- Operation Detachment
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Schlacht um Iwojima Teil von: Zweiter Weltkrieg, Pazifikkrieg .jpg)
Die zweite Flagge auf dem Vulkan SuribachiDatum 19. Februar–26. März 1945 Ort Iwojima, Westpazifik Ausgang Sieg der USA Konfliktparteien 
USA
JapanBefehlshaber Holland M. Smith Tadamichi Kuribayashi † Truppenstärke ca. 100.000 Soldaten ca. 21.000 Soldaten Verluste ca. 8.000 Tote,
17.480 Verwundeteca. 20.703 Tote,
216 Gefangene
Tadamichi Kuribayashi
105mm-Geschütz im schwarzen Sand von Iwojima
Marines der 5. Division erklimmen eine Düne am Red Beach Nr. 1
Marines der 5. Division in der Landezone, im Hintergrund der SuribashiDie Schlacht um Iwojima ist eines der bekanntesten Gefechte des Zweiten Weltkriegs. Sie wurde zwischen den Streitkräften Japans und denen der USA im Rahmen des Pazifikkrieges ausgetragen. Die äußerst blutige und verlustreiche Schlacht währte vom 19. Februar bis zum 26. März 1945. Sie gilt heute als Paradebeispiel einer klassischen Amphibienlandeoperation.
Inhaltsverzeichnis
Ziele der Schlacht
Die Bedeutung der zu den Ogasawara-Inseln gehörenden Insel Iwo Jima als Ausgangspunkt sowohl für taktische als auch strategische Luftoperationen war bereits im Verlauf der von den Marianen aus geplanten Bombenangriffe erkannt worden. Im Oktober 1944 gaben die Vereinigten Stabschefs der USA ihre Zustimmung zur Einnahme der nur 21 km² großen Insel, um Begleitjäger für die nach Japan fliegenden Bomber des Typs B-29 Superfortress stationieren zu können. Des Weiteren sollte sie den fliegenden Festungen als Notlandeplatz dienen. Die Lage der Insel, etwa 1.000 km südlich von Tokio, eignete sich ideal für diese Zwecke, und der dortige Flugplatz verfügte über drei Start- und Landebahnen (davon eine im Bau befindlich), von denen aus japanische Luftstreitkräfte bis dato ihre Angriffe gegen die US-Amerikaner flogen. Zudem wurde von hier aus das Mutterland vor ankommenden Bombern gewarnt, das sich so auf die bevorstehenden Luftangriffe vorbereiten konnte.
Die japanischen Streitkräfte hatten erkannt, dass die überlegenen Angreifer in einem offenen Kampf an den Küsten der Insel nicht aufzuhalten gewesen wären. Stattdessen verschanzten sie sich in einem umfangreichen Graben- und Tunnelsystem vor allem in den Bergen, um einen versteckten Abwehrkampf gegen die US-Truppen zu führen und eine US-Kontrolle über die Insel unmöglich zu machen. Ziel war es, die Invasion des japanischen Mutterlands zu verzögern und durch unnachgiebige Gegenwehr die US-Soldaten abzuschrecken.
Die Schlacht
US-Karte zur Operation IcebergDie Schlacht begann am 15. Februar 1945 mit einer dreitägigen Beschießung durch die Schiffsartillerie der Task Force 58 und Bombardierung durch Verbände der USAAF von den Marianen aus, was jedoch aufgrund des harten Gesteins der Insel nur geringe Schäden an den gut befestigten japanischen Stellungen verursachte. Um 8:30 Uhr des 19. Februar 1945 begann die Operation Detachment, die Landung von 30.000 Marineinfanteristen der 4. und 5. Marineinfanterie-Divisionen des V. Amphibischen US-Corps an den Landungsabschnitten Green I, Red I, II, Yellow I, II, und Blue I, II. In Folge kam es zu schweren Gefechten, so dass am ersten Tag bereits etwa 2.400 Soldaten getötet wurden.[1]
Die US-Amerikaner hatten anfänglich große Schwierigkeiten mit dem lockeren, aufgewärmten Boden, der sämtliche Aktivitäten erschwerte, vom Entladen der Ausrüstung bis hin zum Kriechen der Infanteristen. Die zur Verstärkung eingetroffene 3. US-Marineinfanteriedivision erhöhte das Gedränge auf den amphibischen Landungszonen am Strand und verursachte zusätzliche Verluste.
