Rheintalische Straßenbahn

Historischer Poststrassenbahn-Motorwagen auf der Museumsbahn Blonay-Chamby im Jahre 2008

Die Rheintalische Strassenbahn (RhStB) war eine Strassenbahngesellschaft im St. Galler Rheintal in der Schweiz.

Als erstes Teilstück der Strecke eröffnete 1897 die Altstätten-Berneck Bahn (ABB) die meterspurige Trambahnlinie von Altstätten über Heerbrugg nach Berneck, die zunächst mit 600 Volt Gleichstrom betrieben wurde.

1911 eröffnete die Altstätten–Gais-Bahn (AG) ihre Zahnradbahn von Altstätten hinauf nach Gais, deren Betriebsführung von der ABB übernommen wurde. Die Altstätten–Gais-Bahn erhielt 1912 in Altstätten beim Rathaus Anschluss an die Strecke der ABB. 1915 änderte die ABB ihren Namen in Rheintalische Strassenbahn (RhSt) und erweitert die Strecke von Heerbrugg nach Diepoldsau.

Ausgelöst durch die Weltwirtschaftskrise gab es Überlegungen, die Tramlinie durch Autobusse zu ersetzen. 1936 wurde die Einstellung des Betriebes beschlossen. Aufgrund einer Studie, welche die Vorteile des Trolleybusbetriebes gegenüber dem Trambahnbetrieb aufzeigte, wurde dieser Beschluss jedoch 1937 wieder rückgängig gemacht. 1940 wird auf der Strecke Altstätten–Heerbrugg–Berneck die Bahn durch eine Trolleybuslinie ersetzt.

1956 wurde die Strecke zwischen Heerbrugg und Diepoldsau durch eine Autobuslinie ersetzt, womit nur noch die kurze Strecke von Altstätten zum SBB-Bahnhof Altstätten als Strassenbahn bestehen blieb. 1958 änderte die RhStB ihren Namen in Rheintalische Verkehrsbetriebe (RhV). Am 2. Juni 1973 wurde auch auf dem letzten verbliebenen Teilstück der RhV-Trambetrieb stillgelegt und durch eine Buslinie ersetzt. Noch bis zum 31. Mai 1975 benutzten Züge der Elektrischen Bahn St. Gallen–Gais–Appenzell (SGA) die Strecke Bahnhof–Rathaus–Stadt, danach wurde die Strecke endgültig stillgelegt und abgebrochen.

Literatur

• Jean-Philippe Coppex, Die Schweizer Überlandtrolleybusse, (Zweisprachig: Französisch und Deutsch), Verlag Endstation Ostring, Genf 2008, ISBN 978-3-9522545-3-0
• Martin Schweizer: Elektrischer Nahverkehr im Rheintal. Prellbock Druck & Verlag, Leissigen 2003. ISBN 3-907579-15-1