Larsen-Schelfeis

-67.5-62.5

Koordinaten: 67° 30′ 0″ S, 62° 30′ 0″ W

Larsen-Schelfeis

Antarktis

Die antarktische Halbinsel mit dem Larsen-Schelfeis

Luftaufnahme des Larsen Ice Shelf

Larsen B zerbricht

Das Larsen-Schelfeis ist ein langgezogenes Eisschelf im nordwestlichen Teil des Weddell-Meeres, welches sich an der Ostküste der Antarktischen Halbinsel vom Cape Longing bis in das Gebiet südlich der Hearst Island zieht. Benannt ist es nach Carl Anton Larsen, der im Dezember 1893 mit der Jason an dem Schelf entlang segelte.

Genauer betrachtet besteht das Larsen-Schelfeis allerdings aus drei einzelnen Schelfen, die verschiedene Bereiche an der Küste bedecken. Sie sind (von Nord nach Süd) als Larsen A, Larsen B und Larsen C benannt. Larsen A ist dabei der kleinste, Larsen C der größte der Schelfe. Larsen A löste sich im Januar 1995 auf und Larsen B im Februar 2002, Larsen C ist offensichtlich stabil. Der Zerfall ist insofern ungewöhnlich, als Eisschelfe im Normalfall dadurch kleiner werden, dass sie Eisberge „kalben“ oder an ihrer Oberfläche abschmelzen. Die hier stattgefundene Auflösung ist durch die globale Erwärmung entstanden; im Bereich des Larsen-Schelfeises ist seit den 1940er Jahren, dem Beginn der regelmäßigen Messungen, ein Temperaturanstieg von etwa 0,5 °C pro Jahrzehnt beobachtet worden.

Larsen B

Die Auflösung des Larsen-B-Schelfs wurde zwischen dem 31. Januar und dem 7. März 2002 festgestellt, an dem er mit einer Eisplatte von 3.250 Quadratkilometer Fläche endgültig abbrach. Bis zu diesem Zeitpunkt war der Schelf während des gesamten Holozän für über 10.000 Jahre stabil. Demgegenüber bestand der Larsen-A-Schelf erst seit 4.000 Jahren. Durch die Ablösung des Schelfes wurde ein sich vom Sediment des Meeres ernährendes, chemotrophes Ökosystem zugänglich, welches vor allem aus einer Matte von Bakterien sowie Muscheln besteht ^[1]

Erwähnenswertes

Das Abbrechen des Larsen-Schelfeises wird auch im Endzeit-Film The Day After Tomorrow erwähnt.

Einzelnachweise

1. ↑ E. Domack, S. Ishman, A. Leventer, S. Sylva, V. Willmott, H. Huber: A Chemotrophic Ecosystem Found Beneath Antarctic Ice Shelf, EOS, Transactions of the American Geophysical Union, Vol.86, No.29, 2005, S.271-272

Weblinks

• U.S. National Snow and Ice Data Center
• Instituto Antártico Argentino
• Animation of Larsen B breakup, 31 January to 7 March 2002
• warmest summer on record leads to disintegration
• Public Release, 3 August 2005, "Ice shelf disintegration threatens environment, Queens study"
• "Ice shelf collapse was biggest for 10,000 years", The Independent, 4. August 2005,
• Coastal-Change and Glaciological Map of the Larsen Ice Shelf Area, Antarctica: 1940–2005