Tommy Emmanuel

Tommy Emmanuel

Tommy Emmanuel (* 31. Mai 1955 in Muswellbrook, New South Wales) ist ein australischer Gitarrist, Schlagzeuger und Bassist.

Laufbahn

Emmanuel begann im Alter von vier Jahren auf der Gitarre zu spielen. Er lernte nur nach Gehör und hatte weder Unterricht noch Lehrmaterialien. Bereits mit sechs Jahren spielte er auf nahezu professionellem Niveau. Kurz nach dem Tod des Vaters im Jahr 1966 wurden Emmanuel und seine ebenfalls musikalisch begabten Geschwister vom australischen Countrymusik-Star Buddy Williams entdeckt und mit auf Tour genommen. Nach einiger Zeit wurde diese künstlerisch geprägte Lebensweise der Familie von der australischen Kinderwohlfahrt teilweise unterbunden und die Kinder mussten auf eine normale Schule gehen.

Während dieser Zeit spielte Emmanuel an den Wochenenden in der Band The Trailblazers zusammen mit seinen Geschwistern Chris und Virginia. Die Band gewann zwei fernsehübertragene Talentshows und nahm eine EP auf. Die drei Geschwister bemühten sich, das Haupteinkommen der Familie zu bestreiten.

In seiner frühen Jugend zog Tommy Emmanuel nach Sydney, um eine Laufbahn als Gitarrist einzuschlagen. Er spielte in diversen Clubs der Stadt, wodurch sein Talent nicht lange unbemerkt blieb. Recht schnell wurde er ein gefragter Gitarrist für andere sehr bekannte Interpreten jener Zeit. Gegen Ende der 1970er und Anfang der 1980er spielte er bei Dragon, einer der populärsten Bands jener Zeit. Zudem nahm er unzählige Jingles auf, spielte in Aufnahmen der Band Air Supply, von Tiny Tim und Roberta Flack. Im Jahr 1987 tourten Dragon zusammen mit Tina Turner auf ihrer Break Every Rule-Tour.

Zusammen mit seinem Bruder, Phil Emmanuel, an der E-Gitarre spielte Emmanuel noch bei der Eröffnungsshow der Olympischen Spiele 2000 in Sydney sowohl elektrische als auch akustische Gitarre. Als Einzelkünstler tritt Tommy Emmanuel dagegen fast ausschließlich mit der Akustikgitarre auf. Er wurde ab 2001 auch in Deutschland zunehmend bekannt und spielt seit langem Verstärker des in Recklinghausen ansässigen Herstellers AER. 2005 spielte er zum ersten Mal in Korea, Polen und Kroatien, 2006 in Slowenien und Belgien. Bis heute tourt er quer durch die USA, Europa und Asien und spielt dabei nicht selten um die 300 Shows pro Jahr.

Hauptsächlich spielt Tommy Emmanuel auf Westerngitarren des australischen Herstellers Maton, von denen er viele besitzt. Häufig kratzt, trommelt und klopft er auf den Instrumenten, um klangliche Vielfalt und Atmosphäre zu erreichen. Neben dem Gitarrenspiel singt er und spielt Schlagzeug. Er benutzt häufig auf dem Korpus seiner Gitarren einen Besen, um perkussive Elemente einzubauen.

Sein großes Vorbild war von Kindheit an Chet Atkins, mit dem er 1996 das Album The Day Finger Pickers Took Over the World aufnahm, was er als eine große Ehre betrachtete. Dieses Album brachte ihm eine Grammy-Nominierung ein.

1999 verlieh Chet Atkins ihm den (gewissermaßen von Atkins erfundenen) Titel Certified Guitar Player für seine lebenslangen Bemühungen in der Kunst der Fingerstyle-Gitarre; eine Auszeichnung, die zu dieser Zeit nur zwei weitere Künstler innehatten (Jerry Reed und John Knowles).

Tommy Emmanuel steht rund 300 Mal pro Jahr auf der Bühne. Dabei spielt er fast immer ohne Setlist, da er jeden Abend eine andere Show spielen möchte. Der Meistergitarrist gönnt sich kaum Pausen, denn trotz dieser Kraftakte schafft er es, fast jedes Jahr ein neues Album herauszubringen.^[1]

Spieltechnik

Tommy Emmanuel ist als Fingerstyle- bzw. Fingerpicking-Gitarrist bekannt geworden. Die Begriffe verweisen darauf, dass mehrere Finger der Anschlagshand zum Zupfen der Saiten benutzt werden. Emmanuel benutzt häufig Thumbpicks (Daumenplektren), um den mit dem Daumen gespielten Basstönen mehr Druck zu verleihen. Er verwendet auch Flatpicks (Plektren), die er aber meistens zusammen mit den Fingern der rechten Hand einsetzt; diese Technik wird als Hybrid-Picking oder Chicken-Picking bezeichnet und ist vor allem in der Country-Musik verbreitet. Besonders bei ruhigen Stücken verzichtet Emmanuel auf Plektren und spielt nur mit den Fingern. Seine Gitarren sind für fast alle Lieder in Standard-Stimmung gestimmt, allerdings nimmt Emmanuel für den Kammerton A 444 Hz (statt 440 Hz) als Referenz.

Diskografie

• 1979 From out of Nowhere
• 1987 Up from Down Under
• 1990 Dare to Be Different
• 1992 Determination
• 1993 The Journey
• 1993 The Journey Continues
• 1994 Back on Terra Firma
• 1995 Initiation
• 1995 Classical Gas
• 1996 Can't Get Enough
• 1997 The Day Finger Pickers Took Over the World (mit Chet Atkins)
• 1998 Collaboration
• 2000 Only
• 2001 Greatest Hits
• 2004 Endless Road
• 2005 Live One
• 2006 Midnight Drive
• 2006 Happy Hour (mit Jim Nichols)
• 2007 The Mystery
• 2008 Center Stage
• 2009 Just Between Frets (mit Frank Vignola)
• 2010 Little by Little
• 2010 Tommy Emmanuel Essentials 3 CD
• 2011 All I want for Christmas

Einzelnachweise

1. ↑ Little By Little. Tommy Emanuel, in: Akustik Gitarre 1/11, S. 44–48.

Weblinks

 Commons: Tommy Emmanuel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website von Tommy Emmanuel (englisch)
• Gitarre tabs
• Tommy Emmanuel in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

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