Nonnenstudie

Die Nonnenstudie (engl: Nun Study, auch Minnesota nun study) ist eine Längsschnittstudie (Longitudinalstudie) über das Altern und die Faktoren der Alzheimerkrankheit bei Frauen in den USA. Sie wurde von dem Epidemiologen David Snowdon an der Kentucky-Universität (Sanders-Brown-Center) durchgeführt. Sie lief ab 1986 mit der Beteiligung von etwa 600 amerikanischen katholischen Nonnen, aus der Kongregation der Armen Schulschwestern von Unserer Lieben Frau (School Sisters of Notre Dame) (Lehrerinnen-Orden), im Alter zwischen 76 und 107 Jahren. Besonderheit ist hier die Homogenität der Lebensführung über einen sehr langen Zeitraum, z. B. der Ernährung und auf der Methodenseite die hohe Dauer der Längsschnitte und die Prospektivität. Sowohl Labor- wie psychologische Parameter und Gehirnschnitte post mortem konnten herangezogen werden. Das Klosterarchiv bot Einblicke in den Lebenslauf der Teilnehmerinnen und deren geistige Aktivitäten vor Jahrzehnten.

Ein auffälliges Ergebnis war die Abweichung des pathologischen Gehirn-Befunds (multiple Alzheimer-Plaques) und der wiederholt erhobenen psychischen Leistungsfähigkeit zu Lebzeiten.

Vergleichbar von der Bedeutung der Ergebnisse für die Altersforschung ist die Studie von M. Luy, der mit Sterbetafel-Daten aus zwölf bayrischen Klöstern auf die deutlich längere Lebenszeit von Mönchen gegenüber anderen Männern hinweisen konnte. Sie reicht fast an die Lebenserwartung von Frauen der gleichen Generation heran.

Film

• Thomas Liesen: Das Rätsel Alzheimer. Der Kampf gegen die Vergesslichkeit. Dokumentation, D, WDR, 2008, 30 Min.

Literatur

• Marc Luy, Paola Di Giulio, 2005: Der Einfluss von Verhaltensweisen und Lebensstilen auf die Mortalitätsdifferenzen der Geschlechter", in: Gärtner K., Grünheid E., Luy M. (Hrsg.), Lebensstile, Lebensphasen, Lebensqualität - Interdisziplinäre Analysen von Gesundheit und Sterblichkeit aus dem Lebenserwartungssurvey des BiB, Wiesbaden, VS Verlag für Sozialwissenschaften, Seiten 365-392
• David Snowdon: Aging with Grace - What the Nun Study Teaches Us About Leading Longer, Healthier, and More Meaningful Lives, Bantam 2001, 256 Seiten, ISBN 0553801635
• David Snowdon, Maria Mill: Lieber alt und gesund. Dem Altern seinen Schrecken nehmen. ISBN 3896671499

Siehe auch

• Die „Nurses' Health Study”, (Boston, seit 1976; mit tausenden Krankenpflegerinnen, wechselnden Kohorten)

Weblinks

• Offizielle Nun Study Homepage (Auch: ausführl. wissensch. Literaturangaben)
• Nun study-Video
• Marc Luys deutsche Klosterstudie

• zum Film:
  • Das Rätsel Alzheimer. (Bei 3sat 2009 (magazin/131881/index.html)
  • Eine Rezension
  • Das Rätsel Alzheimer. WDR, 2008