Metrolink (Los Angeles)

Metrolink-Züge am Bahnhof Union Station in Los Angeles

Unter der Bezeichnung Metrolink wird der Eisenbahn-Vorortverkehr im Großraum der kalifornischen Stadt Los Angeles betrieben.

Bis 1992 kannte Los Angeles überhaupt keinen Eisenbahn-Vorortverkehr mehr. Sämtliche zuvor bestehende Eisenbahnsysteme wurden in den 1950er- und 60er-Jahren eingestellt. Auch hatte die 3,8-Millionen-Einwohner-Stadt weder U-Bahnen noch Straßenbahnen, nachdem nach dem Zweiten Weltkrieg das ausgedehnte Straßenbahn- bzw. Stadtbahnnetz ebenfalls nach und nach eingestellt wurde. Der dürftige Busverkehr deckte die dringendsten Bedürfnisse jener Bevölkerungsteile ab, die nicht über ein Auto verfügten. Wie andernorts auch nahm der Verkehr in der autogerechten Stadt so zu, dass sich der Staat Kalifornien, die Stadt Los Angeles und Landkreise im Umland (insgesamt 17 Millionen Einwohner) mit neuen Verkehrkonzepten auseinandersetzen mussten. Neben U-Bahn- und Stadtbahn-Strecken in Los Angeles wurde auch ein mehr als 400 Kilometer langes Vorortbahnnetz konzipiert.

Metrolink-Haltepunkt in Burbank

Voraussetzung dafür war die Gründung der Southern California Railroad Administration (SCRRA) im Jahr 1991. Diese Behörde tritt sowohl als Betreiber als auch als Eigner von Schieneninfrastruktur auf, deren Gleise vorher großen Güterbahnen gehörten. Ab 1992 wurde mit drei Linien gestartet. Mit dem Betrieb wurde die staatliche Personenverkehrsgesellschaft Amtrak beauftragt, die neue, in Kanada gebaute Bombardier-Doppelstockwagen und eigenes Personal einsetzte. Wurde am Anfang ausschließlich für Berufsverkehrszwecke, wie in den USA oft üblich, montags bis freitags gefahren, so umfasst das Netz heute sieben Linien, wobei auf den meisten Strecken die Züge auch am Wochenende verkehren. Das Netz reicht heute in so bekannte Orte wie San Bernardino und Anaheim (Disneyland). Weitere drei Linien werden im nächsten Jahr eröffnet.

Nach einer Ausschreibung im Jahre 2003 übernahm nunmehr die amerikanische Tochter der Veolia Transportation die Betriebsrechte und das Fahrzeugmaterial von der Amtrak. Das Personal stellt die US-Güterbahngesellschaft BNSF Railway, auch auf Gleisen des Wettbewerbers Union Pacific Railroad, wenn die Strecken nicht ohnehin der SCRRA unterstehen. Täglich werden mit 38 Dieselloks und 143 Wagen mehr als 35.000 Pendler und Ausflügler befördert.

Siehe auch

• Metro Los Angeles

Weblinks

• http://www.metrolinktrains.com

Fritz Engbarth: Mit dem Coaster in die City – Moderner Nahverkehr in Südkaliformien - in: EK-Aspekte 3 aus dem Jahr 1996; online unter:

• http://www.eisenbahn-kurier.de/stadtverkehr/pdf/amerika_fes.pdf (PDF-Datei; 1,65 MB)