Ursprungskegel

Der Begriff Axonhügel oder Ursprungskegel (engl. axon hillock) bezeichnet die Ursprungsstelle des Axons am Perikaryon der Nervenzelle.

Lichtmikroskopisch setzt sich der Axonhügel bei Färbung mit basischen Farbstoffen als hell bleibende Zone ab.

Elektronenmikroskopisch ist zu erkennen, dass sich der Axonhügel als Initialsegment in das an dieser Stelle noch nicht von Myelin umgebene Axon fortsetzt. Die Dichte der Ribosomen nimmt im Verlauf des Axons ab. Die vom Soma in das Axon eintretenden Mikrotubuli bilden Bündel, deren Ausdehnung bis zum Ende des Initialsegmentes reicht. Bis dahin erstreckt sich auch eine dichte Schicht (dense layer), die 6 bis 10 nm unter der Plasmamembran liegt. Befinden sich Synapsen am Initialsegment, so fehlt die dense layer an diesen Stellen.

Der Axonhügel ist der Teil eines Neurons, an dem bei überschwelliger Erregung das Aktionspotenzial generiert wird. Dazu ist er durch seine besonders hohe Dichte spannungsaktivierter Natriumkanäle in der Plasmamembran befähigt.