Pockels-Effekt

Der Pockels-Effekt (benannt nach Friedrich Pockels), auch bekannt als linearer elektro-optischer Effekt, tritt bei speziellen Kristallen mit Doppelbrechung auf, an die eine elektrische Spannung angelegt wird. Der Effekt beschreibt die Modulation des Brechungsindex eines Materials durch ein elektrisches Feld gemäß der Formel

$\Delta n = - \frac{1}{2} {n_0}^3 r_\mathrm{eff} E$

und tritt fast verzögerungsfrei auf. Dabei bezeichnet n₀ den unmodifizierten Brechungsindex des Materials in der gewählten Geometrie, E das elektrische Feld und r_eff den effektiven elektro-optischen Tensor, der von der Kristallausrichtung und der Polarisation des Lichtes abhängt.

Der Effekt kann u. a. in der Pockels-Zelle dazu genutzt werden, in doppelbrechenden Kristallen durch gezielte Modifikation des Brechungsindex Phasendifferenzen zu induzieren, die wiederum zu Polarisationsdrehungen führen können. Darüber hinaus lässt sich auch die Brechungsindexmodulation in photorefraktiven Kristallen durch den Pockels-Effekt beschreiben.