Postspiel

Ein Postspiel (auch Briefspiel oder Spiel per Post; englisch: Play by Mail, PBM) ist ein Spiel, das mittels Briefen gespielt wird, da die am Spiel Beteiligten sich üblicherweise nicht am selben Ort aufhalten und auch nicht gleichzeitig spielen. Eines der ältesten bekannten Postspiele ist das Fernschach. Die Idee zu rundenbasierten Postspielen entstand in den 1960er Jahren in den USA. Aus dem Postspiel hat sich das so genannte Play by eMail entwickelt, bei dem anstelle von Briefen E-Mails verschickt werden.

Das Funktionsprinzip ist immer gleich: Das Spiel wird in Runden aufgeteilt, die einem Brieflauf entsprechen. Viele Postspiele haben eine große Anzahl an Mitspielern, so dass die Züge der einzelnen Spieler nicht an die Mitspieler, sondern an einen Spielleiter versandt werden. Die Züge müssen meist bis zu einem bestimmten Stichtag (Zugabgabetermin, ZAT) beim Spielleiter eingegangen sein, nach dem dieser dann die Züge auswertet und daraufhin eine Zusammenfassung der Ergebnisse an alle Spieler verschickt.

Viele der typischen Postspiele haben einen sehr starren Regelkanon, der zuweilen an einfache Programmiersprachen erinnert, um die Züge bei vielen Spielern einheitlich zu gestalten und eine sequentielle Auswertung zu erleichtern. Einige Spiele allerdings haben fast rollenspielartigen Charakter.

Nach Fernschach war das Strategiespiel Diplomacy das zweite Spiel, das auf diese Weise ausgetragen wurde; dieses spielt auch heute noch eine wichtige Rolle. Gegenwärtig ebenfalls weit verbreitet ist das Fußball-Simulationsspiel United.

Es gibt eine Reihe von PBM-Zines, die mehrere Postspiele in einem regelmäßig erscheinenden Heft zusammenfassen und die zum Selbstkostenpreis von den Mitspielern abonniert werden. Neben vielen kostenfreien Postspielen gibt es auch kommerzielle Anbieter, die meist ein rundenabhängiges Entgelt für eine Teilnahme verlangen. Die Zielgruppe für kommerzielle Anbieter wird jedoch für die klassischen Postspiele in Zeiten von Online-Rollenspielen immer kleiner.

Die Grenze zum Computerspiel ist fließend, da inzwischen sowohl für die Erstellung der Züge durch den Spieler als auch für die Auswertung durch den Spielleiter häufig Programme eingesetzt werden.

Literatur

• Karl Heinz Koch: Spiele per Post. Das Abenteuer aus dem Briefkasten, DuMont, 1989, ASIN: B002806GFI

Weblinks

• Kalevala | Ältestes deutsches (Fantasy) Briefspiel
• Die bekannteste Übersicht über PBM (englisch)
• Übersichtsseite über Pbem in deutsch
• Schweizer Seite über Pbem (wird nicht mehr aktualisiert)
• Einstiegsseite des Herausgebers des deutschen Interzines
• Kurzbeschreibung verschiedener Spiele