Der erbitterte Widerstand der japanischen Streitkräfte führte dazu, dass US-amerikanische Generäle sogar den Einsatz von Giftgas erwogen, was jedoch vom Präsidenten Franklin D. Roosevelt kategorisch abgelehnt wurde. Allerdings wurde im Verlauf der Schlacht erstmals von US-amerikanischer Seite Napalm eingesetzt.
Eines der am meisten umkämpften Gebiete war der über die Landungsabschnitte herausragende erloschene Vulkan Suribachi. Gegen die starken japanischen Bunkeranlagen, die von über 200 Geschützstellungen gesichert wurden, halfen weder Granaten noch Bomben, so dass im Nahkampf mit Handgranaten und Flammenwerfern nach und nach die Stellungen einzeln erobert werden mussten.
Die japanische Verteidigung war gut organisiert, da natürliche Höhlen ausgebaut worden waren und mit den Beobachtungsposten und Gefechtsstellungen durch Tunnel verbunden waren. Trotzdem konnten die Marineinfanteristen bereits am ersten Tag die Mitte der Insel überschreiten. Die japanischen Stellungen am Berg Suribachi wurden im Laufe der folgenden Tage abgeschnitten, als die unterirdischen Verbindungen unterbrochen wurden. Die Soldaten des 28. US-Marineinfanterieregiments erstiegen kämpfend die von Schluchten durchzogenen Hänge des Vulkans und töteten die meisten in den Höhlen verbliebenen Gegner mit Flammenwerfern. Am 23. Februar erreichten dann 40 Soldaten, geführt von Oberleutnant Harold G. Schrier, den Gipfel und hissten eine US-Flagge. [2]
Das Errichten der Flagge der Vereinigten Staaten auf dem Gipfel des Vulkans wurde später vom Kriegsberichterstatter Joe Rosenthal fotografiert. Er fotografierte jedoch nicht das Aufstellen der ersten Flagge, sondern Stunden später das Aufstellen der zweiten, größeren. Rosenthal musste sich später vorwerfen lassen, die berühmte Szene gestellt zu haben.
Nach dem Verlust der Stellungen am Berg Suribachi zog der japanische Befehlshaber Kuribayashi seine Hauptmacht auf den Hügeln im Süden zusammen, von wo aus die Kämpfe mit Verbissenheit weitergeführt wurden. Kein einziges japanisches Schlupfloch wurde genommen, ehe nicht die Verteidiger tot waren. Stellungen wie die "Höhe 362", welche aus einem riesigen Tunnelbau bestanden, wurden versiegelt, indem die Eingänge zugemauert wurden, wodurch die verbliebenen japanischen Soldaten eingeschlossen waren.
In der zweiten Märzwoche waren die noch überlebenden Japaner an der Landspitze von Kitano zusammengedrängt. Die US-Soldaten kämpften sich bis zum Flugplatz Nr. 2, westlich der Höhe 382 durch und wurden durch drei Divisionen verstärkt. Am 16. März 1945 durchbrachen sie die japanische Verteidigungslinie.
Eine letzte Gruppe von 500 Soldaten wehrte sich noch, gegen die die US-amerikanischen Pioniere Minen einsetzten, deren Explosionen die ganze Insel erschütterten.
Die Insel wurde am 26. März 1945 für sicher erklärt, doch kam es auch danach immer wieder zu Auseinandersetzungen mit Widerstandskämpfern, so dass bis Juni 1945 weitere 2.409 Japaner getötet oder gefangengenommen wurden.
