Overlander

Overlander bei Waiouru

Der Overlander ist eine Zugverbindung des Personenfernverkehrs zwischen Auckland und Wellington auf der Nordinsel von Neuseeland. Die Linie wird seit dem 1. Oktober 2008 von dem Geschäftsbereich Tranz Scenic der KiwiRail betrieben und befindet sich darüber wieder zu 100% in Staatsbesitz.

Dieser Zug ersetzte ab dem Dezember 1991 das bisher unter dem Namen Silver Fern betriebene Zugpaar auf der North Island Main Trunk Railway Strecke. Seit der Einstellung der unter dem Namen Northerner betriebenen Nachtverbindung ist er die einzige Personenverbindung auf dieser Strecke zwischen Pukekohe und Palmerston North.

Drohende Einstellung des Betriebs

Im Juli 2006 wurde seitens der damaligen Betreibergesellschaft Toll Rail die Einstellung des Betriebs mit Wirkung zum 30. September 2006 angekündigt. Begründet wurde dieser Schritt damit, dass der Personenverkehr auf dieser Linie nur noch Verlust einfahren würde.

Aufgrund massiver Proteste aus der Öffentlichkeit wurde die Verbindung weiterbetrieben, allerdings mit einem ausgedünnten Fahrplan. So verkehren die Züge nur noch im Sommer und an Ostern täglich, im Winter nur noch freitags, samstags und sonntags.

Halte

• Britomart Transport Centre, Auckland
• Middlemore
• Papakura
• Pukekohe
• Hamilton
• Otorohanga
• Te Kuiti
• Taumarunui
• National Park
• Ohakune
• Taihape
• Marton
• Feilding
• Palmerston North
• Levin
• Paraparaumu
• Porirua
• Wellington

Für die 680 km lange Strecke benötigen die Züge derzeit etwa 12 Stunden.

In Taumarunui fand früher ein Lokwechsel statt, und es gab dort ein Bahnhofsrestaurant. In National Park wird ein 45-minütiger Halt eingelegt, in dieser Zeit besteht Gelegenheit zum Mittagessen im Restaurant. Hier begegnen sich auch die Züge. Porirua wird nur auf der Fahrt in Richtung Süden bedient.

Seit dem 23. Oktober 2009 halten die Züge auch wieder in Taihape, nachdem der Halt 2005 geschlossen worden war.

Aufgegebene Halte

Zwischen Pukekohe und Hamilton

• Te Kauwhata (aufgegeben April 2005)
• Huntly (aufgegeben April 2005)

Zwischen Hamilton und Otorohanga

• Te Awamutu (aufgegeben April 2005)

Zwischen Tamarunui und National Park (Vorgängerzüge vor 1980)

• Manunui
• Piriaka
• Kakahi (zu den Zeiten des Dampfbetriebs Lokwechsel)
• Owhango
• Oio
• Raurimu

Zwischen Ohakune und Marton

• Waiouru - der höchste Bahnhof auf der Strecke (aufgegeben April 2005)
• Taihape - (aufgegeben April 2005, wieder in Betrieb seit Oktober 2009)

Zwischen Levin und Paraparaumu

• Otaki (aufgegeben April 2005)
• Waikanae (aufgegeben April 2005)

Quellen

• Churchman, Geoffrey B.; Hurst, Tony: The Railways Of New Zealand - A Journey Through History, HarperCollins Publishers (New Zealand) (für 1. Auflage 1990), transpress New Zealand Wellington (2. Auflage 2000), ISBN 0-908876-20-3.

Weblinks

• Tranz Scenic - Homepage
• KiwiRail Limited - Homepage