Samuel Butler (Schriftsteller)

Samuel Butler

„Mesopotamia“, Neuseeland, ca. 1868

Samuel Butler (* 4. Dezember 1835 in Langar bei Bingham, Nottinghamshire; † 18. Juni 1902) war ein englischer Schriftsteller, Komponist, Philologe, Maler und Gelehrter.

Butler studierte in Cambridge und wanderte 1859, nach einem Streit mit seinem Vater, nach Neuseeland aus, wo er Schafe züchtete. Er beschäftigte sich unter anderem mit der Evolutionstheorie von Charles Darwin. Ende des 19. Jahrhunderts entlarvte er in seinem satirischen Roman „Erewhon“ die religiöse und gesellschaftliche Doppelmoral seiner Zeitgenossen als verkehrte Welt. Er blieb in mancherlei Hinsicht ein Außenseiter, auch in seiner Absage an den ungebrochenen Fortschrittsglauben des Viktorianischen Zeitalters. Butler wurde oft mit Swift verglichen und hatte besonders auf Somerset Maugham, D. H. Lawrence, H. G. Wells und James Joyce großen Einfluss. Seiner anfänglichen Bewunderung für Darwin folgte eine spätere Distanzierung; gleichzeitig näherte er sich in späteren Jahren wieder der Kirche an, deren Orthodoxie er jedoch gleichzeitig kritisierte. Bekannt ist er vor allem durch seine Notizbücher, in denen er oft lustige und kritische Aphorismen zusammentrug.

Werke

• Alps and Sanctuaries of Piedmont
• The Life and Letters of Dr. Samuel Butler (Biografie über seinen Großvater, einen englischen Gelehrten)
• Erewhon (1872 dt. Ergindwon oder jenseits der Berge 1879)
• Erewon Revisited (1901)
• The Way of All Flesh (1903; postum)
• Wollschwein und Tafelsilber: Notizen eines viktorianischen Querdenkers, = Auswahl aus den Notebooks, Stutz, Passau 2005 ISBN 3-88849-093-6

Literatur

• Harenberg Lexikon der Weltliteratur, Dortmund 1989, ISBN 3-611-00338-7

Weblinks

•  Wikiquote: Samuel Butler – Zitate
•  Commons: Samuel Butler – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• Literatur von und über Samuel Butler (Schriftsteller) im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Die Heiligen Berge des Piemont und der Lombardei
• Werke Butlers als e-Texte im Project Gutenberg
• Werke Butlers als freie Hörbücher bei LibriVox

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