Landstörtzer

Pícaro ist das spanische Wort für „Schelm“. Um die Gestalt des Pícaro kreist in der spanischen Literatur eine ganze Romangattung (die novela picaresca, Schelmenroman), die Ableger auch in anderen europäischen Ländern hervorgebracht hat (z. B. in Deutschland 1668 den Simplizissimus von Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen).

Der erste und zugleich die gesamte Gattung prägende spanische Pícaro-Roman ist der 1554 anonym erschienene Lazarillo de Tormes. Er erzählt in der Ich-Form, in Gestalt einer partiellen Autobiografie, die Erlebnisse eines jungen Mannes, der in seiner Laufbahn als Diener verschiedener Herren verschiedene gesellschaftliche Gruppen quasi von innen her kennenlernt, sie aber aus der kritischen Perspektive einer Randfigur sieht.

Formal konstitutiv für den Pícaro-Roman ist seine lockere, episodenreihende Komposition, d.h. das Fehlen einer zielstrebigen Handlung.

Typisch ist weiterhin, dass der Erzähler-Protagonist im Laufe der Episoden keine oder doch keine nennenswerte innere Entwicklung durchmacht.