Mad Gasser of Mattoon

Mad Gasser of Mattoon (verrückter Gasvergifter von Mattoon) – auch bekannt als The Anesthetic Prowler (= anästhesierender/betäubender Herumtreiber), The Mad Anesthetist, The Phantom Anesthetist, The Mad Gasser of Roanoke oder einfach Mad Gasser – war der Name, den man einer oder mehreren Personen gab, dem bzw. denen eine Serie von scheinbaren Gasattacken zugeschrieben wurde. Diese Vorfälle ereigneten sich in Botetourt County, Virginia, während der frühen 1930er sowie in Mattoon, Illinois, Mitte der 1940er Jahre. Ob sich diese Attacken tatsächlich ereigneten, ob es zwischen ihnen einen Zusammenhang gab und wie man sie sich erklären soll, wird noch immer diskutiert.^[1]

Erscheinen

Die meisten zeitgenössischen Beschreibungen des Mad Gasser basieren auf dem Zeugnis von Mr. und Mrs. Bert Kearney der 1408 Marshall Avenue, den Opfern des ersten Mattoon-Falls von dem die Medien berichteten. Sie beschrieben die Erscheinung als einen großen, dünnen Mann in schwarzer Kleidung und eine eng anliegende Mütze tragend.^[2][3] Ein anderer Bericht, der einige Wochen später gemacht wurde, beschreibt ihn als Mann der wie eine Frau gekleidet sei.^[4][1] Der Mad Gasser wurde auch mit einer "Flit Gun" in der Hand beschrieben, einem Werkzeug aus der Landwirtschaft, mit der man Pestizide versprüht, welches er angeblich benutzte um das Gas zu verbreiten.^[5]

Botetourt

Der erste tatsächlich verzeichnete Mad-Gasser-Vorfall ereignete sich im Botetourt County (US-Bundesstaat Virginia), die Angriffe geschahen zwischen dem 22. Dezember 1933 und Februar 1934.

Chronologie

Der erste gemeldete Vorfall geschah in dem Haus von Cal Huffmann in Haymakertown, Botetourt County, wo es drei berichtete Attacken während einer einzigen Nacht gab.

Um ungefähr 22 Uhr am 22. Dezember 1933 bemerkte Mrs. Huffman einen ungewöhnlichen Geruch und ihr kam ein Gefühl von Übelkeit. Der Geruch und die Übelkeit kamen gegen 22:30 Uhr wieder, zu diesem Zeitpunkt kontaktierte Cal Huffman die Polizei. Eine dritte Attacke folgte gegen 1 Uhr nachts, dieses Mal erstreckte es sich über das gesamte Haus; insgesamt waren acht Familienmitglieder der Huffmans von dem Gasangriff betroffen, zusammen mit Ashby Henderson, einem Gast der sich gerade im Haus aufhielt. Ihre Symptome schlossen Kopfschmerzen, Übelkeit, ein angeschwollenes Gesicht sowie eine Beengung des Mundes und der Kehle mit ein. Alice Huffman, die Tochter von Cal Huffman, erlitt eine heftigere Reaktion auf das Gas als die anderen Bewohner des Hauses: Ihre Kehle schnürte sich dermaßen zu, dass sie aufhörte zu atmen und wiederbelebt werden musste. Sie litt auch unter krampfhaften Anfällen für mehrere Wochen nach dem Angriff, wobei der ortsansässige Arzt S.F. Driver zu dieser Zeit festhielt, dass diese höchstwahrscheinlich durch die von dem Angriff ausgelöste Angst verursacht wurden, und weniger von der Wirkung des Gases selbst.^[1][6][7][8]

Weitere verzeichnete Attacken waren:

Datum	Opfer	Ort	Bemerkungen
16. Januar	F.Duval	Bonsack	Ein verdächtiges Auto mit einem Mann und einer Frau darin wurde unweit des Angriffs gesehen.
19. Januar	Mrs. Campbell	Cloverdale	Das Opfer war die Ehefrau eines ehemaligen Richters.
21. Januar	Mr. und Mrs Howard Crawford	Cloverdale	Die Opfer wurden beinahe von Rauch übermannt als sie nach Hause zurückkehrten.
22. Januar	Ed Reedy George C. Riley Raymond Etter	Carvin’s Cove	Die drei Häuser befanden sich im Umkreis von zwei Meilen zueinander, und wurden nacheinander von Norden nach Süden angegriffen
23. Januar	Mrs. R. H. Hartsell	Pleasantdale Church	Eine Barrikade wurde außen vor der Tür errichtet, um eine einfache Flucht zu verhindern, jedoch waren die Hartsells während des Angriffes nicht zu Hause.
25. Januar	Chester Snyder	Cloverdale	Obwohl kein Gas freigesetzt wurde, berichtete man, dass Snyder einen Herumtreiber verscheucht habe. Beweise, die von der Polizei gefunden wurden, bestätigen, dass sich eine unbekannte Person in der Nähe des Snyder-Hauses versteckte und das Grundstück durchquerte. Es wurde nie bestätigt, dass der Herumtreiber im Zusammenhang mit den Gasvorfällen stand.
28. Januar	Mr. und Mrs. Ed Stanley sowie drei Gäste des Hauses	Cloverdale	Es wurden vier Personen gesehen, die vom Tatort wegrannten.
3. Februar	Mr und Mrs. A Scaggs und fünf weitere Erwachsene	Nace	Die Opfer wurden ungewöhnlich stark von dem Gas in Mitleidenschaft gezogen.
9. Februar	J.G. Schafer	Lithia	Nach der Attacke wurden Abschnitte von verfärbtem Schnee in der Nähe des Hauses des Opfers entdeckt. Der Schnee hatte einen süßlichen Geruch; Analysen zeigten, dass er Schwefel, Arsen und Mineralöle enthielt. Behörden spekulierten, dass dies möglicherweise Rückstände von Insektiziden seien.

