenstelle des Museums ist die Langobardenwerkstatt in Zethlingen. Zusammen mit dem Freilichtmuseum Diesdorf im Westen des Altmarkkreises bilden diese die Gemeinschaft Museen im Altmarkkreis Salzwedel.
Religionen
Konfessionslosigkeit
Die meisten Einwohner des Altmarkkreises sind konfessionslos.
Evangelisch-Lutherische Kirche
Die meisten konfessionell gebundenen Bürger gehören der evangelisch-lutherischen Kirche an. Die Gemeinden sind innerhalb der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland organisiert.
Römisch-Katholische Kirche
Die römisch-katholischen Gemeinden im Kreisgebiet gehören administrativ zum Dekanat Stendal des Bistums Magdeburg.
Weitere Konfessionen und Religionen
Im Kreisgebiet gibt es Gemeinden der neuapostolischen Kirche sowie verschiedener Freikirchen. Im bundesweiten Vergleich gering ist heutzutage die Anzahl der Angehörigen des Islam und des Judentums.
Städte und Gemeinden
(Einwohner am 31. Dezember 2007)
- 1. Salzwedel, Hansestadt * (20.514)
Verwaltungsgemeinschaften mit ihren Mitgliedsgemeinden
* = Sitz der VerwaltungsgemeinschaftGebietsänderungen
In den Jahren seit 1990 fanden im Gebiet des Altmarkkreises Salzwedel wie im gesamten Land Sachsen-Anhalt umfangreiche Gebietsänderungen statt. [1] Von der Kreisreform Sachsen-Anhalt 2007 blieb der Landkreis allerdings unberührt.
Von den ursprünglich zwölf Verwaltungsgemeinschaften bestanden am 31. Dezember 2008 noch sechs Verwaltungsgemeinschaften. Die Anzahl der Gemeinden verringerte sich von 125 auf 119.
Verwaltungsgemeinschaften
- Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Salzwedel Stadt, die aus Salzwedel und drei weiteren Gemeinden bestand, die nach Salzwedel eingemeindet wurden (1. Januar 2003)
- Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Mieste und der Verwaltungsgemeinschaft Gardelegen-Land - Bildung der Verwaltungsgemeinschaft Südliche Altmark aus 26 Gemeinden den aufgelösten VGen (1. Januar 2005)
- Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Beetzendorf und der Verwaltungsgemeinschaft Diesdorf-Dähre - Bildung der Verwaltungsgemeinschaft Beetzendorf-Diesdorf aus 25 Gemeinden den aufgelösten VGen (1. Januar 2005)
- Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Kalbe (Milde) und der Verwaltungsgemeinschaft Arendsee/Altmark und Umgebung - Bildung der Verwaltungsgemeinschaft Arendsee-Kalbe aus 23 Gemeinden der aufgelösten VG, darunter vier Gemeinden aus der aufgelösten Verwaltungsgemeinschaft Altmark-Mitte (1. Januar 2005)
- Auflösung der Verwaltungsgemeinschaft Jeetze-Ohre-Drömling - Neubildung der Verwaltungsgemeinschaft Klötze aus 13 Gemeinden der aufgelösten VG, darunter drei Gemeinden aus der ehemals bestehenden Verwaltungsgemeinschaft Klötze (1. Januar 2005)
Eingemeindungen
- Auflösung der Gemeinde Röwitz - Eingemeindung nach Kusey (1. August 2002)
- Auflösung der Gemeinden Brietz, Dambeck und Mahlsdorf - Eingemeindung nach Salzwedel (1. Januar 2003)
- Auflösung der Gemeinde Gischau - Eingemeindung nach Beetzendorf (1. Januar 2004)
- Auflösung der Gemeinde Stappenbeck - Eingemeindung nach Salzwedel (1. Januar 2005)
- Auflösung der Gemeinde Benkendorf - Eingemeindung nach Salzwedel (1. Januar 2009)
- Auflösung der Gemeinden Altmersleben, Güssefeld, Kahrstedt, Neuendorf am Damm, Wernstedt und Winkelstedt - Eingemeindung nach Kalbe (Milde) (1. Januar 2009)
- Auflösung der Gemeinden Bandau, Jeeben, Hohentramm, Mellin und Tangeln - Eingemeindung nach Beetzendorf (1. Januar 2009)
Gemeindeneugründungen
- Auflösung der Gemeinden Bonese, Dähre und Lagendorf - Neugründung der Gemeinde Dähre (1. Januar 2009)
- Auflösung der Gemeinden Ahlum, Bierstedt und Rohrberg - Neugründung der Gemeinde Rohrberg (1. Januar 2009)
Sonstiges
Im Kreisgebiet wird gelegentlich noch ostniederdeutsches Platt gesprochen.
Literatur
- Hartmut Bock, Ingelore Fischer, Peter Fischer, Folker Rattey: Die nordwestliche Altmark – eine Kulturlandschaft. Sparkasse, Gifhorn-Wolfsburg 1991.
Einzelnachweise
Weblinks
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