- Saalrefraktion
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Die Saalrefraktion ist eine kleine Anomalie der Astronomischen Refraktion. Sie entsteht am Beobachtungsspalt einer Sternwartekuppel, wenn die innere Lufttemperatur noch gewisse Unterschiede zur Außentemperatur aufweist.
Die Ursache ist ein kleiner horizontaler oder vertikaler Temperaturgradient, der die Lichtstrahlen um einige 0,1" ablenkt. Physikalisch entspricht der Effekt einer geodätischen Seitenrefraktion, die entlang sonnenbeschienener Wände oder im Tunnel allerdings das Zehnfache ausmachen kann.
Man kann die Saalrefraktion (engl. auch dome seeing) gering halten, indem
- die Kuppeln einen hellen Anstrich gegen die Sonneneinstrahlung untertags erhalten,
- die Kuppel sofort nach Sonnenuntergang geöffnet wird,
- durch künstliche Ventilation (allenfalls zu Beginn der Nacht).
Ganz vermeiden lässt sie sich nicht, weil in sternklaren Nächten fast immer eine merkliche nächtliche Abkühlung der Umgebungsluft auftritt.
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