- Armleuchteralgen
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Armleuchteralgen 
Zerbrechliche Armleuchteralge (Chara globularis)
Systematik ohne Rang: Archaeplastida ohne Rang: Chloroplastida ohne Rang: Charophyta ohne Rang: Streptophytina Ordnung: Charales Familie: Armleuchteralgen Wissenschaftlicher Name der Ordnung Charales Lindley 1836 Wissenschaftlicher Name der Familie Characeae Gray 
Detail von Chara globularis; wichtige Bestimmungsmerkmale sind die Berindung und die Beschaffenheit des Stipularkranzes unterhalb der Quirle (hier: nur flache Warzen)
Fortpflanzungsorgane (Gametangien) bei einer einhäusigen Armleuchteralge; unten das männliche Antheridium, darüber das weibliche Oogon
Steifborstige Armleuchteralge (Chara hispida)Die Armleuchteralgen (Characeae) sind eine weltweit verbreitete, phylogenetisch urtümliche Organismengruppe von Wasser„pflanzen“. Sie bilden die einzige rezente Familie innerhalb der Ordnung Charales (Armleuchteralgen i. w. S.), welche schon für das Erdzeitalter des Devon nachgewiesen wurde. Die beiden anderen Familien der Ordnung, die Clavatoraceae und die Palaeocharaceae, sind nur fossil belegt. Armleuchteralgen werden zwar manchmal zu den Grünalgen gezählt, haben mit diesen aber nur die Assimilationspigmente und Reservestoffe gemein. Ihr Habitus ähnelt eher höheren Blütenpflanzen (vor allem dem Hornblatt, Ceratophyllum). Mit ihrem Aufbau und ihren Fortpflanzungsorganen stehen Armleuchteralgen im System der heutigen Lebewesen als eine isolierte Gruppe. Phylogenetisch betrachtet gelten sie als Schwestertaxon der Pflanzen (Plantae; i. S. v. Moosen und Gefäßpflanzen). Der wissenschaftliche Name wurde vom lateinischen chara (= eine bestimmte Knollenfrucht von bitterem Geschmack) abgeleitet. Diesen hat Carl von Linné im Jahr 1763 geprägt. Ihren deutschen Namen verdanken sie der Anordnung der Quirläste und der darauf sitzenden Gametangien; diese erinnert an einen vielarmigen Kerzenleuchter.
Inhaltsverzeichnis
Merkmale
Der je nach Art bis zu einem Meter lange, mit Rhizoiden am Grund verankerte Thallus ist in lange Internodienzellen und kurze Knotenzellen (Nodien) gegliedert. In der Gestalt erinnern Armleuchteralgen auch an Schachtelhalme: An einer vertikalen Mittelachse wachsen in regelmäßigen Abständen in Quirlen angeordnete Äste (Radien). Auf diesen sitzen die männlichen und weiblichen Geschlechtsorgane, die Gametangien – bei zweihäusigen Arten getrennt auf verschiedenen „Pflanzen“, bei einhäusigen sind Antheridien und Oogonien nebeneinander platziert. Die sexuelle Fortpflanzung erfolgt durch Oogamie, die vegetative Vermehrung manchmal durch Bildung von Wurzelknöllchen. Oosporen, die reifen Oogonien, dienen als Überdauerungsorgane am Gewässersediment. Bei der Gattung Chara sind die Haupt- und Nebenachsen des Thallus von versteifenden Berindungsfäden umhüllt; diese fehlen der anderen artenreichen Gattung Nitella. Bei manchen Arten sind die Quirläste oder auch die Sprossachsen mit kleinen Stacheln oder „Warzen“ besetzt. Zur weiteren morphologischen Unterscheidung der Arten dienen Merkmale wie die Anzahl der Berindungsfäden im Verhältnis zur Anzahl der Quirläste (haplostich, diplostich, triplostich) und die Position von Stacheln auf (tylacanth) bzw. zwischen den Berindungsfäden (aulacanth). Auch der sogenannte Stipularkranz am Ansatz der Quirle sowie die Beschaffenheit der Quirläste (Zellanordnung, Endspitze u. a.) können Aufschluss über die Zugehörigkeit geben, ebenso wie Position und Ausprägung der Gametangien.[1] Ohne optische Hilfsmittel (Binokular) ist eine Bestimmung meist nicht möglich.
