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Karte der Ilhas Selvagens
Küste von Selvagem PequenaDie Ilhas Selvagens (deutsch: Wilde Inseln; früher bekannt als Salvages[1]) sind eine zum Archipel von Madeira gehörige Inselgruppe westlich der nordafrikanischen Atlantik-Küste.
Inhaltsverzeichnis
Geographie
Der Archipel, der etwa 230 Kilometer von Madeira und 165 Kilometer von den Kanarischen Inseln entfernt liegt, bildet mit diesen Inselgruppen und den Azoren sowie den Kapverdischen Inseln die Inselregion Makaronesien. Trotz ihrer Nähe zu den Kanaren, die zu Afrika gezählt werden, werden die Ilhas Selvagens aufgrund ihrer politischen Zugehörigkeit zu Portugal zu Europa gerechnet. Tektonisch gesehen ist diese Zuordnung zwar fragwürdig, Portugal hat aber offiziell keine Territorien in Afrika mehr.
Die Ilhas Selvagens bestehen aus drei größeren und mehreren kleineren Inseln vulkanischen Ursprungs. Der Archipel setzt sich aus zwei Inselgruppen, die etwa 15 Kilometer voneinander entfernt liegen, zusammen:
- Der Nordostgruppe mit Selvagem Grande, der größten Insel der Ilhas Selvagens, und den drei Inselchen Ilhéu Sinho, Palheiro do Mar und Palheiro de Terra.
- Der Südwestgruppe mit den Inseln Selvagem Pequena und Fora sowie zahlreichen, teilweise sehr kleinen Eilanden, etwa Alto, Comprido, Redondo und den Norte Inseln.
Der Archipel wird von einem dichten Riff umschlossen, was eine Landung an manchen Inseln unmöglich macht. Nur wenige Stellen sind direkt mit dem Schiff erreichbar. Auf den etwas größeren Inseln finden sich Kegel von erloschenen Vulkanen, wie etwa der Pico da Atalaia auf Selvagem Grande.
Die Gesamtfläche aller Inseln beträgt nur 2,73 km². Alle Inseln sind unbewohnt. Gründe dafür sind unter anderem sicherlich die schwere Erreichbarkeit durch gefährliche Riffe und das Fehlen jeglicher Süßwasserquellen.
Geschichte
Die ersten kartografischen Belege für das Archipel im Atlantik sind von 1375. Die Ilhas Selvagens wurden im Auftrage vom Infanten Heinrich dem Seefahrer 1438 entdeckt, und es war Diogo Gomes de Sintra, der als erster schriftliche Beschreibungen der Hauptinsel Selvagem Grande hinterließ.
Im 16. Jahrhundert wurden die Inseln von der Familie Caiado, die auf Madeira lebte, verwaltet. Im Jahre 1904 wurden die Inseln an den Bankier Luis da Rocha Machado verkauft. Das WWF interessierte sich im Jahre 1959 für die Inseln und unterzeichnete einen Vorverkaufsvertrag mit den Erben von Luis da Rocha Machado. 1971 intervenierte Portugal, konnte die Inseln erwerben und erklärte sie noch im gleichen Jahr zum Naturschutzreservat (Reserva das Selvagens). Damit sind die Ilhas Selvagens eines der ältesten Reservate Portugals und das einzige, das von der EU mit dem Europadiplom ausgezeichnet wurde.
Mehrfach wurden die Inseln nach einem sagenumwobenen Schatz umgegraben. Dieser soll zur Kathedrale von Lima (Peru) gehört haben und vom Piraten William Kidd auf den Inseln vergraben worden sein, der ihn von einem spanischen Schiff aus Baltimore kommend geraubt hat. Auch der berühmte englische Entdecker Sir Ernest Henry Shackleton bat um Erlaubnis den Schatz suchen zu dürfen.
Naturschutzgebiet
Gelbschnabel-Sturmtaucher auf Selvagem PequenaSeit 1971 sind die Inseln ein Naturschutzgebiet. Die Inseln Selvagem Pequena und Ilhéu de Fora weisen eine einzigartige, intakte Pflanzenwelt auf, was dem Umstand zu verdanken ist, dass dort niemals Pflanzenfresser eingeführt worden sind. Von den 90 kartografierten Pflanzenarten, die die Selvagens besiedeln, sind 10 endemisch. Die Inseln dienen außerdem als Nistplätze für viele Meeresvögel und sind weltweit auch als ‘ornithologisches Paradies’ bekannt.
Als Vogelschutzgebiet ausgewiesen, welches von je zwei Personen, die auf Selvagem Grande und Selvagem Pequena stationiert sind und sich regelmäßig ablösen, werden sie ganzjährig betreut. Darüber hinaus führen sie wissenschaftliche Arbeiten, wie Artenzählungen und Tierbeobachtungen durch. Versorgt werden sie von der Küstenwache und der portugiesischen Marine. Seit 1989 obliegt die Überwachung und Verwaltung dem Amt für Naturschutz von Madeira.
Seit dem 31. Juli 2002 sind die Naturschutzgebiete der Ilhas Selvagens auf der Tentativliste zum UNESCO-Welterbe vorgeschlagen.
Belege
Weblinks
30.1463-15.864388888889Koordinaten: 30° 9′ N, 15° 52′ W
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