Magdalenen

Die Magdalenen-Inseln

Die Magdalenen-Inseln (frz. Îles-de-la-Madeleine, engl. Magdalen Islands) sind eine kanadische Inselgruppe, die im Südosten des Sankt-Lorenz-Golfs liegt. Obwohl der Archipel zwar geografisch wesentlich näher bei der Prince Edward Island und Nova Scotia liegt, bildet er trotzdem einen Teil der Provinz Québec. Dieser Umstand liegt vor allem in der ethnischen Herkunft seiner Einwohner begründet, denn ebenso wie die Bevölkerungsmehrheit der Provinz Québec, sind auch die meisten Insulaner französischsprachige Kanadier.
Die Magdalenen-Inseln umfassen ein Gebiet von ca. 206 km² und bestehen aus den neun Hauptinseln Île-du-Havre-Aubert, Île-du-Cap-aux-Meules, Île-du-Havre-aux-Maisons, Île-aux-Loups, Île-Shag, La-Grosse-Île, Île-de-la-Grande-Entrée, Île-Brion und der Île-d'Entrée, sowie aus zahlreichen kleineren Inseln. Die unbewohnte und etwas abseits gelegene Felsinsel Le-Corps-Mort bildet den westlichsten Teil des Archipels.

Marina, Cap-aux-Meules, Magdalenen-Inseln (2006)

Geschichte

Der erste Europäer, der die Inseln nachweislich besuchte, war Jacques Cartier auf seiner ersten Amerika-Expedition im Jahr 1534. Die Besiedelung der Inseln begann jedoch erst nach 1755, als sich französisch sprechende Akadier auf ihrer Flucht vor britischen Truppen auf der Inselgruppe ansiedelten. Der unmittelbare Anlass für deren Flucht war die Deportation der Akadier, mit der die britische Kolonialregierung Nova Scotias beabsichtigt hatte, alle französischstämmigen Einwohner ihres Machtbereiches zwangsweise in andere englische Kolonien zu verbringen. Tatsächlich wurde auch der größte Teil der akadischen Bevölkerung von dieser Deportationsmaßnahme erfasst und nur einer Minderheit gelang es, sich den britischen Verfolgungen zu entziehen. Einige der Flüchtlinge gelangten dabei auch auf die Magdalenen-Inseln und da ihre britischen Verfolger während des Siebenjährigen Krieges zunächst nicht auf die Inseln gelangten, konnte ihnen der Archipel zu einem dauerhaften Asyl werden. Die akadische Herkunft der Insulaner ist von diesen unvergessen und viele Einwohner - die Madelinots - hissen noch heute die akadische Flagge, womit sie sich neben ihrer quebeckischen Identität, zugleich auch als auch als Akadier definieren.
Nachdem Frankreich mit dem Frieden von Paris 1763 nahezu das gesamte Neufrankreich an Großbritannien hatte abtreten müssen, wurden die Magdalenen-Inseln zunächst als Teil der britischen Kolonie Neufundland verwaltet. 1774 wurde die Inselgruppe dann mit dem Quebec Act wieder der damaligen britischen Kolonie Québec zugeordnet. Seither gehören die Magdalenen-Inseln zu diesem Territorium, aus dem sich später schließlich die - geografisch nicht deckungsgleiche - kanadische Provinz Québec herausbildete.

Bevölkerung

In der kanadischen Volkszählung von 2001 wurde die Inselbevölkerung mit 12.824 Personen ermittelt, gegenüber 13.991 Personen, die noch im Jahr 1991 gezählt wurden. 2005 wurde zwar eine Einwohnerzahl von 13.059 festgestellt, doch dürfte dies verfälscht sein. Denn darin sind auch viele Hummerfischer enthalten, die allerdings nicht ihren festen Wohnsitz auf den Inseln haben.
Die große Mehrheit der Insulaner ist französischsprachig, doch gibt es auch eine englischsprachige Minderheit. Diese Bevölkerungsgruppe entstammt den Nachfahren von über 400 Schiffbrüchigen, die auf der Inselgruppe gestrandet sind. Und obwohl die Mehrzahl der englischsprachigen Insulaner mittlerweile assimiliert wurden oder wieder ausgewandert sind, gibt es nach wie vor kleinere englischsprachige Gemeinschaften auf dem Archipel.

Baraques -> Heu (Bassin, Magdalenen-Inseln) (2006)

Wirtschaft

Tourismus

Der Tourismus ist heute eine der wichtigsten Erwerbszweige auf den Inseln, ebenso auch wie auf Prince Edward Island, sowie in New Brunswick und in Nova Scotia. Damit tritt der Tourismus an die Stelle der früher sehr bedeutsamen Fischerei, denn diese hat aufgrund der durch Überfischung bedingten Dezimierung der Fischbestände stark an Bedeutung verloren.

Robbenjagd und Fischerei

Ende März beginnt auf den Inseln die jährliche Robbenjagdsaison. Als umstrittene Begründung wird auf den Rückgang der Fischbestände verwiesen. Auf der anderen Seite versuchen die Inseln die Naturschönheiten touristisch zu vermarkten und müssen sich gleichzeitig mit Tierschutzkampagnen auseinandersetzen.

Verkehr

Zwischen dem Hafen Souris auf der Prinz-Eduard-Insel und dem Ort Cap-aux-Meules auf den Magdalenen-Inseln gibt es einen regelmäßigen Fährverkehr und auf der benachbarten Îles-du-Havre-aux-Maisons befindet sich der Flughafen der Inselgruppe. Mit Ausnahme der Îles-d'Entrée sind alle bewohnten Inseln des Archipels über eine durchgehende Straßenverbindung miteinander verbunden.

Weblinks

• "Offizielle" Homepage
• Tourismus

47.38847-61.882217Koordinaten: 47° 23′ N, 61° 53′ W