- William S. Hart
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William S. Hart (1918)
William Surrey Hart (* 6. Dezember 1864 in Newburgh, Orange County, New York; † 23. Juni 1946 in Newhall, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler, Regisseur, Drehbuchautor und Filmproduzent der Stummfilmära. Seine Westernfilme waren ein Meilenstein des Genres.
Inhaltsverzeichnis
Karriere
Hart kam 1888 nach New York, wo er bei F. F. Markey ein Schauspielstudium aufnahm. Er reiste mit Tournee-Theatern und trat am Broadway auf, unter anderem 1899 in der Rolle des Messala im Stück Ben Hur. 1905 war er dort mit The Squaw Man erfolgreich und spielte auch in weiteren Western-Stücken.
1907 wurde er für den Film Ben Hur für die von ihm bereits im Theater verkörperte Rolle des Messala engagiert. Sein eigentlicher Einstieg im Filmgeschäft begann jedoch erst 1914 mit einem Vertrag bei Thomas Harper Ince. Sein Schauspieldebüt in einem langen Spielfilm war die Rolle des Jim Stoke in Reginald Barkers The Bargain. Im selben Jahr entstand auch Harts erste Regiearbeit The Passing of Two-Gun Hicks, in der er auch die Hauptrolle spielte. William S. Hart wurde durch zahlreiche Western bekannt, in denen er jeweils die Hauptrolle spielte. 1917 nahm er ein lukratives Angebot von Adolph Zukor an und ging zu Famous Players. Seine letzte größere Filmrolle spielte er 1925 in King Baggots Tumbleweeds.
Hart war auch schriftstellerisch tätig und veröffentlichte mehrere Bände mit Westerngeschichten (Pinto Ben and other stories, The Golden West Boys, Hoofbeats, The Law on Horseback und andere), sowie 1929 seine Memoiren mit dem Titel My Life - East and West.
Er liegt auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn begraben. Für seinen Beitrag zur Filmindustrie wurde William S. Hart mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame bei 6363 Hollywood Blvd. geehrt.
Rezeption
Hart gilt als einer der ersten Westernhelden der Filmgeschichte. Sein Erfolg fußte auf einem sehr authentischen und ausdrucksstarken Spiel. Es gelang ihm außerdem, das bis dahin begrenzte psychologische und inhaltliche Spektrum des Genres um verschiedene Komponenten zu erweitern. Hart verkörperte zumeist ambivalente, bisweilen gebrochene Charaktere, deren Suche nach Identität und Rückhalt sowie Konflikte mit den eigenen, aber auch den gesellschaftlichen Moralvorstellungen immer wieder zu Isolation führen. Verdienste um die Allgemeinheit oder um einzelne, vom Protagonisten geliebte Personen, gehen in diesen Filmen oft Hand in Hand mit Schmerz und persönlicher Niederlage. Dieses tragische Element wurde im Laufe der späteren Westerngeschichte häufig aufgegriffen - das populärste Beispiel ist wohl der Westernklassiker Zwölf Uhr mittags, dessen Hauptrolle, gespielt von Gary Cooper, vielfach als Reinkarnation der Hart-Figuren rezipiert wurde. In den 1960ern wurde es schließlich ein tragendes Element einer ganzen Genreströmung. Harts direkter Nachfolger in der Zuschauergunst, Tom Mix, war hingegen in vielen Belangen das Gegenteil Harts. Die von ihm dargestellten Westerncharaktere waren frei von Selbstzweifeln und überzeichnete Alleskönner. Dies entsprach den Wünschen des damaligen Publikums, das sich während der Aufbruchstimmung der 1920er-Jahre nach heiterem Spektakel sehnte. Daran angelehnt, wurde Mix auch als "Glamour-Cowboy" bezeichnet.[1]
Einzelnachweise
- ↑ Georg Seeßlen: Geschichte und Mythologie des Western-Films, S. 30-32
Weblinks
- William S. Hart in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
- Bilder von William S. Hart In: Virtual History
- William S. Hart in der Datenbank von Find A Grave
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