Snowy Mountains

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Snowy Mountains
Blick auf den Talbingo-Stausee, Snowy Mountains Scheme
Höchster Gipfel	Mount Kosciuszko (2.228 m)
Lage	Südost-Australien
Teil der	Great Dividing Range
Koordinaten	36° 27′ S, 148° 16′ O-36.45148.266666666672228Koordinaten: 36° 27′ S, 148° 16′ O

Die Snowy Mountains („Snowies“, im Deutschen manchmal auch Australische Alpen) bilden das höchste Gebirge des Australischen Festlandes, nicht jedoch des australischen Kontinents, und umfassen dessen höchsten Berg Mount Kosciuszko mit einer Höhe von 2.228 m sowie den zweithöchsten Berg Mount Townsend mit einer Höhe von 2.209 m im Kosciuszko-Nationalpark.

Lage

Die Snowy Mountains liegen im Südosten Australiens in den Bundesstaaten Victoria und New South Wales, südwestlich von Canberra. Die Snowy Mountains sind Teil der Great Dividing Range, dem Küstengebirge, welches sich vom Norden Queensland die Ostküste herunter bis nach Victoria zieht. Die höchsten Erhebungen ragen über die Waldgrenze hinaus. Mehrere Seen zeugen von mächtigen Gletschern, die während der Eiszeiten das Gebirge bedeckten. In den Snowy Mountains entspringen die Flüsse Snowy River, Murrumbidgee und Murray, die einige der ältesten bekannten Organismen beherbergen.

Aborigines

Im Gebiet des südöstlichen Australien lebten Aborigines seit mehr als 20.000 Jahren mit ihrer eigenen Identität und Sprache. Die einheimischen Aborigines der Snowy Mountains sprachen Ngarigo. Das Territorium der Ngarigo erstreckte sich 200 km nördlich und südlich über die Snowy Mountains hinaus und 120 km weiter östlich des Mount Kosciusczko. Die verwandte Sprachgruppe, die Wolgal bzw. die Walgalu hielten sich um den Murrumbidgee und Tumut River, um Kiandra, südlich von Tintaldra und nordöstlich von Queanbeyan auf.

Bei der ersten Entdeckungsreise von Europäern auf der Suche nach den Aborigines kam es in Jahre 1823 bei Cooma durch die Europäer Currie und Ovens und eines Aborigines, der bei der Verständigung half, zu einer friedvollen Begegnung als sie auf eine Gruppe von Aborigines stießen, die sich in den Snowy Mountains aufhielten.

Vor der Zeit der europäischen Kolonisierung, wenn sich die Bogong-Falter hier zum Übersommern versammelten, kamen mehr als Tausende Aborigines von den etwa 25.000 in New South Wales damals lebenden Aborigines in die Snowy Mountains. Diejenigen, die nicht Ngarigo sprachen, kamen aus dem Monarogebiet, Ngunnawal sprechende Stämme aus dem südlichen Hochland und Yuin sprechende Aborigines von der Südost-Küste Australiens, wie auch weitere Gruppen aus dem Süden der Snowy Mountains. Die Falter waren eine bedeutende Nahrungsquelle der Aborigines, wurden in Sand oder Asche geröstet und anschließend in einem Stück verspeist oder zu einer Paste zerrieben und zu einem haltbaren Kuchen getrocknet.

Die Aborigines wurden durch die europäische Kolonisation aus den Snowy Mountains und dem umgebenden Hochland verdrängt. Die anfängliche europäische Besiedlung wurde durch den Goldfund in Kiandra im Jahre 1859 beschleunigt. Die Begegnungen zwischen den Aborigines und Siedlern waren selten. 1877 wurden auf den Goldfeldern von Kiandra Aborigines von einem Regierungsbeamten gesehen, die Opium abhängig waren. Im Gebiet von Tumut starb der letzte Aborigines 1877, im Canberra-Gebiet 1897 und der «letzte Aborigine der Snowy Mountains» starb im Alter von 62 Jahren in Gebiet von Cooma im Jahre 1916.^[1]

Erschließung

Die Erforschung begann 1835. Bekannt wurden die Snowies durch ein Dammprojekt, das Snowy-Mountains-System. Es handelt sich dabei um ein Staudammprojekt des Snowy Rivers, welches sowohl Trinkwasser als auch Elektrizität für Canberra garantieren sollte. 1949 wurde mit dem Projekt begonnen, hierfür wurden 100.000 Leute angestellt, von denen zwei Drittel aus 30 anderen Ländern kamen. Sozial markierte diese Epoche für Australien das Entstehen eines „Schmelztiegels“, was zum einen Australiens Charakter veränderte und zum anderen seine Öffnung für andere Kulturen förderte.

1974 waren 145 km Tunnelstrecke und 80 km Aquädukte gebaut worden, die 16 Dämme, 7 Kraftwerke (davon 2 unterirdisch) und eine Pumpstation miteinander verbanden. Die größte Talsperre der Anlage stellt mit 162 Metern die Talbingo-Talsperre dar. 1967 stufte die American Society of Engineers das Snowy Scheme als eines von sieben ingenieurtechnischen Wundern der modernen Welt ein. Obwohl die Prinzipien der Elektrizitätsgewinnung aus Wasserkraft einfach sind, war dieses Projekt ein Meilenstein in Australiens industrieller und kultureller Entwicklung im 20. Jahrhundert.

Tourismus

An 140 Tagen im Jahr bedeckt Schnee die Gipfel. Heute sind die Snowies das Zentrum von Australiens Winter-Tourismus. Bekannte Wintersportorte sind Thredbo, Falls Creek und Mount Hotham. Die Wintersportsaison dauert von Juni bis Oktober.

Literatur

• Andrew Barton Paterson: „The Man From Snowy River“, Neuauflage Indypublish 2003, ISBN 1-4043-5749-1, (Verfilmung 1982)

Weblinks

 Commons: Snowy Mountains – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Internetpräsenz der Snowy Mountains
• The Man from Snowy River in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Londsay Smith: Indigenous History. The Original Inhabitants of Kiandra auf kiandrahistory.net, abgerufen am 2. Mai 2010