Die USA boten für die Einnahme von Iwo Jima eine unbekannte Anzahl von Flugzeugen und etwa 900 Schiffe auf. Sie setzten etwa 110.000 Soldaten ein, von denen etwa 6.821 getötet und 19.189 verwundet wurden. Etwa ein Viertel aller Medal of Honor Auszeichnungen der US-Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg wurde an Soldaten dieser Schlacht verliehen. Auf Seiten der japanischen Verteidiger starben 21.703 von 22.000 Soldaten. Nur ungefähr 1.000 überlebten, 216 ergaben sich in Kriegsgefangenschaft. Einer der Toten war der Befehlshaber der Japaner, Tadamichi Kuribayashi. Es ist nicht bekannt, wie er gestorben ist.
Am 4. März konnte erstmals ein Superfortress-Bomber auf der Insel landen und ab dem 11. März wurden Kampfflugzeuge auf dem Flugplatz Nr. 1 stationiert. Bis zum Ende des Krieges am 15. August konnten 2.251 Superfortress-Bomber auf Iwojima landen. Allerdings erlangte die Insel nie die erwartete strategische Bedeutung, mit der unter anderem die hohen Verluste der US-Soldaten gerechtfertigt wurden.
Die wenigen Quadratkilometer von Iwo Jima verursachten soviel Verluste wie die Landung auf Luzon – ein Argument, das in den USA die oppositionelle Hearst-Presse benutzte, um zu verlangen, man solle General Douglas MacArthur den Oberbefehl über den ganzen Pazifik geben, „denn er rette (wenigstens) das Leben seiner eigenen Leute“.
Ehrungen
Das berühmte Foto Raising the Flag on Iwo Jima diente als Vorlage für das United States Marine Corps War Memorial. Die United States Navy gab mehreren Schiffen den Namen der Insel Iwojima, darunter ist auch das Typschiff der danach benannten Iwo-Jima-Klasse.
Siehe auch
Einzelnachweise
- ↑ http://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/45-02.htm
- ↑ Cartier, Raymond: Der Zweite Weltkrieg
Literatur
- Robert Leckie: The Battle for Iwo Jima, I Books, 2004, ISBN 0-7434-8682-X
- Walt Sandberg: The Battle of Iwo Jima: A Resource Bibliography and Documentary Anthology, McFarland & Company, 2004, ISBN 0-7864-1790-0
- Marvin D. Veronee: The Battle for Iwo Jima, Visionary Art Publishing, 2001, ISBN 0-9715928-2-9
- Derrick Wright: Iwo Jima 1945: Pacific Theatre (Campaign), Osprey Publishing, 2001, ISBN 1-84176-178-8
- James Bradley: Flags of our Fathers, Bantam Books, ISBN 978-0-553-58908-5
Filme
- Heroes of Iwo Jima – Fernseh-Dokumentation USA 2001, Regie: Lauren Lexton, Erzähler: Gene Hackman
- Sands of Iwo Jima – Spielfilm USA 1949, Regie: Allan Dwan, Darsteller: John Wayne, John Agar, Adele Mara
- Flags of Our Fathers – Spielfilm USA 2006, Regie: Clint Eastwood
- Letters from Iwo Jima – Spielfilm USA 2006, Regie: Clint Eastwood
Weblinks
- Karte zur Invasion Iwo Jima mit Frontverlauf
- Umfangreiche Seite über die Schlacht (englisch)
- Schlachtbeschreibung auf ibiblio.org (englisch)
- Google Video, Marines Raise Flag Over Iwo Jima 1945 (National Archives and Records Administration)
- Jost Dülffer, Über-Helden – Das Bild von Iwo Jima in der Repräsentation des Sieges. Eine Studie zur US-amerikanischen Erinnerungskultur seit 1945
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