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Karte der Bahamas, Inagua rechts unten

Inagua ist eine Inselgruppe und der südlichste Distrikt der Bahamas. Die Gruppe umfasst die Inseln Great Inagua und Little Inagua.

Great Inagua ist die drittgrößte Insel der Bahamas mit 1544 km² und liegt rund 90 km vor der Ostspitze von Kuba, das vom oberen Umlauf des Leuchtturmes (Höhe ca. 30 m) zu sehen ist. Die Insel ist rund 2700 km² groß, die höchste Erhebung ist der East Hill mit 33 m. Sie umschließt mehrere Seen, der wichtigste ist der etwa 20 km lange Lake Windsor, der ca. 1/4 der Inselfläche einnimmt. Die Bevölkerung betrug im Jahre 2006 (nach einheimischen Aussagen) etwa 1100 Einwohner, davon haben ca. 250 Personen bei Morton Salz gearbeitet.

Der Hauptort wo auch der einzige Hafen der Insel ist Matthew Town, ist benannt nach George Matthew, einem Gouverneur der Bahamas im 19. Jahrhundert.

Infrastruktur

Matthew Town ist der einzige bewohnte Ort der Insel. In der Stadt hat es neben der Stadtverwaltung eine Polizeistation mit einem Feuerwehrfahrzeug. Die Stadt hat verschiedene kleine Läden für Lebensmittel, Bekleidung, Drogerie, Büroartikel und Andenken, sowie eine landestypische "Morton"-Kaufhalle (Inagua General Store Ltd, gegründet 1954).

Die Stromversorgung der Stadt erfolgt mangels anderer Energiequellen über zwei Dieselaggregate. Der Flughafen Great Inagua Airport (IATA: IGA, ICAO: MYIG) liegt in der Nähe der Stadt.

Religion

Es gibt in der Stadt sieben aktive Kirchengemeinden. * St. Philip's Anglican Church seit 1855, * Wesley Methodist Church wiedereröffnet 1953, * Inagua Gospel Church, * Deliverance Household of Faith, * und andere.

Industrie

Etwa 15 km nordwestlich der Stadt befindet sich die Hauptfabrik der Morton Salz Company, die "Morton Bahamas Ltd.", ein Unternehmen der Rohm and Haas, die jährlich gut 500 Tonnen Meeressalz produziert und damit die zweitgrößte Salzproduktion Nordamerikas darstellt. Die Salzgewinnung ist Inaguas Hauptindustrie. Die Morton Bahamas Ltd. hat eine eigene Stromversorgung und auch einen eigenen Hafen mit Verladekai für das Salz. Nach Auskünften der Einwohner soll das Werk im Jahre 2008 vollständig geschlossen und die Salzgewinnung auf dieser Insel (wegen zu hoher Personalkosten) eingestellt werden.

Natur

Auf Great Inagua gibt es ein großes Vogelreservat mit über 60.000 Flamingos und vielen anderen exotischen Vogelarten wie Rosalöffler, Pelikanen, Bahamas Enten sowie wilden Papageien (sogenannter Cuba-Papagei). Es sind 2/3 des Territoriums der Insel als Naturreservat und Brutstätte der Vögel für den Menschen (außer Wissenschaftler) komplett gesperrt. Zwei anerkannte Naturführer bieten Exkursionen mit Fahrzeug in den zugänglichen Teil der Insel zum sogenannten "bird-watching".

Geschichte

Im 19. Jahrhundert versuchten englischen Kolonialisten den Anbau von Baumwolle auf der Insel Great Inagua zu etablieren. Wegen verschiedener Schädlinge wurde das Projekt aufgegeben. Die für den Transport der Baumwolle von den Feldern zur Fabrik per Schiff herbeigeschafften Esel wurden in die freie Natur entlassen. Dadurch gibt es auf der Insel heute ca. 5.000 „wilde Esel“ (wild dunkies) in einer seit Jahrzehnten abgeschlossenen Population. Diese Tiere leben in kleinen Familien auf der gesamten Insel verstreut. Der ursprüngliche Name Heneagua entstand aus dem spanischen für 'hier gibt es Wasser'. 'Inagua' ist ein Anagramm von 'iguana', das es in großen Mengen auf der Insel gibt.

Die Nachbarinsel Little Inagua, nordöstlich vor Great Inagua, ist unbewohnt und beherbergt einen Natur- und Meerespark.

Weblinks

• Offizielle Webseite Inaguas (englisch)
• Nationalpark Inagua

21.366666666667-73.47Koordinaten: 21° 22′ N, 73° 24′ W

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