Astronomische Bezeichnung (Raumfahrt)

Die Astronomische Bezeichnung, engl. International Designator, kurz NSSDC ID, ist die Katalognummer jedes Raumflugkörpers auf einer Umlaufbahn, der der COSPAR gemeldet wird. Der Begriff Raumflugkörper wird dabei sehr großzügig gesehen und umfasst auch alle Objekte die aus einem Start einer Rakete hervorgingen und eine selbständige Umlaufbahn ausführen. Sinn einer solchen Herangehensweise ist, das Raumflugkörper egal welcher Größe und Herkunft als Störgröße bei astronomischen Beobachtungen auftreten können und von zivilen Astronomen eindeutige Bahndaten ausgetauscht werden um diese Störgrößen aus Beobachtungsdaten auszufiltern. Die auch vorhandenen nationalen (meist militärischen) Bezeichnungssysteme taugten zu Zeiten des Kalten Krieges nicht zu diesem Zweck. Für suborbitale/ballistische Flüge wurde aus gleichem Grund keine Bezeichnung vergeben. Aus Gründen der Berichterstattung über fehlgeschlagene Starts wurden diese jedoch nachträglich in die geführten Listen eingefügt (Jahr-F lfd.Nummer).

Erstes System 1957-1963

In astronomischer Tradition (Sterne, Kometen und Asteroiden) wurde ab 1957 jede Erstsichtung (entsprechend einem Raketenstart) mit Jahreszahl und einem griechischem Buchstaben bezeichnet. Waren mehrere Objekte zu unterscheiden bekamen sie nach ihrer Größe einen numerischen Index.

Ab 1961 reichten die 24 Buchstaben nicht mehr und es wurde ein zweiter zum Weiterzählen verwendet.

Aktuelles System seit 1963

Ab 1963 ging man zur heutigen Bezeichnung Jahr-lfd.Nummer (zwei bzw. dreistellig) alphabetischer Index über.

Der Index wird nach der augenscheinlichen Bedeutung des Objektes vergeben. Da heute für praktisch alle Nutzlasten Bezeichnungen der Betreiber verfügbar sind, sind die Indizes A und folgende meist die Nutzlasten, erst dann folgen Raketenstufen und abgetrennte Teile. Der Katalog umfasst ca 6500 Einträge (Stand 2008).

Die Bezeichnungen des alten Systems wurden nachträglich in Bezeichnungen des neuen Systems umgewandelt.

Beispiele

• Der erste künstliche Satellit Sputnik 1 bekam die Bezeichnung 1957 α 2. Die ebenfalls in eine Umlaufbahn gekommene letzte Raketenstufe war 1957 α 1, weil sie optisch viel größer war. Diese Bezeichnungen wurden im neuen System zu 1957-001A für die Raketenstufe und 1957-001B für den Satelliten, obwohl beide inzwischen verglüht waren.
• Der Gamastrahlensatellit Swift war der einzige Satellit der beim Delta-II-Start D-309 ausgesetzt wurde und hat deshalb die NSSDC ID: 2004-047A
• Der Fernsehsatellit TV-SAT 2 ist der erste beim Ariane-4-Start V33 ausgesetzte Satellit und hat deshalb die NSSDC ID: 1989-062A
• Der Astrometriesatellit Hipparcos hat als zweiter beim Ariane-4-Start V33 ausgesetzter Satellit die NSSDC ID: 1989-062B
• Ein Bruchstück des 2007 zerstörten chinesischen Fengyun-1C Satelliten (ursprüngliche NSSDC ID des Satelliten 1999-025A) hat so die NSSDC ID: 1999-025DJM.

Ein anderes Bezeichnungsschema für künstliche Trabanten ist die fünfstellige Satellite Catalog Number.

Weblinks

• NSSDC-Suche
• UNOOSA: Registrierung der UN
• Mirror der UNOOSA-Registrierung mit Kommentaren von Jonathan McDowell (Jonathan's Space Report)