Vorkommen
Armleuchteralgen wachsen am Grund von Gewässern mit in der Regel sehr sauberem, nährstoffarmem, kalkhaltigem Süßwasser, seltener auch Brackwasser. Dies können oligo- bis mesotrophe Klarwasserseen sein oder auch Quelltöpfe. Manche euryökere Arten erscheinen aber auch als Pioniervegetation in Regenwassertümpeln, Gräben und neu entstandenen Baggerweihern. Oft bilden sie dabei große Dominanzbestände aus Unterwasserrasen („Charawiesen“). Diese Armleuchteralgen-Gesellschaften werden als eigene pflanzensoziologische Klasse „Charetea fragilis“ (Fukarek ex Krausch 1964) behandelt, die wiederum in verschiedene Ordnungen, Verbände, Assoziationen und Einart-Gesellschaften unterteilt wird.
Da sie kein luftgefülltes Gewebe haben, steigen abgerissene Sprossteile nicht an die Oberfläche auf. So kann es sein, dass das Vorkommen von Armleuchteralgen in tieferen Gewässern leicht übersehen wird. Zudem erreichen sie mit Wassertiefen von im Extremfall bis zu 60 Metern submerse Zonen, die von „modernen“ Gefäßpflanzen – etwa Laichkrautgewächsen, die höchstens sieben Meter „tauchen“ können – nicht besiedelt werden können.
Funktion im Gewässer
Viele Characeen sind besonders an kalkhaltigen Standorten vertreten. Dann sind sie typischerweise mit einer starren Kalkkruste überzogen. Dies ist darauf zurückzuführen, dass Armleuchteralgen bei intensiver Photosynthese dem Wasser anorganische Kohlenstoffverbindungen entziehen. Dabei greifen sie in ein kompliziertes Lösungsgleichgewicht ein, so dass Calciumcarbonat ausgefällt wird. Armleuchteralgen sind dadurch wirksam an der biogenen Entkalkung „harter“ Gewässer beteiligt.
Gattungen und Arten
Unterwasserrasen aus Glanzleuchteralgen (Nitella spec.) in einem flachen Wiesenweiher
Armleuchteralgen (Chara spec.) bilden eine oberflächlich an der Luft eintrocknende, weiße Kalkkruste auf einem Quellteich
Bestand der Gewöhnlichen Armleuchteralge (Chara vulgaris) nahe der Wasseroberfläche eines klaren Tümpels (zusammen mit Wasser-Knöterich)Weltweit kommen die Armleuchteralgen in sechs Gattungen mit über 300 Arten vor. Davon entfallen ca. 115 auf die Gattung Chara und ca. 150 auf die Gattung Nitella.
Auswahl (hier: alle in Deutschland vorkommenden Arten):[2]
- Gattung: Armleuchteralgen, Chara
- Art: Raue Armleuchteralge, Chara aspera
- Art: Baltische Armleuchteralge, Chara baltica
- Art: Bauers Armleuchteralge, Chara baueri
- Art: Brauns Armleuchteralge, Chara braunii
- Art: Brackwasser-Armleuchteralge, Chara canescens
- Art: Gebogene Armleuchteralge, Chara connivens
- Art: Gegensätzliche Armleuchteralge, Chara contraria
- Art: Nackte Armleuchteralge, Chara denudata
- Art: Faden-Armleuchteralge, Chara filiformis
- Art: Zerbrechliche Armleuchteralge, Chara globularis (= Ch. fragilis)
- Art: Steifborstige Armleuchteralge, Chara hispida
- Art: Struppige Armleuchteralge, Chara horrida
- Art: Kurzstachelige Armleuchteralge, Chara intermedia
- Art: Vielstachelige Armleuchteralge, Chara polyacantha
- Art: Furchenstachelige Armleuchteralge, Chara rudis
- Art: Striemen-Armleuchteralge, Chara strigosa
- Art: Dünnstachelige Armleuchteralge, Chara tenuispina
- Art: Hornblättrige Armleuchteralge, Chara tomentosa
- Art: Feine Armleuchteralge, Chara virgata (= Ch. delicatula)