^[1][7][8][9]

Mehrere andere Vorfälle wurden verzeichnet, aber die Behörden entschieden, dass die meisten davon eine Kombination aus einem Scherz (Hoax) und beängstigten Anwohnern seien, die gewöhnliche Gerüche als ein Zeichen eines Gasangriffs wahrnahmen. ^[8]

Das Gas, dass bei den Attacken verwendet worden war, wurde nie identifiziert. Dr. W.N. Breckinridge, der mit der Polizei zusammenarbeitete, war überzeugt, dass es sich dabei weder um Chloroform noch Tränengas handelte, dagegen aber Spuren von Formaldehyd enthielt. Man dachte auch an Chlor, was später aber wieder angezweifelt wurde.^[7][9]

Mattoon

Die zweite Welle von Mad-Gasser-Vorfällen ereigneten sich in Mattoon, Illinois. Es begann Ende August 1944 und die Angriffe setzten sich über mehrere Wochen fort.

Chronologie

Der erste Fall im Jahr 1944 geschah in einem Haus in der Grant Ave. in Mattoon am 31. August. Urban Raef wurde während der frühen Morgenstunden von einem seltsamen Geruch geweckt. Ihm war übel und er fühlte sich schwach und erlitt einen Brechanfall. In dem Glauben, die Ursache des Anfalls stamme vom Haushaltsgas, versuchte Raefs Ehefrau den Küchenofen zu überprüfen, um zu sehen, ob es ein Problem mit der Gasflamme gebe. Dabei stellte sie aber fest, dass sie teilweise gelähmt und nicht in der Lage war, ihr Bett verlassen.^[1][7][8][2] Später am Abend wurde ein ähnlicher Vorfall von einer jungen Mutter, die in der Nähe lebte, gemeldet. Sie wurde wach, als sie ihre Tochter husten hörte, war aber ebenfalls nicht in der Lage das Bett zu verlassen.^[1]

Erklärungen

Es gibt drei primäre Theorien über die Mad-Gasser-Vorfälle: Massenhysterie, industrielle Verschmutzung oder einen tatsächlichen physischen Angreifer. Auch Autoren, die sich dem Paranormalen widmen, schrieben über die Ereignisse.

Siehe auch

• Spring Heeled Jack
• Massenhysterie

Weblink

• Gasvergifter von Mattoon - aus einer Auflistung übernatürlicher Vorfälle

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e f} Jerome Clark: Unexplained! 347 Strange Sightings, Incredible Occurrences, and Puzzling Physical Phenomena. Detroit: Visible Ink Press 1993, ISBN 0-8103-9436-7
2. ↑ ^{a b} Aesthetic Prowler” on the loose Mrs. Kearney and daughter first victims.. In: Daily Journal-Gazette (Mattoon), 2. September 1944. Abgerufen am 1. November 2006. 
3. ↑ Victims of gas prowler now 25. In: Charleston Daily Courier, 9. September 1944. Abgerufen am 1. November 2006. 
4. ↑ Scott Maruna: The Mad Gasser of Mattoon: Dispelling the Hysteria. Swamp Gas Book Co 27. Februar 2003, ISBN 0-9728605-0-9
5. ↑ At Night in Mattoon. In: Time Magazine. 1944-09-18. 0040-781X. Abgerufen am 1. November 2006.
6. ↑ Travis McHenry: Into the Abyss: The Memoirs of a Paranormal Adventurer 2006
7. ↑ ^{a b c d} Troy Taylor (2002): The mad gasser of Virginia and & Mattoon, Illinois. Ghosts of the Prairie. Abgerufen am 1. Oktober 2006.
8. ↑ ^{a b c d} Troy Taylor: Into the shadows. Whitechapel Productions 2002, ISBN 1-892523-21-3
9. ↑ ^{a b} The Mad Gasser of Roanoke. MysteryMag (2005). Abgerufen am 1. Oktober 2006.