- Art: Gewöhnliche Armleuchteralge, Chara vulgaris
- Gattung: Fuchsschwanzleuchteralgen, Lamprothamnium
- Art: Hansens Fuchsschwanzleuchteralge, Lamprothamnium hansenii
- Art: Gewöhnliche Fuchsschwanzleuchteralge, Lamprothamnium papulosum
- Art: Sonders Fuchsschwanzleuchteralge, Lamprothamnium sonderi
- Gattung: Lychnothamnus
- Art: Bart-Glanzleuchteralge, Lychnothamnus barbatus
- Gattung: Glanzleuchteralgen, Nitella
- Art: Haarfeine Glanzleuchteralge, Nitella capillaris
- Art: Kleinste Glanzleuchteralge, Nitella confervacea
- Art: Biegsame Glanzleuchteralge, Nitella flexilis
- Art: Zierliche Glanzleuchteralge, Nitella gracilis
- Art: Vielästige Glanzleuchteralge, Nitella hyalina
- Art: Stachelspitzige Glanzleuchteralge, Nitella mucronata
- Art: Dunkle Glanzleuchteralge, Nitella opaca
- Art: Verwachsenfrüchtige Glanzleuchteralge, Nitella syncarpa
- Art: Schirmförmige Glanzleuchteralge, Nitella tenuissima
- Art: Schimmernde Glanzleuchteralge, Nitella translucens
- Gattung: Nitellopsis
- Art: Stern-Armleuchteralge, Nitellopsis obtusa
- Gattung: Baumglanzleuchteralgen, Tolypella
- Art: Kleine Baumglanzleuchteralge, Tolypella glomerata
- Art: Verworrene Baumglanzleuchteralge, Tolypella intricata
- Art: Ostsee-Baumglanzleuchteralge, Tolypella nidifica
- Art: Sprossende Baumglanzleuchteralge, Tolypella prolifera
Die meisten Arten der Armleuchteralgen stehen aufgrund ihrer Vorliebe für saubere, nährstoffarme Gewässer in Deutschland und anderen Ländern auf der Roten Liste als gefährdete, stark gefährdete oder sogar vom Aussterben bedrohte Arten. Häufiger kommen – mit regionalen Unterschieden – noch die weltweit verbreiteten Chara vulgaris und Chara globularis sowie Nitella flexilis vor. Dabei handelt es sich um Pionierarten, die rasch größere Bestände insbesondere in neu entstandenen Gewässern bilden, allerdings auch recht plötzlich wieder verschwinden können. Auch einige andere Arten treten mitunter nur sehr unbeständig in bestimmten Gewässern auf.
Nach Anhang I der FFH-Richtlinie der Europäischen Union sind „oligo- bis mesotrophe kalkhaltige Stillgewässer mit benthischer Vegetation mit Armleuchteralgenbeständen“ ein europaweit besonders geschützter Lebensraumtyp.[3]
Quellen
- H.-C. Vahle: Armleuchteralgen (Characeae) in Niedersachsen und Bremen. Verbreitung, Gefährdung und Schutz. Informationsdienst Naturschutz Niedersachsen 10 (5): 85-130, Hannover 1990
- Lexikon der Biologie, Bd. 2. Herder-Verlag, Freiburg 1984, ISBN 3-451-19642-5
- R. Pott: Die Pflanzengesellschaften Deutschlands. UTB, Ulmer-Verlag, Stuttgart 1992, ISBN 3-8252-8067-5
Einzelnachweise
- ↑ Klaus van de Weyer, Carsten Schmidt, Birgit Kreimeier & Dagmar Wassong: Bestimmungsschlüssel für die aquatischen Makrophyten (Gefäßpflanzen, Armleuchteralgen und Moose) in Deutschland. Version 1.1, 20. Mai 2007; vgl. Kap. 5 "Chariden", S. 23ff. (PDF online; 1,92 MB)
- ↑ Arbeitsgruppe Characeen Deutschlands: Vorläufige Checkliste der Characeen in Deutschland.
- ↑ Uwe Raabe & Klaus van de Weyer: Armleuchteralgen (Characeae) in Nordrhein-Westfalen. (PDF online; 6,95 MB)
Weblinks
Commons: Armleuchteralgen – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien - Gattung: Armleuchteralgen, Chara
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